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二月二十三，晨光初透。
雁鸣山脚的空地上，车马云集。
二十余辆马车、三十余匹骏马，外加随行护卫、仆从，浩浩荡荡竟有百余人。
春日朝阳洒在林间，草叶上的露珠泛着晶莹光泽，远处山峦笼在薄雾里，如黛如烟。
望舒今日穿了身便于行动的藕荷色骑装，外罩石青比甲，头发简简单单绾了个髻，用银簪固定。
她站在车旁，看着眼前这番热闹景象，心中既有几分自豪，也有几分无奈——原只想让孩子们松快松快，谁知最后竟成了这般阵仗。
郡主府的马车最为醒目，朱轮华盖，四匹骏马并辔。
罗嬷嬷亲自搀扶安平郡主下车，郡主、族长夫妇今日都换成了利落打扮：
郡主墨绿缠枝莲纹箭袖骑装，鹿皮小靴，头发高绾成髻，插着支赤金点翠短簪。
虽年过花甲，腰背却挺得笔直，眉眼间那份英气，丝毫不输年轻时候。
东平王与西南侯皆着劲装，并肩立在郡主身侧。
二人虽鬓发微霜，可往那儿一站，自有一股沙场征伐养出的肃杀气度。
身后各随八名亲卫，皆甲胄齐整，目不斜视。
尹子熙从尹府马车上跳下来，一身鹅黄骑装，衬得小脸愈发明艳。
她几步跑到望舒身边，挽住胳膊：“姑姑！我可盼着这日了！”
又压低声音，“祖母原不让我来，说姑娘家不该这般野。还是祖父说‘让她去松快松快’，才放的行。”
望舒拍拍她的手，抬眼望去，承璋、云行简等七八个少年聚在一处，皆着新制的骑装，个个精神抖擞，互相说笑着，脸上是掩不住的兴奋。
赵猛与抚剑已带着护卫先行进山探路。
按计划，众人要在山中住上两夜，二十六日晨间返程，正好赶上午时放榜。
为此望舒准备得极周全：帐篷二十顶，锅具食盒十余箱，药材伤药备了两匣，连驱虫的香囊都人手一个。
“都到齐了？”东平王环视一圈，声如洪钟。
望舒上前福身：“回王爷，都齐了。”
“那便出发。”王爷翻身上马，动作干净利落，“本王与侯爷打头，郡主居中，林夫人押后。小子们跟紧了，莫掉队！”
一声令下，队伍缓缓入山。
雁鸣山不高，却林深树密。
春日万物复苏，草木葳蕤，野花星星点点缀在绿茵间。
山道蜿蜒，马蹄踏在落叶上，发出沙沙轻响。偶有鸟雀惊起，扑棱着翅膀窜入林深处。
望舒骑马走在队伍后段，身旁是尹子熙和几个官宦人家的姑娘——原只邀了子熙，谁知其他几家听说郡主、王爷都去，便把女儿也送了来，美其名曰“见见世面”。
好在这些姑娘虽娇养，倒也不矫情，一路说说笑笑，颇为融洽。
“姑姑，”子熙指着道旁一丛淡紫野花，“那是什么花？怪好看的。”
“是二月兰。”望舒温声道，“春寒未尽时便开，最是耐寒。”
她顿了顿，忽然想起北地，“若在北地，此时山间还覆着雪，这花要等三月末才见得到。”
“北地打猎是什么样？”旁边吴夫人家的一位姑娘好奇问，“听说雪地里猎物脚印清晰，可是真的？”
望舒点头：“是。北地冬猎，雪厚及膝。獐子、鹿、狐，但凡走过，必留痕迹。
有经验的猎手看脚印深浅、间距，便能判出猎物种类、大小、去向。”
她想起去岁冬日在北地那次狩猎，煜哥儿猎狼的惊险，心中微叹。
“只是天寒地冻，人也辛苦。哪像南方，春日融融，打猎倒成了踏青。”
正说着，前头传来喧哗声。
原来已到第一处猎场——片开阔的谷地，三面环山，一条小溪蜿蜒而过。
护卫们已提前清过场，确保无大型猛兽。
