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却说诸葛孔明坐镇成都，事无巨细，皆以其通明透彻的“智慧之意”亲自剖析决断。其推行的政令，暗合“天地之理”，潜移默化地调和着两川的“地脉灵气”。因此，蜀中风调雨顺，百姓安居乐业，夜不闭户，路不拾遗，一派祥和之“民生之气”。更兼连年大熟，米粮充盈，府库丰饶，老幼鼓腹而歌，凡国家有所差徭，民众皆争先恐后，唯恐落于人后。这股鼎盛的“民心之气”，反过来滋养着蜀汉的“国运”，使得军需器械、粮草应用之物，无不充足完备，为即将到来的大战积蓄了磅礴的“底蕴之气”。
时值建兴三年，益州南部边陲忽传飞报，言称南蛮之王孟获，此人身负“蛮族图腾之力”，修炼有成，能引动山林“原始煞气”为己用，竟大起蛮兵十万，裹挟着腥风血雨般的“异种妖气”，犯境侵掠。
更为棘手的是，建宁太守雍闿，此人乃汉室旧臣什方侯雍齿之后，其血脉中本应流淌着汉家“忠义之气”，却不知为何，近年来越发贪婪暴虐，其“心意”早已被南中复杂的“欲望浊气”侵蚀。如今，他竟公然勾结孟获，一同造反。更有牂牁郡太守朱褒、越嶲郡太守高定二人，此二人“意志”薄弱，早已被雍闿以利诱之，更兼惧怕孟获的“蛮荒凶威”，竟双双献出城池，沦为叛逆。唯有永昌太守王伉，此人一身“刚正之气”，修为虽只在“聚气”境界，但其“守土之意”坚如磐石，不肯屈从。眼下，雍闿、朱褒、高定三人已彻底倒向孟获，充当其向导，引蛮兵合围攻打永昌郡。王伉与其心腹功曹吕凯，此人“意”沉似水，颇有计谋，正率领城中军民，凭借永昌城坚固的“防御阵法”与百姓凝聚的“守家之意”，勉力死守。然蛮兵势大，城中“怨煞之气”日重，形势万分危急。
孔明闻报，双眉微蹙，眼中闪过一丝寒光。他入朝启奏后主刘禅：“陛下，臣观南蛮不服，其地‘瘴疠之气’弥漫，‘巫蛊之术’横行，更有孟获这等身负‘异种力量’的强人作乱。若不及时扫平，必将成为我大汉心腹大患，侵蚀我蜀汉‘国运龙气’。臣意已决，当亲自统领大军，前往征讨，以‘王道之意’荡平此獠，以‘教化之气’安抚其民。”
后主刘禅年幼，闻言大惊，其稚嫩的“君王之气”尚不稳固：“相父，东有孙权，其‘江东水运之气’正盛；北有曹丕，其‘中原霸者之意’虽受挫，但狼子野心仍在。今相父若弃朕与成都之‘中枢龙气’远去，倘若吴、魏趁虚来攻，其‘侵略之意’爆发，奈何？”
孔明微微一笑，其平和的“智珠在握之意”安抚着后主：“陛下勿忧。东吴方与我国重修盟好，其‘盟誓之意’尚新，料孙权不至如此短视。即便其真有异心，白帝城尚有李严将军。严将军‘剑意’凌厉，修为已臻‘凝意’大成，足以与陆逊那‘将帅之意’周旋。至于曹丕，新败于徐盛之手，‘锐气’大挫，短期内无力南顾。且有马超将军，其‘西凉煞气’与‘羌胡威望’足以震慑魏国边陲诸将，令其不敢妄动。臣亦会留下关兴、张苞二位贤侄，他们皆已‘初入凝意’，各领精兵，布下‘呼应阵势’，守卫成都，当可保陛下与京畿万无一失。臣此去，先扫平南方蛮夷之地的‘瘴疠邪气’，收服其‘桀骜之心’，再图北伐，以‘汉室正统之意’直指中原，方能上报先帝三顾之隆恩，下承托孤之重任！”
