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微服遇险
萧启和魏温婉扮作普通商人夫妇，在临川县的街头继续查访。他们走进一家看似平常的米铺，打算从这民生必需的粮食买卖中寻些线索。铺子里弥漫着淡淡的米香，米袋堆得高高的，可老板脸上却不见生意人的热情，神色透着几分警惕。
“老板，来两袋米。”萧启放下碎银，随意地说道。老板一边称米，一边打量着他们，问道：“两位外乡人，这时候来我们这小地方，是要常住？”魏温婉笑着回应：“做点小生意，看这受灾情况，想着卖些日用品，说不定能帮衬大家，也赚点营生。”老板微微皱眉，欲言又止，只是匆匆把米袋递过去。
出了米铺，魏温婉轻声说：“这老板定是知道些什么，却不敢讲。”萧启点头，目光扫过街道，留意到街角有个不起眼的酒馆，招牌有些破旧，却有不少人进出。两人走进酒馆，里面喧闹嘈杂，酒气弥漫。他们找了个角落坐下，点了几样小菜。
邻桌几个大汉喝得半醉，其中一个大声抱怨：“这日子还怎么过，说是有赈灾粮，可我们这些小老百姓，连根毛都没见着，都被那些当官的吞了！”另一个连忙嘘声制止：“你不要命啦，这话也敢乱说，被听到可不得了。”萧启给魏温婉使了个眼色，两人装作不经意地搭话：“几位大哥，听你们说赈灾粮的事儿，我们初来乍到，不太明白，这赈灾粮不是该发给受灾百姓吗？”大汉们看了他们一眼，见是外乡人，又喝了酒壮胆，便七嘴八舌地说起来。原来，县里的赈灾粮被层层克扣，真正到百姓手中的少得可怜，百姓们敢怒不敢言。
正说着，酒馆的门突然被猛地推开，几个衙役闯了进来。为首的衙役目光扫视一圈，径直走向他们这桌，恶狠狠地说：“你们几个，在这儿胡说八道什么呢？跟我回衙门走一趟！”萧启心中暗叫不好，他迅速将账本藏进怀里，镇定地说：“官爷，我们不过是聊聊天，不知犯了什么法？”衙役冷笑：“在这儿乱嚼舌根，扰乱民心，就是犯法，带走！”
萧启和魏温婉被衙役押着往外走，刚到门口，突然，一群黑衣人从暗处冲了出来，与衙役们混战在一起。萧启和魏温婉趁机躲到一旁，他们意识到，这两方势力似乎并非一路人，背后的情况更加复杂了。就在这时，风铃的身影出现，她手持风铃草，清脆的铃声响起，黑衣人中有几个露出痛苦的神色，动作也迟缓下来。
衙役们见状，以为是来了帮手，更加慌乱。萧启和魏温婉趁着混乱，偷偷溜出人群，朝着城外跑去。他们身后，打斗声渐渐远去，但他们知道，危险并未解除。一路上，他们不敢停歇，直到跑进一片茂密的树林。
树林里静谧阴森，地上厚厚的落叶踩上去发出沙沙的声音。两人喘着粗气，停下来稍作休息。“殿下，看来我们已经触动了某些人的利益，他们不会轻易放过我们。”魏温婉面色凝重地说。萧启握紧她的手：“别怕，有我在。我们一定要把这件事查清楚，为百姓讨回公道。”
然而，他们还没来得及商量下一步计划，就听到一阵脚步声传来。萧启和魏温婉迅速起身，躲到一棵大树后。只见几个黑衣人正朝着他们的方向走来，为首的正是之前在酒馆外见过的那个。他们手持利刃，眼神凶狠，在树林里四处搜寻。萧启和魏温婉屏住呼吸，心跳急剧加速，他们知道，一旦被发现，后果不堪设想。
萧启和魏温婉端坐酒馆角落，与邻桌大汉热络交谈，在嘈杂人声与浓烈酒气中，不动声色地套取关键信息。这时，酒馆门被猛地撞开，几个衙役气势汹汹地闯了进来。为首的衙役满脸横肉，目光像恶狼般在众人身上扫过，最后锁定萧启二人，大踏步走过来，“砰”地一声拍在桌上，粗声粗气地吼道：“你们几个，在这儿瞎咧咧啥呢？跟老子回衙门走一趟！”
