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李狗子蹲在地里，刨出一窝沉甸甸的土豆，看着沾着泥土的果实，突然红了眼眶 —— 他想起石夯捧着土豆哭的样子，原来真的有人能等到顿顿吃饱的日子。
就在轮垦区忙着收土豆的时候，秦狼的警戒队在西边的隘口抓住了个汉子。
那汉子穿着件破烂的麻布衫，裤脚烂成了布条，看着像个逃荒的，可秦狼一眼就看出了不对劲
—— 他的鞋底虽然磨穿了，脚掌却没有老茧，走路的姿势也不像常走山路的人。
搜查时，从他怀里搜出张油布包着的地图，上面用朱砂标着公社藏粮洞和议事厅的位置，旁边还画着个歪歪扭扭的狼头，是董卓军的标记。
“说！谁派你来的？” 秦狼把地图拍在山神庙的供桌上，火把的光映得他满脸戾气。汉子梗着脖子不说话，直到秦狼的剑鞘顶在他喉咙上，才挤出几句硬气话：“李傕将军说了，归顺的给粮吃，反抗的烧山！你们这破公社，早晚得被夷为平地！”
评理组的人都来了，张婆婆拄着拐杖坐在最前面，虽然看不见，耳朵却竖得高高的。
孟瑶拿着账册，指尖在 “董卓军” 三个字上顿了顿 —— 去年冬天，就是董卓的兵烧了他们的第一个公社。
“给粮吃？” 陈烬突然开口，他刚从轮垦区回来，裤脚上还沾着土豆秧的泥土，“是像喂牲口一样扔在地上，还是像分咱们的土豆这样，一人一份按劳分配？”
他让人端来个陶盘，里面放着三个烤熟的土豆，热气腾腾的，甜香很快弥漫了整个庙殿。
汉子的喉结动了动，眼睛直勾勾地盯着土豆。陈烬拿起一个递给他：“尝尝。这是轮垦区收的，李狗子他们用带血的手种出来的。”
汉子犹豫了一下，还是接了过来，刚咬一口就被烫得直吸气，眼泪却突然毫无征兆地掉下来，砸在土豆上。
“俺们村…… 去年就被董军烧了。” 他哽咽着说，“俺爹不肯交粮，被他们用铁钎穿了锁骨…… 他们说归顺就给粮，可给的都是发霉的谷糠，还不如狗食。”
他把土豆往嘴里塞，吃得又急又猛，噎得直翻白眼，“俺来这儿，是想混口饭吃，根本没想真的带路……”
陈烬没再追问，只是又递给他一个土豆：“你看我们的粮，是自己种的；我们的规矩，是自己定的。你要留，就拿起锄头，轮垦区还缺人手；要走，我们给你带够三天的干粮，不拦。”
汉子拿着土豆的手突然抖得厉害。他想起村里被烧毁的房屋，想起爹临死前瞪着的眼睛，又想起刚才在隘口看到的景象
—— 公社的人正把土豆往地窖里运，没人监工，却没人多拿一个，连孩子都知道要把掉在地上的小块捡起来。
“俺…… 俺想留下。” 他抹了把脸，把土豆皮都塞进嘴里，“俺会打铁，张师傅说缺个拉风箱的……”
秦狼刚想说话，被陈烬按住了。“明天去修造坊找张佳庆吧。” 陈烬看着他沾满泥污的手，“记住，在这里要靠力气换粮食，偷懒耍滑的，评理组第一个不答应。”
那天傍晚，轮垦区的人们收工时，看见一个陌生汉子跟着李狗子学用锄头。他的动作很笨拙，锄头总往歪里去，可没人笑话他。
夕阳把他们的影子拉得很长，李狗子断过三次的锄头被新的木犁取代，犁沟里的土松松软软的，像是能接住所有的汗水和眼泪。
孟瑶站在田埂上记账，晚风掀起她的账册，露出新写的一页：“轮垦区新增劳力一名，记工分八。”
她抬头看向修造坊的方向，那里正冒着袅袅炊烟，铁匠炉里的火星偶尔溅出来，在暮色里划出小小的弧线，像撒在天上的种子。
土地是最诚实的秤，它记得每一滴汗水的分量，也分得清真心与假意。当第一阵秋风吹过土豆地，藤蔓沙沙作响，像是在说：所有的付出，终将有沉甸甸的回报。
