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然而那野猫并未追捕它们，只是悠闲地在厅堂里踱步，这里闻闻，那里嗅嗅，最后在王夫人常坐的软榻上卧了下来，舒服地打了个哈欠。
接连几日，越来越多的野猫发现了这个好去处，纷纷入住王宅。老鼠们战战兢兢，躲在暗处观察，却发现这些野猫与王家养的猫不同，它们不懂规矩，随处便溺，抓坏家具，把个好端端的宅子弄得一团糟。
雪眉看在眼里，急在心头。这夜，它鼓起勇气，叼着一块珍藏的干酪，小心翼翼地靠近睡在厅堂的大黄猫。
大黄猫早就嗅到鼠味，却懒洋洋地眯着眼，直到雪眉将干酪放在它面前，才微微抬眼。
雪眉人立而起，前爪比划，吱吱叫着，试图与猫沟通。
说来也怪，那大黄猫似乎明白了什么，轻轻“喵”了一声，用爪子将干酪拨到一旁，起身走向书房。雪眉迟疑片刻，跟了上去。
大黄猫跳上书案，用爪子推倒一盏油灯，又对着雪眉叫了几声。
雪眉愣了片刻，恍然大悟——猫是要它们帮忙点亮宅子！
从那天起，王宅的鼠猫达成了前所未有的同盟。老鼠们负责清理宅院、搬运食物、点亮灯火；猫们则负责驱赶外来野物、模仿人声制造热闹假象。它们各尽所能，竟将这空宅维持得如同主人在时一般。
雪眉聪明，它记得王家人的生活规律——黄昏点灯，入夜用膳，亥时熄大部分灯，只留走廊几盏小灯照明。它带领鼠群，依样画葫芦，推着小小的油灯在宅中行走。
大黄猫则领着猫群，模仿它记忆中的人声。它曾在王家窗外偷听多年，记住了不少词句音调，虽不解其意，却能模仿得惟妙惟肖。其它猫儿也跟着学，渐渐地，猫叫声此起彼伏，竟真如人语交谈。
夜深时，老鼠们会聚集在玉儿曾经的卧房外，听猫儿模仿玉儿银铃般的笑声；老一点的鼠则爱待在王老爷的书房附近，听猫模仿老爷低沉的咳嗽和踱步声。
这一切，不过是这些小生灵对旧日时光的眷恋与模仿。
赵师爷识破空宅之谜后，并未为难这些鼠猫，反而吩咐人定期在宅外放置食物。他说：“万物有灵，它们念旧主、守空宅，也是一片赤诚，何必驱逐。”
消息传开，金陵城的百姓都觉得稀奇，常有好事者远远观望，却无人敢打扰。渐渐地，这成了当地一景，甚至有人专程前来，只为听听那空宅中的“人语”。
一年后的某个冬夜，大雪纷飞，一辆马车停在王宅门前。车上下来一位白发老者和一个十来岁的少女——正是王老爷和玉儿。王家在南边生意不顺，加之思念故土，便回来看看。
父女二人站在宅门前，惊讶地发现宅内竟有灯火闪烁，还隐约传来谈笑声。
玉儿害怕地拉住父亲的衣袖：“爹，宅子里有人？”
王老爷眉头紧锁，正要上前叩门，却见一只额头有白毛的老鼠从门缝钻出，对着他们吱吱叫个不停。
玉儿睁大眼睛：“雪眉？是雪眉！”
更令人惊讶的是，一只大黄猫随后从墙头跃下，亲昵地蹭着玉儿的腿，发出熟悉的“喵呜”声。
王老爷推开宅门，只见宅内整洁如初，灯火通明，一群老鼠推着小油灯正在廊下行走，见人进来也不惊慌，反而整齐地排成一列。梁上蹲着数只猫儿，好奇地打量着不速之客。
眼前景象让王家父女目瞪口呆。
玉儿蹲下身，轻轻抚摸着雪眉的背：“是你们...是你们在守着我们的家吗？”
雪眉吱吱回应，转身带着众鼠让开一条路。王老爷缓缓走入厅堂，抚摸着熟悉的桌椅，眼中含泪：“难为它们了，难为它们了...”
当夜，王家父女决定留下来。他们打开行李，重新在这座老宅安家。
有趣的是，鼠猫们并未离开，反而更加自在地在宅中生活。老鼠们不再需要掌灯，猫儿也不再需要学人说话，但它们依然与王家人和睦共处。
玉儿常常一边喂猫，一边对墨宝的后代们说：“你们啊，要和大黄、雪眉它们好好相处，咱们都是一家人。”
而那只大黄猫，自从王家人回来后，竟真如通人性般，时常蹲在王老爷脚边，听他读书写字，偶尔“喵”一声，仿佛在应和。
空宅灯火的故事就这么传开了，连知府大人都啧啧称奇。赵师爷因这事更得敬重，他却只是笑笑：“万物有灵，人以为自己是主宰，殊不知一草一木、一猫一鼠，皆有它们的悲欢离合。”
此后每年腊月，王家都会在宅外设食台，款待无家可归的野猫野鼠。这习俗一代代传下去，成了金陵城独有的风景。
而那撒灰识踪的赵师爷，晚年致仕后，竟着了一本《物性奇谭》，专门记载这些通灵动物的故事。开篇第一章，便是这“空宅灯火，鼠猫同盟”的奇事。
书成之日，赵师爷在序言中写道：“人常以为自己是万物之灵，殊不知猫鼠之辈，亦有情义。王家鼠猫，念旧主，守空宅，虽为异类，其情可悯，其志可嘉。今录其事，非为猎奇，唯愿世人知：天地间，有情众生，皆值得尊重与善待。”
这本奇书后来流传甚广，连远在京城的皇亲贵胄都争相阅读。而“空宅灯火”的故事，也就此成为一桩千古美谈。