刹那间，酒馆里一片死寂，所有人都噤若寒蝉，惊恐地看向这边。魏温婉心中一紧，下意识攥紧了衣角，可她瞧见身旁的萧启，神色镇定自若，心中顿时安定了些。萧启不慌不忙，脸上挂着憨厚的笑容，站起身来，微微欠身道：“官爷，您这是误会了吧。我们不过是几个外乡人，初来贵宝地，正跟几位大哥打听打听这儿的风土人情呢，咋就成了瞎咧咧，还得去衙门呢？”说着，他不着痕迹地将一锭银子塞到衙役手中。
衙役掂了掂银子，脸色稍缓，但仍不依不饶：“哼，少在这儿装蒜，我可瞅见你们聊得热火朝天，指不定在编排啥坏事呢。”萧启赔着笑，继续说道：“官爷您明鉴，我们就是想着做点小生意，想多了解些本地灾情，好决定进啥货。您要是不信，我们这就跟您去衙门，可别耽误了您办公不是？”这番话，既表明自己身份普通，又巧妙暗示不想给衙役添麻烦，实则是将了衙役一军。
就在衙役犹豫之际，魏温婉也站起身，娇嗔道：“官爷，您看我们两个小老百姓，能有啥坏心思呀。要是真耽误了您时间，我们心里多过意不去。要不这样，我们请官爷和几位差爷喝杯酒，大家交个朋友，往后在这儿做生意，还得仰仗各位照应呢。”说着，她朝酒馆老板使了个眼色，老板赶忙过来，添上几壶酒。
衙役们被这突如其来的热情弄得有些不知所措，面面相觑。这时，邻桌的一个大汉壮着胆子说：“官爷，他们确实就是来打听事儿的，没啥恶意，您就高抬贵手吧。”其他几人也纷纷附和。衙役们见众怒难犯，又收了银子，也不想把事情闹大，冷哼一声道：“这次就先放过你们，下次再让我听到啥不该听的，可别怪我不客气！”说完，带着手下扬长而去。
待衙役们走远，酒馆里的人都松了一口气，纷纷投来敬佩的目光。萧启和魏温婉相视一笑，心中明白，这只是暂时躲过一劫，接下来的查访之路，只会更加艰难险阻。
待衙役们的身影消失在酒馆门外，喧闹的酒馆才逐渐恢复了些许生气。萧启和魏温婉虽佯装镇定，可内心都清楚，这不过是短暂的喘息。邻桌的大汉们还沉浸在刚才的惊险中，心有余悸地小声议论着。
其中一个满脸胡茬的大汉，警惕地看了看四周，确定无人偷听后，压低声音对萧启二人说：“二位，你们可得小心点，这县里的水可深着呢。”萧启和魏温婉连忙做出一副虚心求教的模样，凑近听着。大汉顿了顿，接着道：“就说这赈灾粮，明面上是按人头分发，可到了下面，全变味儿了。那些个当官的，勾结粮商，把好粮都换成了发霉变质的糙米，还克扣分量。”
另一个年轻些的大汉补充道：“是啊，而且他们还搞了个什么‘领粮凭证’，说是方便登记管理，实际上就是为了从中捞好处。没有关系、不给好处，根本拿不到凭证，也就领不到粮。”魏温婉秀眉紧蹙，关切地问道：“那百姓们就任由他们这么欺负吗？难道没人去上面告状？”大汉苦笑着摇头：“姑娘，哪有那么容易啊。但凡有人敢出头，还没走出县城，就被抓回来关进大牢了，下场凄惨得很呐。”
这时，酒馆老板端着一盘新炒的小菜走过来，轻声说道：“几位小声点，祸从口出啊。”说罢，他迅速往四周扫了一眼，见没人注意，便悄悄在萧启耳边说：“城东有个废弃的仓库，夜里常有神秘人进出，运进去的都是些粮食袋子，我瞧着和赈灾粮的袋子很像，说不定和这事儿有关。”
萧启心中一震，表面却不动声色，向老板道谢后，与魏温婉对视一眼，彼此都从对方眼中看到了惊喜与决心。这几个关键信息，如同黑暗中的几束微光，为他们揭开赈灾粮贪污案的真相指明了方向。他们深知，危险正一步步逼近，但手中的线索愈发清晰，也让他们更加坚定了查明真相、为民伸冤的信念。
夜幕如墨，浓稠得化不开，将整个县城严严实实地包裹起来。萧启和魏温婉身着深色衣物，如两只敏捷的夜猫，悄无声息地朝着城东废弃仓库潜行。一路上，冷风呼啸着灌进领口，却丝毫没能冷却他们心中的炽热。