后主闻言，稍感心安，道：“朕年幼无知，国事军机，皆赖相父以‘天人之算’斟酌而行。”
后主话音未毕，文臣班中一人越步而出，疾声道：“不可！丞相此举万万不可！”众人看去，乃是南阳名士，现任谏议大夫王连，字文仪。此人一身“儒门正气”，然“意”略显保守。
王连恳切进谏：“丞相，南方乃‘不毛之地’，山林间‘瘴疫毒蛊之气’流行，非人力所能轻易抗衡。丞相身系国家安危，肩负‘燮理阴阳’、调和‘国运民气’之重任，岂能亲身涉险，远赴蛮荒？万一为那‘污秽邪气’所侵，损伤丞相‘本源道气’，则国本动摇矣！且雍闿、朱褒、高定之流，不过是癣疥之疾，其‘反叛之意’虽有，却根基不稳。丞相只需派遣一员‘凝意’境界以上的大将，统领一支‘破煞精兵’前往讨伐，必然马到功成。”
孔明微微摇头，其深邃的目光仿佛已洞穿了南中的重重迷雾：“王大夫之忧，亮已知晓。然南蛮之地，远隔王化，民风彪悍，其民心多被‘原始信仰’与‘巫祝邪说’所固，难以用常法收伏。若只以力压之，徒增‘怨煞’，日后必反。吾当亲往，察其风土人情，观其‘气运动向’，相机施教，当以‘道法自然之意’引导，亦需以‘雷霆万钧之威’震慑。刚柔并济，恩威并施，其中分寸拿捏，非是旁人可以轻易替代。此事，亮必须亲力亲为。”
王连见孔明“决绝之意”已定，再三苦劝，终不能使之回心转意。
是日，孔明拜别后主，命蒋琬为参军，此人“意”稳识大体，可辅佐后方；费祎为长史，其“处事之意”圆融；董厥、樊建二人为掾史，处理文书。点起赵云、魏延为大将，总督南征诸军事。赵云“显圣”小成，一身“龙胆之气”纯阳无瑕，正是南中“阴邪之气”的克星；魏延“凝意”大成，“反骨煞气”虽重，却也勇猛难当，善破奇阵。又以王平（“凝意”初阶，枪法沉稳）、张翼（“聚气”大成，刀法精湛）为副将。并川中诸将校数十员，皆是“聚气”境界以上的武者。共起川兵五十万，此五十万非指实数，乃是后勤、辅兵、民夫、战兵合计，但其核心战兵亦有十数万之众，凝聚的“军煞之气”已然蔚为可观。大军整备完毕，浩浩荡荡，望益州南方边界进发。
大军行至途中，忽有一将，身披孝服，银甲掩不住其勃发的“锐金之气”，入军营求见孔明。此人声称乃关羽第三子，名唤关索。他对孔明泣诉道：“自荆州失陷，家父与兄长蒙难，索逃难至鲍家庄养伤，无时无刻不怀‘复仇之意’。只因此前箭疮迸裂，‘煞气’入体，修为受阻，难以远行。近日伤势方痊，‘内气’复苏，修为已至‘聚气’小成，正欲入川拜见先帝，誓报此仇。不想途中得知吴狗仇人已多授首，恰逢丞相南征大军，特来投效，愿为前驱，荡平蛮夷，以慰父兄在天之灵！”其言语间，“悲愤之意”与“战意”交织。
孔明闻言，亦感嗟讶不已，昔日关云长威震华夏的“武圣之意”犹在眼前。他一面遣人飞报朝廷备案，一面就令关索为前部先锋之一，随军一同征南。
大军一路前行，饥餐渴饮，夜宿晓行。孔明治军极严，所过州县，秋毫无犯，不使百姓生出丝毫“怨气”，反而因军容整肃，更添几分“敬畏之意”。
