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黑暗吞噬了一切。
我疯狂地拍打着手电筒，但它像块死铁般毫无反应。地下室中唯一的光源是那些诡异的蓝焰蜡烛，它们投下的影子在石墙上扭曲蠕动，如同活物。
"艾德琳？"我的声音嘶哑得不像是自己的。
回应我的是一阵刺骨的寒风，蜡烛火焰剧烈摇晃。在明灭的光影中，那些从墙壁浮现的身影变得清晰了些——他们穿着不同时代的服装，有维多利亚时期的礼服，也有现代的牛仔裤和T恤。所有面孔都带着同样的空洞表情，嘴唇蠕动着却发不出声音。
我踉跄后退，后背撞上冰冷的石墙。口袋里的金属物品突然发烫，我下意识掏出来——是那枚从不离身的家族纹章戒指。此刻它正散发着微弱的热量，戒面上的乌鸦图案在蓝光中泛着血色。
祭坛上的水晶杯突然炸裂，暗红液体如血液般溅落在石面上。那些液体开始流动，形成一行我无法辨认的文字。与此同时，戒指变得滚烫，我痛呼一声，却无法将它甩脱。
"你必须记住..."艾德琳的声音从四面八方传来，"看啊，埃德蒙·卡特，看看你的血脉带给你什么。"
剧痛从戒指接触的皮肤蔓延至全身，我的视野被一片血红淹没。当视线再次清晰时，我发现自己不在阴暗的地下室，而站在一间富丽堂皇的客厅中。窗外阳光明媚，壁炉里的火噼啪作响。
"老爷，小姐不肯下来用餐。"一个女仆打扮的年轻女子对坐在扶手椅中的男人说道。那男人约莫五十岁，面容憔悴却依然威严，黑色礼服衬得他脸色更加苍白——毫无疑问，这是布莱克伍德家族的主人。
"随她去，"男人声音沙哑，"她终会明白我所做的一切都是为了这个家族。"
我像个幽灵般穿过房间，无法被看见也无法被听见。这是幻觉？还是某种记忆？我低头看自己的手，发现它们半透明且泛着微光。
循着直觉，我飘上楼梯，来到一间卧室门前。门内传来压抑的啜泣声。我穿过木门——这种体验怪异至极——看到一位年轻女子跪在床边祈祷。即使满面泪痕也掩不住她的美丽，正是肖像中的艾德琳·布莱克伍德。
"母亲，如果您能听见，"她哽咽道，"请阻止父亲。那地下室的邪恶已经蔓延到整个城堡。昨晚我又看见那些...东西在走廊游荡。老管家亨德森今天早上消失了，但我在地下室门口发现了他的怀表..."
她突然抬头，仿佛感应到什么。我们的目光似乎在空中相遇，她的眼睛瞪大了。
"谁在那里？"她颤抖着问。
我张口想回答，却感到一阵天旋地转。眼前的画面如水面被搅动般扭曲，艾德琳的惊呼声被拉长变形。当我再次站稳时，又回到了阴森的地下室，戒指的温度已恢复正常。
但地下室变了。祭坛上的匕首漂浮在空中，尖端指向我的心脏。墙上的影子不再是人形，而变成了扭曲的怪物模样。最可怕的是，我发现自己正站在一个用血绘制的五芒星中心，双脚像生了根般无法移动。
"你看到了什么？"艾德琳的声音突然在我耳边响起，冰冷的气息拂过我的脸颊。
"你...和你父亲，"我艰难地回答，"1847年，在你失踪前。"
一声凄厉的尖叫划破空气，不是来自艾德琳，而是来自上方某处。接着是沉重的撞击声，仿佛有什么巨大的东西在城堡里移动。
"他来了，"艾德琳的声音突然充满恐惧，"父亲...不，那已经不是他了。你必须离开这里！"
"怎么离开？"我挣扎着想要移动双脚，"我动不了！"
祭坛上的艾德琳肖像突然燃起蓝色火焰，火焰中浮现一张扭曲的男性面孔，眼睛是两个黑洞，嘴巴大张着发出无声的尖叫。漂浮的匕首猛地向我刺来——
千钧一发之际，戒指再次发烫，一道刺目的红光从中迸发。匕首在半空碎裂，五芒星的束缚似乎也被打破了。我跌跌撞撞地冲出法阵，向楼梯跑去。
"不要走楼梯！"艾德琳的警告来得太迟。
我刚踏上第一级台阶，原本坚固的石阶就变成了腐烂的肉块，我的脚陷了进去。墙壁开始渗出暗红液体，天花板上垂下无数黑色发丝般的东西。整座城堡仿佛活了过来，而我正被它吞噬。
绝望中，我抓住胸前的戒指，用尽全力扯下它按在楼梯扶手上。"如果你想要这个，拿去吧！"
城堡发出一声几乎震破鼓膜的尖啸。台阶恢复了原状，我趁机冲上楼梯，用肩膀撞开铁门。厨房的景象让我愣了一秒——所有厨具飘浮在半空，刀叉组成一个箭头，指向后门。
我顾不上思考这是陷阱还是帮助，朝那个方向狂奔。走廊在我身后扭曲变形，墙壁向中间挤压。就在我冲出后门的瞬间，一声巨响传来，整座城堡的窗户同时喷出黑烟。
跌坐在城堡外的草地上，我大口喘着气，不敢相信自己逃了出来。雨已经停了，月光照亮了我颤抖的双手——右手掌心有一个清晰的乌鸦印记，像是被烙铁烙上去的。
"你无法永远逃离，埃德蒙·卡特，"艾德琳的声音从风中飘来，比之前微弱了许多，"它认得你的血...因为你也流着布莱克伍德的血。"
我震惊地抬头望向城堡，在最顶层的窗口，一个白色身影清晰可见。即使隔着这么远，我也能感受到她目光中的悲伤。
"这不可能..."我喃喃道，但心底某个角落知道这是真的。父亲从未提起过的母亲，家族纹章的相似之处，还有我对这座城堡莫名的熟悉感...
背包里的日记本突然变得沉重无比。我颤抖着翻开它，直接跳到最后一页。字迹潦草得几乎无法辨认，像是极度恐惧中仓促写下的：
"'今晚我必须尝试阻止他。约翰修士告诉我，只有布莱克伍德的血能终结这一切。如果我失败了，愿找到这本日记的人知道真相：我父亲召唤的不是我母亲，而是某个古老的存在。它吞噬灵魂，最喜欢那些心怀执念的人。城堡是它的牢笼也是它的猎场。钥匙在...'"
后面的文字被血迹模糊了。但当我将日记对着月光时，隐约可见血迹下有几个字母若隐若现："...戒..."
我低头看向掌心的乌鸦印记，它正微微发着红光。城堡深处传来一声悠长的哀嚎，既像野兽又像人类。我知道，无论我愿不愿意，命运已经将我与此地紧紧捆绑。
而更可怕的是，当我看向自己映在积水中的倒影时，那张脸有一瞬间变成了艾德琳的...
