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“诺！”
与此同时，鹰愁涧内却是另一番景象。
祖郎坐在聚义厅的石椅上，面容憔悴，眼中布满血丝。厅内只有几个亲信头领，气氛压抑。厅中央的篝火快要熄灭，无人去添柴。
“大哥，存粮只够七日了。”一个头领低声汇报，“伤药也已用尽，昨日又有三个重伤的弟兄没撑过去......”
祖郎闭眼，挥手让他退下。厅中一片死寂。
另一个头领忍不住道：“祖帅，山下传来消息，潘临真的降了，陆逊给了他副将之职，儿子还进了什么官学。严白虎大败，只带着几百人逃进深山。尤突那边......听说也在和官府接触。咱们......咱们还要硬撑吗？”
“住口！”祖郎猛地睁眼，眼中凶光一闪，“谁再提投降，军法处置！”
那头领缩了缩脖子，不敢再说。但厅中众人交换眼神，都看到了彼此眼中的动摇。
这时，守寨的小头目急匆匆跑进来：“祖帅！彭......彭绮将军回来了！”
“什么？”祖郎霍然站起，“他一个人？”
“带了两个随从，说是......说是陆逊放他回来劝降的。”
厅中哗然。几个头领脸色大变，有人按住了刀柄。
祖郎脸色变幻不定，良久，沉声道：“带他上来。其余人退下。”
众人退出后，彭绮独自走进大厅。他看见祖郎憔悴的模样，心中一酸，单膝跪地：“末将彭绮，拜见祖帅！”
祖郎没有扶他，冷冷道：“你还知道回来？我以为你已投了官府，忘了我这个大哥。”
彭绮抬头，眼中含泪：“祖帅待我如子，绮岂敢忘恩！正因不敢忘恩，今日才冒死回来，劝祖帅为四千弟兄着想，给大伙一条活路！”
他取出陆逊的招降书，双手呈上。祖郎接过，快速扫视，脸色越来越阴沉。
“扬武校尉？仍领旧部？”祖郎将招降书摔在地上，“我祖郎雄踞丹阳二十年，如今要我向一个二十二岁的小儿低头？做梦！”
彭绮急道：“祖帅！形势比人强啊！陆逊虽年轻，但用兵如神，郭嘉、戏志才都对他赞不绝口。牛渚一战，我们两万大军被他三万屯田兵击溃；长山一战，严白虎一万五千人几乎全军覆没。硬拼下去，只有死路一条！”
他爬到祖郎脚边，声音哽咽：“祖帅，你看看寨中弟兄们，个个面黄肌瘦，伤者哀嚎不绝。咱们当初下山，是为求活路，不是求死路啊！陆逊承诺，降者不杀，分田安置，子弟可读书做官。这是千载难逢的机会！错过了，弟兄们就真的没活路了！”
祖郎一脚踢开他，暴怒道：“滚！我宁可战死，也不受这屈辱！”
彭绮被踢得翻滚在地，却再次爬起，磕头不止：“祖帅！就算你不为自己想，也该为嫂夫人和两个孩子想想！陆逊俘虏他们后，以礼相待，毫发无伤地送回来。这份仁义，曹操给得了吗？你若战死，他们怎么办？寨中几千弟兄的家眷怎么办？”
提到妻儿，祖郎身形晃了晃。他想起妻子回来时说的话：“那个陆将军，待我们很客气，他说只要你肯降，保我们全家平安。”
见祖郎动摇，彭绮继续劝道：“祖帅，陆逊让我带句话：汉越本是一家，只因官府腐败，才逼得山民上山为寇。如今刘云治下，吏治清明，百姓安乐。归顺后，山越不再是蛮夷，而是扬州子民，可读书，可做官，可光宗耀祖。祖帅，你就不想子孙后代，堂堂正正做人吗？”
这番话击中了祖郎内心最深处的渴望。他何尝不想让子孙摆脱“山贼”的污名？何尝不想让他们读书识字，出人头地？