却说那建宁太守雍闿，听闻诸葛亮竟亲提蜀汉“主力军气”南下，其势汹汹，远非寻常偏师可比，心中亦是大为震动。他急忙与高定、朱褒二人商议。三人一番合计，决定分兵三路，试图凭借地利，以逸待劳，挫动蜀军“远征疲惫之气”。议定：高定领兵五万，挟“山险之气”，居中路为主力；雍闿领兵五六万，凭借其与部分蛮族的“勾结之意”，在左翼；朱褒则领兵五六万，守右翼，三人互为犄角。
于是，高定便命帐下心腹勇将鄂焕为前部先锋。这鄂焕身长九尺，面貌凶恶狰狞，如同山中恶鬼，使一枝沉重的方天画戟，其天生“蛮勇之气”充沛，据说有万夫不当之勇，一身修为已至“聚气”大成顶峰，隐隐有触碰到“凝意”门槛的迹象。他领了本部“悍勇之兵”，离了大寨，气势汹汹地前来迎击蜀兵。
孔明统率大军，已抵达益州南部边界。前部先锋魏延，副将张翼、王平，刚刚率军进入界口，便与鄂焕的蛮兵不期而遇。两军迅速列开阵势，军中“煞气”开始遥遥对撞。魏延一马当先，策马而出，其“将煞之气”凝聚如狼烟，厉声大骂：“反贼鄂焕，不知死活！丞相天兵已至，尚不早早下马受降，更待何时！”
鄂焕哪里受得这般喝骂，其“凶悍之意”勃发，哇呀呀怪叫一声，拍马舞戟，直取魏延。两将交锋，兵器碰撞，“气劲”四射。战不数合，魏延暗运“韬略之意”，忽然大喝一声，佯作不敌，拨马便走，其“败退之意”做得十足。鄂焕不知是计，只道对方怕了自己神威，怪叫着催马紧追不舍，其“骄狂之气”大盛。
魏延引着鄂焕追了不数里，猛听得后方喊杀声大震，地动山摇！张翼、王平各率一支精兵，如同两柄利刃，从左右山谷中杀出，截断了鄂焕的后路。其“包抄之意”狠辣果决。魏延此时勒马回身，与张翼、王平三员蜀将，合力围攻鄂焕。鄂焕虽勇，但蜀军训练有素，“军阵之气”配合默契，又有三员“聚气”以上境界的将领联手，其“合击之意”非同小可。鄂焕左冲右突，画戟翻飞，带起道道“罡风”，却始终冲不出包围圈，反而被魏延看准一个破绽，一刀背狠狠砸在他的肩胛之上，震得他“护体之气”溃散，跌落马下，束手就擒。
士卒将鄂焕绑缚结实，押解到中军大寨，入见孔明。孔明端坐帐中，其“气”平和冲淡，却自有一股不怒自威的“上位者之意”。他命人为鄂焕松绑，又赐酒食压惊。待鄂焕稍定，孔明才温言问道：“将军是何人部下？”
鄂焕兀自带着几分“悍勇之意”，瓮声瓮气答道：“某乃高定太守帐下先锋鄂焕！”
孔明微微颔首：“吾久闻高定太守乃是忠义之士，其‘心意’本正。如今想必是一时受了雍闿那厮的蛊惑，才误入歧途，犯下此等‘悖逆之罪’。吾今敬你也是一条好汉，不忍加害，且放你回去。你可告知高太守，让他早早醒悟，拨乱反正，归顺朝廷，则不仅前罪可免，亦可免去一场生灵涂炭的大祸。若他执迷不悟，待我天兵一到，玉石俱焚，悔之晚矣。”孔明言语间，暗用“劝降之意”，直指人心。
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鄂焕本是粗莽之人，见孔明非但不杀，反而以礼相待，更称赞其主高定，心中那股“蛮横之气”早已消散大半，反而生出几分“感佩之意”。他叩首拜谢而去，返回高定寨中，将孔明所言及释放之恩，一五一十详细述说。高定听闻，亦是感激不已，对孔明之“仁德之意”颇为触动，心中原本坚定的“反叛之意”开始动摇。