很快，仓库那黑黢黢的轮廓便在昏暗中显现。仓库四周荒草丛生，围墙破败不堪，几条野狗在附近游荡，偶尔发出几声低吠，更添几分阴森。两人贴着围墙，小心翼翼地寻找入口。绕了半圈后，他们发现一扇半掩的侧门，门缝中透出一丝微弱的光亮。
萧启轻轻推开门，一股陈旧的霉味扑面而来。借着那微弱的光线，他们看到仓库内堆满了大小不一的麻袋，上面赫然印着“赈灾粮”三个大字。魏温婉快步上前，打开其中一袋，一股刺鼻的气味瞬间弥漫开来，仔细一看，里面的粮食大多已经发霉变质。
“这些贪官，简直丧心病狂！”魏温婉压低声音，愤怒地说道。萧启神色凝重，轻轻拍了拍她的肩膀，示意她冷静。就在这时，仓库外传来一阵杂乱的脚步声和说话声。两人迅速躲到麻袋后面，屏住呼吸。
“这批粮食可千万不能出问题，明天就有新的一批赈灾粮运到，到时候按计划替换。”一个粗哑的声音说道。“放心吧，头儿，这地方隐蔽，没人能发现。”另一个声音回应道。脚步声越来越近，两人的心都提到了嗓子眼。突然，一道手电筒的强光扫过他们藏身的角落，魏温婉下意识地抓紧了萧启的手。
就在这千钧一发之际，一只野狗不知从何处窜了进来，冲着仓库内的人狂吠起来。几人被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷将注意力转移到野狗身上。“这该死的野狗，快把它赶走！”为首的人不耐烦地喊道。趁着众人驱赶野狗的间隙，萧启拉着魏温婉，悄悄地从仓库的另一侧溜了出去。
两人一口气跑出老远，直到确定无人追赶，才停下脚步。“殿下，我们已经掌握了足够的证据，是时候揭露他们的罪行，让他们受到应有的惩罚了。”魏温婉目光坚定地说道。萧启点了点头，眼中闪烁着寒光：“没错，绝不能让这些贪官逍遥法外，我们要让百姓们的冤屈得以昭雪。”然而，他们还没来得及制定下一步计划，身后突然传来一阵急促的脚步声……
身后急促的脚步声瞬间让萧启和魏温婉神经紧绷，两人迅速躲到街边一处断壁之后，屏息敛气。月光下，几个黑影手持棍棒匆匆掠过，正是从仓库追出来的人。他们一边走一边低声咒骂，显然是察觉到仓库有异常，怀疑有人潜入。
待脚步声渐远，萧启拉着魏温婉，贴着墙根，朝着城中客栈方向疾行。一路上，两人默不作声，脑海中却在飞速盘算对策。回到客栈房间，萧启将窗户留了条细缝，观察着楼下动静，魏温婉则点亮油灯，铺开纸张，将方才在仓库的所见所闻详细记录。
“殿下，如今证据确凿，只是这临川县官员勾结紧密，仅凭我们怕是难以将他们一网打尽。”魏温婉搁下笔，神色凝重。萧启转过身，沉思片刻道：“不错，我们需从长计议。眼下当务之急，是将这些证据安全送出临川县，呈递给父皇。”
两人商议决定，由萧启暗中联络城外驻军，魏温婉则负责准备路上所需物资，同时设法稳住县衙官员，不让他们察觉证据已落入自己手中。天刚蒙蒙亮，萧启便扮作普通百姓，从客栈后门悄然离去，前往驻军营地。魏温婉则精心梳妆，换上一身华丽服饰，带着几样礼品，前往县衙拜访。
县衙内，县太爷赵德才正为仓库一事心烦意乱。听闻魏温婉来访，心中虽觉蹊跷，但还是强装笑脸迎接。魏温婉笑意盈盈，寒暄几句后，话锋一转：“县太爷，昨日与几位百姓闲聊，听闻这赈灾之事，百姓们对您感恩戴德，都说您是父母官，尽心竭力。只是小女子有一事不解，这城中百姓众多，您如何确保赈灾粮公平发放？”
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