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"四月初六，申时，周府沈小姐来访，停留约一刻钟。"
沈雨桐倒吸一口冷气："我从没来过这里！"
我盯着她，她急得脸色发白："真的！那天我在库房整理父亲的药材账册，管家可以作证！"
"有人冒充你。"我合上账簿，"看来凶手早有预谋，要把线索引向你。"
离开客栈时，东方已泛起鱼肚白。我们直接去了义庄，看守的老刘头收了几个铜钱就乐呵呵地去喝酒了。参议员的尸体停放在最里面的停尸板上，盖着白布。
沈雨桐动作利落地开始尸检。看着她熟练地使用各种器械，我不禁想起重庆那些所谓的"法医"，连基本解剖都不规范。
"看这里。"她切开死者胃部，"黏膜有严重灼伤痕迹，但奇怪的是..."她又检查了肝脏，"毒素代谢程度显示中毒时间应该在死亡前12小时左右，但尸体被发现时距离参议员最后一次露面才8小时。"
"所以他是先被下毒，然后被掐死？"
"不，"她摇头，"是被掐晕，毒素延缓发作，等凶手有不在场证明时，人才真正死亡。非常...精妙的手法。"
我不寒而栗："什么人会如此处心积虑？"
沈雨桐没有回答，继续检查。突然，她"咦"了一声，从死者指甲缝里挑出一丝红色纤维："这是..."
我凑近看："像是戏服上的绣线。"
"川剧？"
"不，更精细，像是..."我猛然想起什么，从口袋里掏出在赵掌柜窗棂上发现的那段湖蓝色丝线，"看，颜色质地都一样！"
我们面面相觑。沈雨桐突然说："我记得周府库房里有几口旧箱子，装的都是些戏服道具。父亲...周老爷年轻时喜欢川剧，还组过戏班。"
"得去看看。"我看了眼窗外，天已大亮，"不过得先把你送回去，免得惹人怀疑。"
送沈雨桐回周府后，我径直去了镇公所查阅档案。钱有福听说我要查二十年前的七星窑大火，脸色顿时变得煞白。
"景明啊，这事...这事最好别碰。"他搓着手，眼神飘忽，"不吉利啊！"
"已经死了三个人了，钱镇长。"我冷冷地说，"要么让我查档案，要么我直接给重庆警局发电报，让他们派专案组来。"
这一招果然有效。不一会儿，我就坐在档案室里，面前摊开发黄的《民国二年嘉陵镇事故记录簿》。
关于七星窑大火的记载只有短短一段："民国二年四月十五日夜，七星窑突发大火，窑主白守业及六名窑工不幸罹难。疑为窑工酒后失火所致。周鸿儒先生出资抚恤遗属，善莫大焉。"
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我冷笑一声。这官样文章与父亲笔记中的记载相差甚远。继续翻找，在后面的赈灾款记录中，我发现一页被撕去的痕迹，残留的纸边上隐约可见半个红色印章。
正想细看，外面突然传来嘈杂声。我赶紧把档案归位，推门出去，见几个乡警慌慌张张地跑进来。
"镇长！不好了！七星窑...七星窑又出事了！"
我心里一沉："又死人了？"
"不...不是..."乡警上气不接下气，"是窑口冒烟！有人看见窑里有火光，像是...像是二十年前那场大火重演！"
我和钱有福带人赶到七星窑时，已是正午。远远望去，七座窑洞静悄悄的，并没有着火的迹象。但走近后，我闻到了一股淡淡的焦味，像是刚熄灭的炭火。
最中间的窑洞前围着一圈人，见我们来了纷纷让开。地上赫然用木炭画着七个圆圈，每个圈里放着一块焦黑的木炭，排成北斗七星形状。圆圈中间立着一块木牌，上面用血写着：
"七日期满，血债血偿。"
落款又是那个诡异的符号。
"这...这是什么意思？"钱有福声音发颤。
我数了数木炭："七块...已经死了三个，还剩四个。"突然想到什么，急忙问，"今天初几？"
"四月十二。"有人回答。
我心头一震："七星窑大火是四月十五，'七日期满'...凶手要在周年日杀满七个人！"
人群顿时炸开了锅，有人当场哭嚎起来，说是厉鬼索命，要逃出镇子。我厉声喝止，吩咐乡警把现场保护好，自己则快步走向中间那个窑洞。
洞口的焦味更浓了。我弯腰钻进去，手电筒的光柱刺破黑暗。窑内墙壁上的七个人形还在，但今天早上还没有的血字现在赫然在目：
"周鸿儒、郑参议、赵全福、钱有福、裴景明、沈雨桐..."
最后一个名字被刻意刮花了，但能辨认出是两个字的名字。
我倒吸一口凉气——凶手名单上竟然有我和沈雨桐！而且...钱镇长也在其中？
正思索间，窑外突然传来一声尖叫。我冲出去，只见人群四散奔逃，沈雨桐站在窑口，脸色惨白地指着一棵老槐树："那...那里！"
我顺她所指看去，树枝上挂着一件湖蓝色戏服，随风飘荡，像是一个悬空的人。戏服胸前用血写着一个大大的"贪"字。
走近细看，我认出这是川剧中"判官"的戏服——专司惩恶扬善、索命勾魂的阴间判官！
"是周府库房里的戏服吗？"我问沈雨桐。
她木然点头："父亲...周老爷年轻时最常演的就是判官。"
我正要再问，突然脑后生风，本能地偏头一躲，一根粗木棍擦着我的耳朵砸在肩上，剧痛瞬间蔓延到整条手臂。
"裴先生小心！"沈雨桐尖叫。
我踉跄转身，看到一个蒙面人举棍再次袭来。千钧一发之际，沈雨桐猛地扑过来推开我，自己却被棍梢扫到额角，顿时血流如注。
蒙面人见状，转身就跑。我忍痛追了几步，但对方熟悉地形，很快消失在密林中。
回到沈雨桐身边，她已经自己撕下衣角按住了伤口。鲜血从她指缝间渗出，但眼神依然清醒。
"为什么救我？"我哑声问，扶她坐下。
她虚弱地笑了笑："你死了...谁帮我查父亲的案子？"
我看着她染血的面容，突然有种冲动想告诉她父亲笔记中的全部内容。但最终只是简单包扎了她的伤口，扶她起身。
"名单上有六个人，已经死了三个。"我低声道，"下一个可能是钱镇长，也可能是你或我。"
她靠在我肩上，轻声道："或者是那个名字被刮掉的人...谁知道呢，也许那才是凶手真正的目标。"
我们相互搀扶着下山，夕阳将两人的影子拉得很长，融合在一起。背后，七座窑洞沉默地矗立在暮色中，仿佛七只窥视的眼睛。
凶手就在镇上，甚至可能就在我们身边。而距离四月十五，只剩三天了。