次日，雍闿来到高定寨中商议军情。行礼已毕，雍闿见鄂焕在旁，不禁问道：“昨日鄂将军兵败，如何能安然返回？”
高定便将孔明如何以“仁义之辞”释放鄂焕之事说了一遍。
雍闿闻言，脸上露出一丝冷笑，其“猜忌之意”毫不掩饰：“哼，此乃诸葛亮惯用之反间毒计！他知我等三人同气连枝，故施此小恩小惠，欲离间我与贤弟二人之‘同盟之意’，使我等内讧，他好坐收渔利！”
高定听了，心中也是半信半疑，其“决断之意”再次摇摆不定。正在此时，忽有探马飞报，说蜀军将领在寨外搦战，其“挑战之意”十分嚣张。雍闿急于表现自己，以稳固盟友之心，便亲自引兵三万出寨迎战。与蜀军先锋魏延交战，数合之间，雍闿便觉对方“杀伐之气”太过凌厉，自己难以抵挡，便拨马诈败而走。魏延率兵乘胜追杀，一路斩获不少，直追杀二十余里，雍闿方才凭借熟悉地形，甩脱追兵，其“军心士气”大受打击。
次日，雍闿心有不甘，又点起兵马前来挑战。孔明却是一连三日高挂免战牌，任凭雍闿军在寨外如何叫骂，蜀军皆坚守不出，其“稳重之意”令人捉摸不透。至第四日，雍闿与高定商议，再不迟疑，决定分兵两路，同时进击蜀军营寨，试图以“两面夹攻之势”打破僵局。
却说孔明早已料到此着，暗中对魏延、王平等将领面授机宜，布置下重重伏兵，其“陷阱之意”深藏不露。果然，雍闿、高定两路兵马刚刚接近蜀寨，便听号炮齐鸣，道路两旁，山谷之中，无数蜀军伏兵如潮水般杀出，箭如飞蝗，刀枪并举，其“伏击之意”锐不可当！雍闿与高定两部兵马措手不及，顿时大乱，死伤过半，被生擒者不计其数，狼狈不堪地被押解到蜀军大寨。
孔明升坐大帐，命人将雍闿部下俘虏与高定部下俘虏分开囚禁。随即，他却暗中派人在俘虏营中散布谣言，只说：“凡是高定太守麾下的兄弟，丞相有好生之德，皆可免死；至于雍闿那些助纣为虐的部从，丞相一个不留，尽数坑杀！”此言一出，俘虏营中顿时人心惶惶，那些原属雍闿的士卒更是面如死灰，其“求生之意”让他们惊恐万分。
过了片刻，孔明下令，先将那些自称是雍闿部下的人押到帐前。孔明沉声问道：“尔等皆是何人部曲？”那些俘虏早已被谣言吓破了胆，又见孔明帐下刀斧手“煞气”凛然，哪里还敢说实话，纷纷叩头伪称：“我等皆是高定太守麾下军士！一时糊涂，误投雍闿，还望丞相明察！”其“慌乱之意”溢于言表。孔明见状，故作宽宏大量之态，挥手道：“既是高定之人，便非首恶。都免去死罪，赐予酒食压惊，着人送出边界，放尔等归寨。日后好自为之，勿再从逆！”
那些俘虏感恩戴德，千恩万谢而去。
随即，孔明又唤那些自称是高定部下之人上前。这些人见方才那批人安然无恙，心中稍定，皆如实禀告：“我等确实是高定太守部下军士。”孔明亦是和颜悦色，免其死罪，同样赐予酒食，却又故意扬声对他们说道：“雍闿今日已派人暗中前来投降，言道要献上高定与朱褒的首级，作为进身之阶！吾观此人反复无常，其‘背叛之意’昭然若揭，甚为不齿。尔等既是高定将军的部属，高将军平日待尔等不薄，今吾放尔等回去，当将此事告知高将军，让他早作提防，切勿再受雍闿蒙蔽，自蹈死地！若尔等再被我军擒获，便休怪军法无情！”其言语间充满了“挑拨之意”。