他颓然坐回石椅，双手捂脸，肩头微微颤抖。厅中只剩下篝火余烬的噼啪声。
良久，祖郎沙哑开口：“彭绮，你实话告诉我，陆逊此人......真的可信吗？”
彭绮郑重道：“我与陆逊交手两次，被俘一次。此人用兵如神，但更难得的是言出必行，待人以诚。他放我回来劝降，不怕我逃走或反悔，这份胸襟气度，绮生平仅见。祖帅，信他一次吧。”
祖郎长叹一声，仿佛瞬间老了十岁。他弯腰捡起地上的招降书，手指摩挲着上面的字迹，眼中闪过挣扎、痛苦，最终化为决绝。
“传令......”他的声音很轻，却像用尽了全身力气，“明日......开寨门......投降。”
彭绮大喜，重重磕了三个响头：“祖帅英明！四千弟兄的性命，保住了！”
消息很快传遍山寨。有人松口气，有人不甘心，有人哭泣，有人沉默。但当第二天清晨，寨门缓缓打开时，大多数山越士兵眼中流露出的，是解脱。
山下，陆逊亲率三千兵马等候。他特意下令，所有官兵不得持械，队列整齐但无杀气。见祖郎率众下山，陆逊下马，独自迎上前。
两人在寨门外十丈处相遇。祖郎看着眼前这个银甲白袍的年轻将领，怎么也无法把他和那个连败自己两次的统帅联系在一起。
陆逊率先抱拳：“祖将军深明大义，逊代主公，代扬州百姓，谢过将军。”
祖郎单膝跪地，声音干涩：“败军之将，不敢称将军。祖郎......愿降。”
陆逊连忙扶起：“将军请起。从今日起，你我同殿为臣，共保扬州平安。”他转身对身后将士道，“传令：杀猪宰羊，设宴款待归顺弟兄！军医即刻为伤者诊治！”
山越降兵见官兵真的以礼相待，还准备了热食热汤，心中最后一丝疑虑也消散了。许多人捧着热粥，眼泪滴进碗里——他们已经多久没吃过一顿安稳饭了？
宴席设在寨外空地上，汉越将士混坐，起初还有些隔阂，但几碗酒下肚，便渐渐放开。凌操拉着祖郎拼酒，徐盛与彭绮讨论刀法，贺齐忙着登记造册，准备安置事宜。
陆逊没有参加宴饮，他站在山坡上，看着这热闹场景，心中一块大石终于落地。祖郎一降，丹阳山越之乱，算是平定了一大半。
徐盛不知何时来到他身边：“将军，尤突那边有消息了。潘临将军亲自去乌龙山，与他深谈一夜。尤突答应，三日后率部众下山。不过他提了个条件......”
“什么条件？”
“他要亲眼见祖郎归顺后的待遇，才肯全信。”
陆逊笑了：“这容易。你安排一下，三日后在春谷设宴，请祖郎、潘临、尤突三位将军，还有附近汉人乡绅，共聚一堂。我要让所有人看到，汉越和睦，绝非空话。”
“诺！”徐盛领命，又迟疑道，“将军，山越虽平，但曹操不会善罢甘休。他挑动山越之乱不成，必有后招。”
陆逊望向北方，目光深邃：“兵来将挡，水来土掩。但眼下——”他转身看向欢宴的人群，“先让这些弟兄们，过个安稳年吧。”
夕阳西下，晚霞映红群山。鹰愁涧的寨门永远敞开了，山越与汉人之间的隔阂，也在这顿酒宴中，一点点消融。
而远在历城的刘云，接到陆逊“兵不血刃收服祖郎部四千人”的捷报时，拍案叫绝，对郭嘉笑道：“奉孝，你教出来的这个弟子，真是青出于蓝啊！”
郭嘉抚须微笑，眼中满是欣慰。他知道，经此一役，陆逊已真正成长为可独当一面的大将。而扬州后方稳固，刘云的大业，又向前迈进了坚实的一步。
窗外，腊月的寒风中，已隐隐传来春的气息。
