虾皮小说【m.xpxs.net】第一时间更新《双色风华》最新章节。
微服遇险
萧启和魏温婉扮作普通商人夫妇,在临川县的街头继续查访。他们走进一家看似平常的米铺,打算从这民生必需的粮食买卖中寻些线索。铺子里弥漫着淡淡的米香,米袋堆得高高的,可老板脸上却不见生意人的热情,神色透着几分警惕。
“老板,来两袋米。”萧启放下碎银,随意地说道。老板一边称米,一边打量着他们,问道:“两位外乡人,这时候来我们这小地方,是要常住?”魏温婉笑着回应:“做点小生意,看这受灾情况,想着卖些日用品,说不定能帮衬大家,也赚点营生。”老板微微皱眉,欲言又止,只是匆匆把米袋递过去。
出了米铺,魏温婉轻声说:“这老板定是知道些什么,却不敢讲。”萧启点头,目光扫过街道,留意到街角有个不起眼的酒馆,招牌有些破旧,却有不少人进出。两人走进酒馆,里面喧闹嘈杂,酒气弥漫。他们找了个角落坐下,点了几样小菜。
邻桌几个大汉喝得半醉,其中一个大声抱怨:“这日子还怎么过,说是有赈灾粮,可我们这些小老百姓,连根毛都没见着,都被那些当官的吞了!”另一个连忙嘘声制止:“你不要命啦,这话也敢乱说,被听到可不得了。”萧启给魏温婉使了个眼色,两人装作不经意地搭话:“几位大哥,听你们说赈灾粮的事儿,我们初来乍到,不太明白,这赈灾粮不是该发给受灾百姓吗?”大汉们看了他们一眼,见是外乡人,又喝了酒壮胆,便七嘴八舌地说起来。原来,县里的赈灾粮被层层克扣,真正到百姓手中的少得可怜,百姓们敢怒不敢言。
正说着,酒馆的门突然被猛地推开,几个衙役闯了进来。为首的衙役目光扫视一圈,径直走向他们这桌,恶狠狠地说:“你们几个,在这儿胡说八道什么呢?跟我回衙门走一趟!”萧启心中暗叫不好,他迅速将账本藏进怀里,镇定地说:“官爷,我们不过是聊聊天,不知犯了什么法?”衙役冷笑:“在这儿乱嚼舌根,扰乱民心,就是犯法,带走!”
萧启和魏温婉被衙役押着往外走,刚到门口,突然,一群黑衣人从暗处冲了出来,与衙役们混战在一起。萧启和魏温婉趁机躲到一旁,他们意识到,这两方势力似乎并非一路人,背后的情况更加复杂了。就在这时,风铃的身影出现,她手持风铃草,清脆的铃声响起,黑衣人中有几个露出痛苦的神色,动作也迟缓下来。
衙役们见状,以为是来了帮手,更加慌乱。萧启和魏温婉趁着混乱,偷偷溜出人群,朝着城外跑去。他们身后,打斗声渐渐远去,但他们知道,危险并未解除。一路上,他们不敢停歇,直到跑进一片茂密的树林。
树林里静谧阴森,地上厚厚的落叶踩上去发出沙沙的声音。两人喘着粗气,停下来稍作休息。“殿下,看来我们已经触动了某些人的利益,他们不会轻易放过我们。”魏温婉面色凝重地说。萧启握紧她的手:“别怕,有我在。我们一定要把这件事查清楚,为百姓讨回公道。”
然而,他们还没来得及商量下一步计划,就听到一阵脚步声传来。萧启和魏温婉迅速起身,躲到一棵大树后。只见几个黑衣人正朝着他们的方向走来,为首的正是之前在酒馆外见过的那个。他们手持利刃,眼神凶狠,在树林里四处搜寻。萧启和魏温婉屏住呼吸,心跳急剧加速,他们知道,一旦被发现,后果不堪设想。
萧启和魏温婉端坐酒馆角落,与邻桌大汉热络交谈,在嘈杂人声与浓烈酒气中,不动声色地套取关键信息。这时,酒馆门被猛地撞开,几个衙役气势汹汹地闯了进来。为首的衙役满脸横肉,目光像恶狼般在众人身上扫过,最后锁定萧启二人,大踏步走过来,“砰”地一声拍在桌上,粗声粗气地吼道:“你们几个,在这儿瞎咧咧啥呢?跟老子回衙门走一趟!”