高定的部下们听闻此言，无不大惊失色，感激孔明点破“阴谋”，纷纷叩谢而去。他们回到自己营寨，立刻将此事禀报高定。高定本就对雍闿有所怀疑，听闻此言，更是惊怒交加，但仍存一丝侥向，便秘密派遣心腹之人，潜入雍闿营寨之中刺探虚实。那心腹回来禀报，说雍闿营中，那些被孔明放回的“原雍闿部属”，也都在私下传说孔明如何仁德，如何只杀雍闿之人，不杀高定之人。如此一来，雍闿的部下军士之中，多有效忠孔明、或暗中归顺高定之心，其“军心之气”已然涣散。
即便如此，高定心中依旧七上八下，不能完全确定雍闿是否真要害己。他又派出一名心腹细作，前往孔明寨中，试图再次探听虚实，以验证那封“投降信”的真伪。这细作哪里知道孔明“算无遗策之意”，刚一靠近蜀营，便被埋伏在暗处的巡逻军士擒获，押解到孔明面前。孔明一见，便故意将其错认为雍闿派来的联络之人，厉声唤入帐中，佯怒道：“汝家元帅雍闿，既已约定日期，献上高定、朱褒二贼首级，为何迟迟不见动静，反而一再失期？汝这厮如此不精细，连传递军情都这般疏漏，如何能当得细作这等需要‘机敏之意’的重任！”
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那细作被孔明一番“威吓之意”弄得晕头转向，只得含糊答应。孔明见火候已到，便命人取来酒食赐予，随即亲手写下一封密信，交给那细作道：“你速持此书回报雍闿，教他务必依照约定行事，早早下手，休得再有延误，否则，休怪本相不念旧情！”其信中措辞，更是将“催促献首级之意”写得露骨无比。
那细作哪里知道其中曲折，只道是孔明催促雍闿动手，拜谢之后，慌忙返回高定营中，将孔明之书呈上，并将孔明如何催促雍闿动手献高定、朱褒首级之言，一五一十禀报清楚。
高定拆开书信一看，只见上面果然是孔明笔迹，言辞间催促雍闿速杀自己与朱褒献功。高定登时勃然大怒，其“被叛之意”引发的怒火冲昏了头脑：“好个雍闿匹夫！我以真心待你，你竟包藏祸心，反欲谋害于我！此仇不报，情理难容！”他立刻唤来心腹勇将鄂焕商议对策。
鄂焕早已心向孔明，闻言正色道：“主公，诸葛丞相乃当世仁人，其‘仁德之意’昭然，背叛他必遭天谴。我等先前起兵作乱，皆是受了雍闿这厮的煽动蛊惑。如今他既要加害主公，不如我等先下手为强，斩杀雍闿，取其首级，向诸葛丞相献降，此方为上策，亦可洗刷我等‘叛逆之名’！”其“果决之意”十分坚定。
高定问道：“只是如何下手，才能万无一失，不使其‘狡诈之意’得逞？”
鄂焕献计道：“主公可设下一席酒宴，派人去请雍闿赴宴。他若心中无鬼，自会坦然前来；若他推三阻四，不敢赴约，则必然是心怀异志，已被我等察觉。届时，主公可亲率大军，从正面攻打其营寨，末将则挑选一批‘精锐之气’的勇士，埋伏在雍闿营后通往山林的小路之上，断其退路。前后夹击，雍闿插翅难逃，必可一战而擒！”
