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院试要连着考两场，中间只隔一个晚上。
秋日的天光渐渐短了，清晨推窗时，外头那层薄薄的雾气里已带了明显的凉意。
庭院里那几株桃树的叶子边缘卷得更厉害了些，黄绿相间，在晨风里瑟瑟地抖。
望舒看着林如海眼下那圈淡淡的青影，心里终究不踏实，硬是劝他再告两日假。
“兄长这几日劳神太过，今日就在家歇着罢。”
她将温热的参茶递过去，声音温软，语气却不容商量，“接送璋哥儿的事，我去便是。”
林如海还想推拒，可对上妹妹那双清亮却坚定的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
他接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，那暖意顺着脉络一路蔓延到心里。
他轻轻叹了口气，苦笑道：“如今倒是你管起我来了。”
“就该管着。”望舒抿唇一笑，眼尾漾开细细的纹。
“身子是自己的，不仔细保养怎么行？”
最终林如海拗不过，只得应下。
望舒这才放心，亲自送承璋去考场。
秋日的晨光清清冷冷的，洒在青石板路上，泛着湿润的光。
马车驶过街道，道旁的梧桐叶子落了一地，黄澄澄的，被车轮碾过时发出细微的脆响。
考场外的茶楼里，尹大学士已在雅间候着。
老人家穿着一身半旧的靛蓝直裰，头发梳得整齐，花白的胡子在晨光里微微发亮。
见林如海父子进来，他含笑点头，指了指对面的座位：“坐。”
望舒福身见礼，又寒暄了几句，这才告辞出来。
她没有急着回府，反而在茶楼外站了片刻。
秋风吹过，卷起地上的落叶，打着旋儿，飘飘悠悠的。
她仰头望了望天——今日是个晴天，瓦蓝瓦蓝的，一丝云也没有。
心里那点焦虑，竟比前次淡了许多。
大约是心里有了底——不管结果如何，九月总要带着承璋去接黛玉的。
这般想着，便觉得眼前的考试不过是一道关卡，过了自然是好，过不了……也总有别的路。
回到府里，她寻了个让自己心静的法子——还是做月饼。
这回却不亲自动手了，只搬了张椅子坐在厨房门口，秋日的阳光暖融融地洒在身上，她眯着眼，看厨娘们在里头忙碌。
面粉的粉尘在光柱里飞舞，灶火噼啪作响，蒸笼里冒出白茫茫的热气，混着各种馅料的甜香，将整个厨房熏得暖烘烘、香喷喷的。
“夫人，”厨娘捧着个新烤好的月饼过来，脸上堆着笑，“您尝尝这个——按您说的，加了咸蛋黄和肉松。”
望舒接过，小心掰开。月饼皮酥得掉渣，里头馅料饱满，咸蛋黄的沙糯混着肉松的咸香，倒是别有一番风味。
她点点头：“这个好。再试试枣泥里加些核桃碎，看看滋味如何。”
厨娘应声去了。
厨房里又忙活起来，和面的、调馅的、包制的、烘烤的，各司其职，井然有序。
望舒看着她们，心里那点浮躁渐渐沉淀下来。
失败了几回，浪费了些材料，可到底又试出了几种新口味——咸甜适口的火腿五仁，清甜不腻的桂花豆沙，还有带着茶香的龙井酥皮。
做坏了的还能入口的只是口味不好的，望舒便让人拿去赏给小乞儿们。
至于废掉的面粉粮食等望舒就打赏给下人了，他们可以自己再做些其他的东西，只要他们自己能吃就行。
她让厨娘把这些新方子记下来，往后府里的点心单子上，也能添几样新鲜的。
就这么忙忙碌碌的，一日竟也过得飞快。
日头偏西时，她站在廊下，望着考场的方向，心里还是会掠过几丝牵挂，却不再像从前那样坐立不安。
秋风吹过，带来远处隐约的钟声——那是贡院下考的钟。她算了算时辰，林如海父子该回来了。
可一直等到天色擦黑，外头才传来马车声。
望舒迎出去，暮色里，林如海和承璋一前一后进了门。
烛火从厅里透出来，映得两人脸上光影摇曳。
她仔细看去——林如海嘴角噙着淡淡的笑，承璋则是一脸喜色，眼睛亮晶晶的，嘴角压不住地上扬。
“怎么这么晚？”她问，心里却已猜到了几分。
“考完出来，尹学士带我们回了趟学士府。”
林如海解下披风，递给丫鬟，“让两个孩子默了今日的考题，又讲了讲明日的对策。”
他顿了顿，看向承璋，眼里满是欣慰，“尹学士说……今日这场，璋哥儿答得不错。过秀才应是无碍了。”
话音落，承璋的脸更亮了，那种少年人特有的、压不住的得意从眉眼间溢出来，像春日里初绽的花，朝气蓬勃的。
望舒看着他，忽然觉得心头一松——什么名次，什么前程，在这一刻都不重要了。
只要这孩子平安喜乐，粗茶淡饭又何妨？
晚膳摆上来时，丫鬟端了新做的月饼。
承璋眼睛一亮，伸手就要拿，被望舒轻轻拍开：“先吃饭。”
席间林如海心情极好，难得主动提起：“望舒，明日备些米酒吧。今夜就不用了，明日考完，小小庆贺一番。”
望舒笑着应下。烛火在桌上跳跃，将一家三口的影子投在墙上，融融的，暖暖的。
窗外秋虫唧唧鸣叫，一声声，像在应和这屋里的温馨。
用过膳，林如海忽然兴起，说要弹琴。
琴是早就备在承璋房里的，一具桐木古琴，琴身漆色温润，弦丝泛着淡淡的银光。
林如海净了手，在琴前坐下，手指轻抚过琴弦，试了几个音。
清越的琴声在秋夜里荡开，泠泠的，像山涧流水。
望舒原以为会是悲凉的调子——贾敏去后，兄长便很少弹琴了。
可出乎意料的，那琴音里没有悲切，反而透着一种沉静的期盼。
像是春日里默默守候的园丁，看着种子破土、抽芽、展叶，一日日长成该有的模样。
那琴声里有欣慰，有牵挂，有默默的守护，唯独没有强求。
她转头看向承璋。少年难得没坐得笔直，歪在椅子里，闭着眼，手指随着琴声在膝上轻轻敲击，一下，又一下。
那神情像是沉醉，又像是在想什么极遥远的事。