刹那间,酒馆里一片死寂,所有人都噤若寒蝉,惊恐地看向这边。魏温婉心中一紧,下意识攥紧了衣角,可她瞧见身旁的萧启,神色镇定自若,心中顿时安定了些。萧启不慌不忙,脸上挂着憨厚的笑容,站起身来,微微欠身道:“官爷,您这是误会了吧。我们不过是几个外乡人,初来贵宝地,正跟几位大哥打听打听这儿的风土人情呢,咋就成了瞎咧咧,还得去衙门呢?”说着,他不着痕迹地将一锭银子塞到衙役手中。
衙役掂了掂银子,脸色稍缓,但仍不依不饶:“哼,少在这儿装蒜,我可瞅见你们聊得热火朝天,指不定在编排啥坏事呢。”萧启赔着笑,继续说道:“官爷您明鉴,我们就是想着做点小生意,想多了解些本地灾情,好决定进啥货。您要是不信,我们这就跟您去衙门,可别耽误了您办公不是?”这番话,既表明自己身份普通,又巧妙暗示不想给衙役添麻烦,实则是将了衙役一军。
就在衙役犹豫之际,魏温婉也站起身,娇嗔道:“官爷,您看我们两个小老百姓,能有啥坏心思呀。要是真耽误了您时间,我们心里多过意不去。要不这样,我们请官爷和几位差爷喝杯酒,大家交个朋友,往后在这儿做生意,还得仰仗各位照应呢。”说着,她朝酒馆老板使了个眼色,老板赶忙过来,添上几壶酒。
衙役们被这突如其来的热情弄得有些不知所措,面面相觑。这时,邻桌的一个大汉壮着胆子说:“官爷,他们确实就是来打听事儿的,没啥恶意,您就高抬贵手吧。”其他几人也纷纷附和。衙役们见众怒难犯,又收了银子,也不想把事情闹大,冷哼一声道:“这次就先放过你们,下次再让我听到啥不该听的,可别怪我不客气!”说完,带着手下扬长而去。
待衙役们走远,酒馆里的人都松了一口气,纷纷投来敬佩的目光。萧启和魏温婉相视一笑,心中明白,这只是暂时躲过一劫,接下来的查访之路,只会更加艰难险阻。
待衙役们的身影消失在酒馆门外,喧闹的酒馆才逐渐恢复了些许生气。萧启和魏温婉虽佯装镇定,可内心都清楚,这不过是短暂的喘息。邻桌的大汉们还沉浸在刚才的惊险中,心有余悸地小声议论着。
其中一个满脸胡茬的大汉,警惕地看了看四周,确定无人偷听后,压低声音对萧启二人说:“二位,你们可得小心点,这县里的水可深着呢。”萧启和魏温婉连忙做出一副虚心求教的模样,凑近听着。大汉顿了顿,接着道:“就说这赈灾粮,明面上是按人头分发,可到了下面,全变味儿了。那些个当官的,勾结粮商,把好粮都换成了发霉变质的糙米,还克扣分量。”
另一个年轻些的大汉补充道:“是啊,而且他们还搞了个什么‘领粮凭证’,说是方便登记管理,实际上就是为了从中捞好处。没有关系、不给好处,根本拿不到凭证,也就领不到粮。”魏温婉秀眉紧蹙,关切地问道:“那百姓们就任由他们这么欺负吗?难道没人去上面告状?”大汉苦笑着摇头:“姑娘,哪有那么容易啊。但凡有人敢出头,还没走出县城,就被抓回来关进大牢了,下场凄惨得很呐。”
这时,酒馆老板端着一盘新炒的小菜走过来,轻声说道:“几位小声点,祸从口出啊。”说罢,他迅速往四周扫了一眼,见没人注意,便悄悄在萧启耳边说:“城东有个废弃的仓库,夜里常有神秘人进出,运进去的都是些粮食袋子,我瞧着和赈灾粮的袋子很像,说不定和这事儿有关。”
萧启心中一震,表面却不动声色,向老板道谢后,与魏温婉对视一眼,彼此都从对方眼中看到了惊喜与决心。这几个关键信息,如同黑暗中的几束微光,为他们揭开赈灾粮贪污案的真相指明了方向。他们深知,危险正一步步逼近,但手中的线索愈发清晰,也让他们更加坚定了查明真相、为民伸冤的信念。