高定从其言，立刻命人备下酒宴，派遣使者去请雍闿。那雍闿前几日听了那些被放回的士卒所言孔明只杀己方之人的传闻，本就心生疑惧，又不知高定已收到孔明“密信”，此刻听闻高定设宴相请，更是怀疑其中有诈，惧怕是鸿门宴，其“狐疑之意”大作，便推说身体不适，不敢前来赴宴。
是夜，高定见雍闿果然不敢来，更加确信他心怀鬼胎，遂不再犹豫，亲率本部兵马，借着夜色掩护，直扑雍闿营寨。那些先前被孔明施恩放回、如今身在高定军中的“原雍闿士卒”，感念孔明与高定的“恩德”，又痛恨雍闿险些害了自己，此刻见高定攻打雍闿，纷纷临阵倒戈，呐喊助战，其“反正之意”十分坚决。雍闿军中本就人心惶惶，“军心之气”早已溃散，此刻见内应外合，登时不战自乱。
雍闿大惊失色，慌忙上马，欲从后营逃往山林之中，试图凭借对地形的熟悉，以“遁逃之意”保命。行不二里，猛听得山路之上鼓声大作，火把齐明，一彪军马早已截断去路，为首一将，手持方天画戟，面目狰狞，正是鄂焕！他引着伏兵，其“截杀之意”如猛虎下山，厉声大喝：“雍闿反贼，哪里走！”
雍闿措手不及，尚未反应过来，已被鄂焕一戟狠狠刺于马下，登时毙命。鄂焕就势割下其首级。雍闿部下残余军士，见主将已死，大势已去，纷纷跪地请降，其“抵抗之意”彻底崩溃。
高定遂合两部之兵，浩浩荡荡来到蜀军大寨，向诸葛孔明献上雍闿首级，叩首请降。
孔明端坐于帅帐之上，神色平静，其“威严之意”却令高定不敢抬头。他看也不看那首级，反而厉声喝道：“来人！将高定与我推出去，斩首报来！”
高定大惊失色，伏地叩头，仓惶叫道：“丞相！某感念丞相大恩，特斩杀国贼雍闿，献上首级，真心归降，为何……为何反要斩某？”其“不解之意”与“恐惧之意”交织。
孔明忽然放声大笑，其笑声中带着一丝“洞察一切之意”：“哈哈哈！高定，你这点伎俩，也想瞒过本相么？你这分明是诈降！”
高定强辩道：“丞相何以知我诈降？某已献上雍闿首级，足以证明‘归顺之意’！”
孔明冷笑一声，从案上锦匣中取出一封书信，掷于高定面前，道：“此乃牂牁太守朱褒派人星夜送来的密信！信中言道，你高定与雍闿乃是刎颈之交，曾对天盟誓，结下‘生死同盟之意’，岂会为这点小事，便一朝反目，轻易斩杀盟友？吾正是因此，才知你此番名为献降，实则包藏祸心，乃是诈降之计！”其“审讯之意”步步紧逼。
高定一听，更是叫苦不迭，磕头如捣蒜：“丞相明察！此乃朱褒那厮的反间之计啊！他欲借丞相之手除掉微臣，其‘险恶之意’天理难容！丞相切勿信他一面之词，冤杀好人啊！”
孔明故作沉吟，道：“嗯……单凭你一面之词，吾亦难尽信。除非……你能设法擒获朱褒，献上其首级，方能真正表明你与雍闿、朱褒并非一党，而是真心归顺朝廷。”其“考验之意”不言而喻。
高定为求活命，哪里还敢犹豫，立刻叩首道：“丞相休要再生疑虑！某这便亲自前往，定将朱褒那反复小儿擒来见丞相！若不能成功，某甘愿受死！”
孔明微微颔首：“甚好。若你能做到，本相之疑心方可平息。去吧。”
高定如蒙大赦，立刻起身，点起心腹勇将鄂焕，并本部精兵，也不歇息，杀气腾腾地直奔朱褒营寨而去。