众人下马安营。护卫们训练有素，不多时便扎起十数顶帐篷，又以石块垒了简易灶台。
望舒让仆妇们升起火，架上铜锅——今日午食是羊肉锅子，汤底用老母鸡、猪骨熬了一夜，鲜香扑鼻。
东平王与西南侯却不急着用饭，各持弓箭，带着亲卫往林子深处去了。
郡主倒不着急，坐在帐前铺了毡毯的矮凳上，接过罗嬷嬷奉来的热茶，慢悠悠品着。
“堂祖母不去试试？”望舒含笑问。
“急什么。”郡主眯眼望着远处山林，“让他们两个老小孩先过过瘾。待会儿他们若空手而归，我再出手，岂不更妙？”
这话说得促狭，众人都笑起来。
果然，半个时辰后，东平王与西南侯回来了。
二人马背上空空如也，脸色都不太好看。
“这南方的畜生，忒会躲！”王爷将弓扔给亲卫，气哼哼坐下，“明明看见只獐子，一转眼便钻灌木丛里不见了！”
西南侯苦笑：“林密草深，视线受阻。不比北地开阔，猎物无所遁形。”
郡主轻笑一声，起身从亲卫手中接过自己的弓——那是张精巧的反曲弓，弓身漆黑，弦是特制的牛筋。
她搭箭上弦，也不瞄准，随意朝百步外一棵老松射去。
箭如流星，“笃”一声正中树干。
众人定睛看去，却见箭尖钉着的，是只核桃大小的松果。
满场静了一瞬，随即爆出喝彩。连东平王都抚掌笑道：“小妹宝刀未老！”
郡主淡然收弓：“南狩有南狩的法子。”她转头对望舒道，“让赵猛带孩子们进去罢。记着，莫往深处去，申时前务必回来。”
赵猛领着一众少年入林。
承璋、云行简等人皆是头回真刀真枪地狩猎，兴奋中透着紧张。
每人配了两名护卫，另有三条猎犬在前开路——是赵猛特意训练过的，机警非常。
望舒与郡主留在营地。
锅子已沸，白气袅袅。
仆妇们切了薄如纸的羊肉，洗了嫩生生的青菜，摆了满满一桌。
子熙和几个姑娘围着锅子坐，说说笑笑，倒比狩猎的少年们更自在。
午后阳光暖和，林间不时传来犬吠声、少年们的呼喝声。
每次有动静，子熙便伸长脖子张望，恨不得自己也跟去。
申时初，赵猛先回来了。
马背上驮着不少猎物：两只灰兔、三只雉鸡，最显眼的是头百来斤的鹿子，鹿角峥嵘，毛色棕黄。
“好！”东平王眼睛一亮，“这鹿子肥！”
赵猛下马行礼：“运气罢了。这鹿正在溪边饮水，属下一箭射中脖颈。”
王爷拍拍他肩：“不必谦虚。猎鹿最考眼力、腕力——鹿性机敏，稍有动静便逃。你能一箭毙命，是好本事。”
说话间，少年们也陆续回来了。
个个灰头土脸，衣裳被树枝刮破了好几处，脸上却都带着兴奋的红光。
马背上或多或少都有些收获，虽都是些小物——野兔、山鸡，甚至有人拎着串蘑菇。
承璋和云行简并辔而行，二人马后各拴着只野兔，还在蹬腿挣扎。
“我们打的！”承璋跳下马，提着兔子跑到望舒跟前，眼睛亮得灼人，“姑母瞧！我和行简一人一只！”
望舒细看，兔子颈间各中一箭，伤口不深，却正巧让兔子失了行动力，又不至立时毙命——这般手法，显是生手所为，却难得未伤及皮毛。
“好箭法。”她含笑赞道，“这兔皮完整，硝制了能做暖手筒。”
承璋更得意了，转头对云行简道：“我说罢，姑母定会夸我们！”
云行简性子沉稳些，只抿唇笑着，眼中却也满是欢喜。
东平王踱步过来，看了看少年们的收获，难得露出赞许神色：“头回入山，能有斩获，不错。”
他指了指那头鹿，“待会儿让厨子烤了，今晚加餐。”
少年们齐声欢呼。
夜幕降临，营地燃起篝火。
鹿肉架在火上烤得滋滋冒油，香气四溢。
锅子里炖着山菌野蔬汤，鲜美异常。