夜幕如墨,浓稠得化不开,将整个县城严严实实地包裹起来。萧启和魏温婉身着深色衣物,如两只敏捷的夜猫,悄无声息地朝着城东废弃仓库潜行。一路上,冷风呼啸着灌进领口,却丝毫没能冷却他们心中的炽热。
很快,仓库那黑黢黢的轮廓便在昏暗中显现。仓库四周荒草丛生,围墙破败不堪,几条野狗在附近游荡,偶尔发出几声低吠,更添几分阴森。两人贴着围墙,小心翼翼地寻找入口。绕了半圈后,他们发现一扇半掩的侧门,门缝中透出一丝微弱的光亮。
萧启轻轻推开门,一股陈旧的霉味扑面而来。借着那微弱的光线,他们看到仓库内堆满了大小不一的麻袋,上面赫然印着“赈灾粮”三个大字。魏温婉快步上前,打开其中一袋,一股刺鼻的气味瞬间弥漫开来,仔细一看,里面的粮食大多已经发霉变质。
“这些贪官,简直丧心病狂!”魏温婉压低声音,愤怒地说道。萧启神色凝重,轻轻拍了拍她的肩膀,示意她冷静。就在这时,仓库外传来一阵杂乱的脚步声和说话声。两人迅速躲到麻袋后面,屏住呼吸。
“这批粮食可千万不能出问题,明天就有新的一批赈灾粮运到,到时候按计划替换。”一个粗哑的声音说道。“放心吧,头儿,这地方隐蔽,没人能发现。”另一个声音回应道。脚步声越来越近,两人的心都提到了嗓子眼。突然,一道手电筒的强光扫过他们藏身的角落,魏温婉下意识地抓紧了萧启的手。
就在这千钧一发之际,一只野狗不知从何处窜了进来,冲着仓库内的人狂吠起来。几人被这突如其来的变故吓了一跳,纷纷将注意力转移到野狗身上。“这该死的野狗,快把它赶走!”为首的人不耐烦地喊道。趁着众人驱赶野狗的间隙,萧启拉着魏温婉,悄悄地从仓库的另一侧溜了出去。
两人一口气跑出老远,直到确定无人追赶,才停下脚步。“殿下,我们已经掌握了足够的证据,是时候揭露他们的罪行,让他们受到应有的惩罚了。”魏温婉目光坚定地说道。萧启点了点头,眼中闪烁着寒光:“没错,绝不能让这些贪官逍遥法外,我们要让百姓们的冤屈得以昭雪。”然而,他们还没来得及制定下一步计划,身后突然传来一阵急促的脚步声……
身后急促的脚步声瞬间让萧启和魏温婉神经紧绷,两人迅速躲到街边一处断壁之后,屏息敛气。月光下,几个黑影手持棍棒匆匆掠过,正是从仓库追出来的人。他们一边走一边低声咒骂,显然是察觉到仓库有异常,怀疑有人潜入。
待脚步声渐远,萧启拉着魏温婉,贴着墙根,朝着城中客栈方向疾行。一路上,两人默不作声,脑海中却在飞速盘算对策。回到客栈房间,萧启将窗户留了条细缝,观察着楼下动静,魏温婉则点亮油灯,铺开纸张,将方才在仓库的所见所闻详细记录。
“殿下,如今证据确凿,只是这临川县官员勾结紧密,仅凭我们怕是难以将他们一网打尽。”魏温婉搁下笔,神色凝重。萧启转过身,沉思片刻道:“不错,我们需从长计议。眼下当务之急,是将这些证据安全送出临川县,呈递给父皇。”
两人商议决定,由萧启暗中联络城外驻军,魏温婉则负责准备路上所需物资,同时设法稳住县衙官员,不让他们察觉证据已落入自己手中。天刚蒙蒙亮,萧启便扮作普通百姓,从客栈后门悄然离去,前往驻军营地。魏温婉则精心梳妆,换上一身华丽服饰,带着几样礼品,前往县衙拜访。
县衙内,县太爷赵德才正为仓库一事心烦意乱。听闻魏温婉来访,心中虽觉蹊跷,但还是强装笑脸迎接。魏温婉笑意盈盈,寒暄几句后,话锋一转:“县太爷,昨日与几位百姓闲聊,听闻这赈灾之事,百姓们对您感恩戴德,都说您是父母官,尽心竭力。只是小女子有一事不解,这城中百姓众多,您如何确保赈灾粮公平发放?”