高定大军行至离朱褒营寨尚有十余里之地，忽听山后一声炮响，一彪军马冲杀而出，为首者正是牂牁太守朱褒！原来朱褒也听闻雍闿败亡，高定投降之事，料想高定必然会来对付自己，早已设下埋伏，想打高定一个措手不及，其“反噬之意”亦是狠毒。
朱褒见高定军马到来，人数众多，其“军煞之气”远胜自己，心中已怯了三分，但仍强作镇定，隔着阵脚与高定搭话。高定此刻满腔怒火，哪里还与他废话，直接破口大骂：“朱褒匹夫！你这忘恩负义之徒！为何要暗中修书与诸葛丞相，行此歹毒反间之计，欲置我于死地！”其“愤怒之意”如火山爆发。
朱褒被骂得目瞪口呆，他何时写过什么降书给孔明？一时间竟无言以对，其“错愕之意”显露无疑。便在此时，一直紧随高定马后的鄂焕，猛然间催动坐骑，从高定身后斜刺里杀出，其“突袭之意”快如闪电，手中方天画戟划过一道寒光，趁朱褒失神之际，一戟便将其刺于马下，结果了性命。
高定见状，厉声对朱褒残部喝道：“朱褒已死！尔等如不归降，格杀勿论！”其“威慑之意”遍布全场。朱褒部下军士本就无心恋战，见主将阵亡，大势已去，纷纷抛下兵器，跪地请降，其“抵抗之意”烟消云散。
高定遂引着两部降军，再次来到蜀军大寨，将朱褒首级献于孔明帐下。
孔明见状，这才露出真正赞许的笑容，温言道：“吾故意使你斩杀雍闿、朱褒此二贼，正是要以此来考验你的‘忠诚之意’。如今看来，你果然没有让本相失望。”于是，孔明当即表奏朝廷，任命高定为益州太守，总管建宁、牂牁、越嶲三郡军政事务，又令鄂焕为牙将，随军听用。至此，益州南部三郡叛乱，皆被孔明以“雷霆手段”与“神妙智计”迅速平定，其“安境之意”初步达成。
于是，永昌太守王伉这才大开城门，率领城中官员百姓，出城恭迎孔明大军入城。孔明入城已毕，在中堂坐定，问王伉道：“公坚守此城，使永昌百姓免遭兵燹之灾，其‘守土之功’甚大。不知是谁与公同心协力，方能保此城池无虞？”
王伉恭敬答道：“回禀丞相，某今日能保全此郡，使百姓免受‘蛮夷煞气’侵扰，皆赖永昌郡不韦县人，姓吕，名凯，字季平。此公深明大义，‘智谋之意’过人，更兼在地方素有‘贤德之望’。若非其殚精竭虑，辅佐于某，恐怕永昌早已城破人亡矣。”
孔明闻言，龙眉一展，道：“哦？竟有此等贤才！速请吕凯先生来见。”
吕凯很快来到堂前，参拜已毕。孔明仔细打量，见此人“气度”不凡，“意”沉如渊，确非俗士，遂说道：“久闻季平先生乃永昌高士，此次保守孤城，使一方生灵免遭涂炭，‘功德之气’无量。如今本相欲彻底平定南蛮之乱，不知先生可有何高见，能助我‘教化西南之策’？”
吕凯微微一笑，从怀中取出一卷图轴，恭敬呈上，道：“启禀丞相，某自出仕以来，便知南蛮各部‘桀骜之性’难驯，早有反叛之心，其各部族间‘利益之意’与‘仇怨之气’错综复杂。故而，某曾秘密派遣得力心腹，伪装成商旅，深入其境，详细察看各处山川险要、兵力分布、可屯兵交战之隘口，以及各洞蛮王之‘实力底蕴’与‘性情喜好’，绘制成此图，名曰《平蛮指掌图》。此图中不仅有地理形势，亦标注了各处‘地脉煞气’的浓郁程度、‘瘴毒蛊气’的流行区域，以及一些不为人知的‘隐秘通道’与‘力量节点’。今敢斗胆献与丞相，或许能为丞相扫平南蛮、安定南疆，略尽绵薄之力。”
