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祭灵仪式的钟鸣余音还在山谷里回荡,小弹瘫坐在刚冒新芽的禾苗旁,看着阿石笨拙地给自己包扎胳膊。他的指尖蹭过她伤口时,她忍不住缩了缩,却被他按住手腕:“忍一忍,上好药才好得快。”
阿石的掌心带着刚揉过草药的清凉,混着他身上淡淡的竹香,让小弹忽然想起清晨晾晒的竹席。她低头看向他膝头的药箱,里面露出半截染了药汁的布条——是她昨天帮他补过的那块,针脚歪歪扭扭,此刻却吸饱了草药的绿。
“你的傀儡好像在发呆。”小弹忽然指着不远处的木傀儡。那小家伙正蹲在禾苗丛里,圆乎乎的脑袋歪着,像是在研究刚结出的谷穗。阿石顺着她的目光看去,忽然笑了:“它在学你上次看话本的样子呢。”
小弹脸一热,刚要反驳,却见木傀儡忽然转身,手里捧着颗饱满的谷粒,一颠一颠地跑过来,把谷粒塞进阿石手里。阳光落在傀儡光滑的木头上,竟映出细碎的光斑,像极了阿石眼里的光。
你看,它都知道要给你留吃的。”小弹打趣道,却见阿石把谷粒小心地放进贴身的布袋里,布袋上绣着朵歪歪扭扭的禾苗——是她去年教他绣的,针脚比她补布条时还乱。
远处传来师弟们的呼喊,小翠举着汤勺在田埂上招手:“快来喝灵犀汤!加了新采的莲子呢!”小弹刚要起身,阿石忽然拉住她,从袖中摸出个东西塞进她手里。
是只竹制的小匣子,刻着交缠的禾苗纹,打开一看,里面整整齐齐码着十二枚弹丸,每枚都裹着层薄纱,纱上印着极小的字——从“初一”到“十二”。“昨天雕的,”阿石的耳尖红了,“往后每月初一,我都给你刻新的。”
小弹捏着那枚刻着“初一”的弹丸,忽然发现竹匣底层垫着张纸,上面画着个小人,扎着两个丸子头,正举着弹丸瞄准,旁边歪歪扭扭写着“小弹”。她忽然想起昨夜在膳堂,阿石说要“找点东西垫着”,原来偷偷画了这个。
“走啦,喝汤去!”小弹拉起阿石的手就跑,竹匣在她怀里轻轻撞着,像揣了只雀跃的小兽。风从耳边掠过,带着灵犀汤的甜香,她回头时,看见木傀儡正跟在后面跑,手里还攥着那颗谷粒,阳光把他们的影子拉得老长,在新绿的禾苗田里,织成了一张暖暖的网。
不远处的青禾田边,林娟正给小翠帮忙分汤碗,忽然指着小弹和阿石的方向笑:“你看那两个,影子都快缠成结了。”小翠顺着看去,忍不住舀了两勺莲子,悄悄放进两个粗瓷碗里——那是她特意给小弹和阿石留的。
我站在观星台的石阶上,看着田埂上奔跑的身影,忽然觉得这祭灵日的阳光,比往年都暖。青禾宗的传承,从不是冰冷的典籍或严苛的戒律,而是藏在竹匣里的弹丸、布袋里的谷粒、汤碗里的莲子,是这些带着体温的细碎暖意,在一代又一代人的掌心,慢慢焐热了时光。
远处的蚀灵虫残骸已化作泥土,新的禾苗正从土里钻出来,嫩得能掐出水。小弹和阿石的笑声顺着风飘上来,混着灵犀汤的甜香,在青禾宗的上空轻轻打着旋。我知道,只要这些笑声还在,这片土地就永远不会荒芜。
小弹拉着阿石跑到田埂边时,小翠正把盛好的灵犀汤往石桌上摆。粗瓷碗里飘着白胖的莲子,汤面浮着层淡淡的油花,是用灵犀草的根茎熬出来的,香得人直咽口水。
“喏,给你们留的。”小翠笑着把两碗汤推过来,眼里的笑意藏不住,“看阿石这手忙脚乱的样子,定是给小弹包扎时又笨手笨脚了。”
阿石的耳尖更红了,接过汤碗时差点没拿稳。小弹抿了口汤,莲子的清甜混着草药的微苦在舌尖散开,她忽然指着阿石的碗:“你的莲子比我的大!”
“给你。”阿石想也没想就把自己碗里的莲子夹过去,筷子碰到碗沿发出清脆的响。小弹刚要接,却见木傀儡不知何时跟了过来,正踮着脚够石桌上的糖罐,木手一歪,半罐糖粒“哗啦”撒在桌上。
“你这小捣蛋!”小弹笑着去扶糖罐,指尖却沾了好几粒糖。阿石伸手想帮她擦掉,指尖刚碰到她的手背,两人都愣了愣,像触到了春日的暖阳,烫得慌忙收回手,却又忍不住偷偷相视而笑。
不远处,师弟们正围着林娟听她讲刚才布阵的细节。林娟手里拿着根禾苗,比划着如何让灵力顺着根茎流转:“就像这样,你信我,我信你,灵力才能拧成一股绳。”她忽然朝小弹和阿石的方向抬了抬下巴,“就像那两个,刚才在阵里手牵得多紧。”
师弟们哄笑起来,小弹的脸瞬间红透,埋头猛喝灵犀汤,却没注意阿石悄悄把自己碗里剩下的莲子都拨到了她碗里,动作轻得像怕惊飞了蝴蝶。
木傀儡还在跟撒落的糖粒较劲,用木手一颗颗往罐子里捡,笨笨的样子逗得众人直笑。阿石忽然想起什么,从布袋里掏出那颗谷粒,轻轻放在傀儡的木手里:“别捡糖了,这个更甜。”傀儡的木眼似乎亮了亮,捧着谷粒蹲在一旁,竟真的不再碰糖罐。
“它好像真能听懂你说话呢。”小弹惊奇地说。
“或许吧。”阿石看着傀儡,又看看小弹,“用心做的东西,总会多几分灵气。”他说这话时,目光落在小弹手里的竹匣上,那里装着他刻了整夜的弹丸。
夕阳把青禾田染成了金红色,风吹过禾苗,发出沙沙的声响,像是在重复林娟的话。小弹忽然想起刚才在阵中,握着阿石和师弟们的手时,灵力在掌心流转的感觉——那不是冰冷的术法,而是带着彼此体温的暖流,从指尖一直淌到心里。
她偷偷打开竹匣,摸着那枚刻着“初一”的弹丸,忽然抬头对阿石说:“下个月初一,我们去后山采灵犀草吧,我想学着熬汤。”
阿石猛地抬头,眼里的光比夕阳还亮:“好,我帮你劈柴生火。”
木傀儡似乎听懂了,捧着谷粒在他们脚边转圈,木手拍打着节拍,像是在为这个约定伴奏。石桌上的灵犀汤还冒着热气,碗沿的水珠顺着粗瓷壁滑下,滴在青石板上,晕开一小片湿痕,像极了时光留下的温柔印记。
远处的观星台传来钟鸣,是晚课的信号。小弹把竹匣小心地放进怀里,与阿石并肩往膳堂走。木傀儡跟在后面,谷粒在它的木手里闪着微光。青禾田的影子在他们脚下拉长、交缠,又随着脚步向前,织成一片绵密的网,将这寻常又珍贵的瞬间,牢牢网在了时光里。