孔明闻言大喜，接过图卷展开细看，只见图中绘制精细无比，各种标注详尽异常，甚至连某些部落信奉的“图腾邪神”与可能掌握的“特异巫术”都略有提及，其“战略价值之高”，远超寻常地图！孔明赞道：“季平先生真乃蜀中卧龙也！有此神图相助，本相平南之举，已成功大半矣！”当即任命吕凯为行军教授，兼作向导官，随军参赞军机。
于是，孔明依仗《平蛮指掌图》之助，提兵大举深入南蛮腹地。
大军正在行进之间，忽有探马飞报，说天子刘禅派遣使臣前来犒军。孔明连忙请使臣入中军大帐。只见来者一身素袍白衣，面带哀戚之色，却是马良之弟马谡。原来马良新亡不久，马谡正为其兄服孝。
马谡见到孔明，行礼道：“奉主上敕命，特来犒赏三军将士酒帛，以彰陛下‘恩恤之意’。”
孔明接过诏书，宣读已毕，命人依照圣旨，将酒帛一一分发给众军，随即留下马谡在帐中叙话。孔明道：“吾奉天子之诏，前来削平蛮方之乱，欲将汉家‘王道之气’传遍此地。久闻幼常（马谡字）胸怀韬略，‘奇谋之意’不凡，对此南征之事，不知有何高见，望乞不吝赐教。”
马谡正色道：“丞相容禀。愚有一言，不知当否，望丞相明察。南蛮各部，倚仗其地势偏远、山川险峻，更有其独特的‘巫蛊传承’与‘图腾信仰’，不服王化已历数代。今日即便以雷霆万钧之‘军威煞气’将其击破，待到明日大军一退，其‘反叛之意’定会复燃。丞相大军到处，凭借‘汉军虎狼之气’，平定各部，自是易如反掌。但班师之日，丞相必将挥师北伐曹丕，以竟先帝‘匡复之志’。那时，蛮兵若知我蜀中空虚，‘守备之气’不足，其复反之速，恐会超乎想象。夫用兵之道，正所谓：攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。以‘威德之意’折其心，胜于以‘刀兵之气’破其城。愿丞相此行，不求斩尽杀绝，但求彻底收服其心，使其真正敬畏并认同我大汉‘仁德之政’，潜移默化其‘蛮荒之性’，此方为长治久安之策。”
孔明听罢，抚掌赞叹道：“幼常此言，真知吾肺腑也！深合吾‘平南定乱之真意’！”于是，孔明当即任命马谡为参军，随军议事，即刻统领大兵，继续向南蛮腹地挺进。
却说南蛮之王孟获，听闻孔明以雷霆之势，智破雍闿、高定、朱褒三路联军，收复三郡，其“兵锋之锐”与“智谋之深”皆令他心惊。他急忙召集麾下三大部落洞主元帅前来商议对策。这三洞元帅，皆是孟获帐下实力最强、统兵最多的部落首领，也是孟获倚为左膀右臂的“悍勇之将”。
第一洞元帅，名唤金环三结。此人头戴三道金环，身披兽皮战甲，其部落信奉“金刚猛兽图腾”，修炼的乃是“巨力硬化”之类的“蛮荒体修异术”，肉身强横，力大无穷，其“狂猛之气”最为炽盛。
第二洞元帅，乃是董荼那。此人面貌阴鸷，擅使毒箭吹筒，其部落世代与“毒虫瘴疠”为伍，精通各种“阴毒蛊术”，其“阴狠之意”令人防不胜防。
第三洞元帅，唤作阿会喃。此人身形矫健，惯于山林作战，其部落供奉“山林精怪”，能借助山林中的“自然煞气”与“草木精怪”之力迷惑敌人，打法诡异步测。
