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"不，"她摇头，强迫自己清醒，"我不是你。血脉不能定义一个人。"
马库斯的表情变得狰狞："愚蠢的女孩！你以为凭你那点微末魔法能对抗我？我是你的一部分，就像你是我的一部分！"
他伸手抓住艾琳的手腕，黑曜石吊坠突然爆发出刺眼的绿光。艾琳感到一阵剧痛，仿佛有什么东西正通过吊坠从她体内被抽离。同时，第七支蜡烛自动点燃了，火焰是诡异的黑红色。
"仪式开始了！"马库斯狂喜地宣布，"感受它吧，艾琳·黑鸦，感受你真正的力量！"
艾琳确实感受到了——一股汹涌的能量通过血脉连接涌入她的身体。但伴随力量而来的还有马库斯的意识，像油污一样渗入她的思想。她看到五个世纪前的景象：马库斯进行可怕的实验，杀害无辜者，策划自己的复活...最可怕的是，她看到马库斯如何精心安排卡特家族的血脉，通过几代人的秘密干预，确保最终会诞生一个完美的容器——她。
"看到了吗？"马库斯的声音现在直接在她脑海中响起，"你从出生起就被设计成我的容器。接受它吧，我们将合二为一。"
艾琳跪倒在地，痛苦地抱住头。她感到自己的意识正在被推挤到角落，像一本被合上的书。远处，她听到卢卡斯在喊她的名字，但他正被那些复活的尸体缠住，无法脱身。
就在她的意识即将被完全压制的那一刻，艾琳想起了祖父信中的话："血脉决定不了你是谁，选择才能。"
还有红皮书中的一段话："黑鸦血脉的特殊之处在于，它既是诅咒也是天赋。只有血亲可以成为容器，但同样，只有血亲可以真正摧毁黑鸦。"
艾琳突然明白了。她一直在抗拒自己的黑鸦血脉，视它为纯粹的诅咒。但也许对抗马库斯的方法不是否认这部分自我，而是接纳它——然后驾驭它。
她停止抵抗，反而向那股黑暗力量敞开心扉。马库斯发出一声胜利的欢呼，但他的喜悦很快变成了惊讶，然后是愤怒。
"你在做什么？"他尖叫道。
艾琳没有回答。她正在做一件马库斯没预料到的事——不是抗拒黑鸦血脉的力量，而是吸收它，融合它，使之成为自己的一部分而非马库斯的工具。吊坠现在灼热得像是烙铁，但她紧握着不放。
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"不！"马库斯试图挣脱，但发现仪式已经不可逆转地改变了方向，"停下！你会毁了一切！"
艾琳站起来，眼中闪烁着奇异的光芒——一只眼睛是她平常的深绿色，另一只却变成了马库斯那样的纯黑。她的声音也变了，带着一种前所未有的力量："不，马库斯·黑鸦，我只是在纠正一个延续了五个世纪的错误。"
她举起银匕首，毫不犹豫地刺向自己的手掌。鲜血滴在吊坠上，发出嘶嘶声。然后，她用流血的手抓住第七支蜡烛，硬生生将它从祭坛上拔起。
马库斯发出一声不似人类的尖叫，他的形体开始不稳定地闪烁。"你不能这样做！我们是血亲！"
"正因如此，我才能这样做。"艾琳将蜡烛折断，黑红色的火焰瞬间熄灭。其他六支蜡烛的火焰也同时剧烈摇晃，其中三支熄灭了。
马库斯的形体像烟雾般散开又重组，但明显变得透明了。"你以为这就结束了？只要一枚护符还存在，我就能卷土重来！"
艾琳转向正在与最后一只僵尸搏斗的卢卡斯："现在！摧毁吊坠！"
卢卡斯挣脱僵尸，捡起掉落的银十字架冲过来。他将十字架压在吊坠上，开始用拉丁文念诵驱魔咒。艾琳加入他，用刚从马库斯那里学到的古老语言念诵补充咒语。
吊坠在他们手中震动，表面出现裂纹，绿光从裂缝中渗出。马库斯的尖叫声充满了整个石室，震得墙壁上的石块簌簌掉落。
"你们不明白自己放弃了什么！"他的声音越来越弱，"永生！力量！可以成为神！"
"我们选择成为人。"艾琳回答，和卢卡斯一起将最后的力量注入吊坠。
随着一声如同玻璃破碎的清脆声响，黑曜石吊坠彻底碎裂。一道绿光从碎片中射出，然后在空气中消散。与此同时，剩下的三支蜡烛全部熄灭，石室陷入黑暗，只有卢卡斯的手电筒提供微弱的光亮。
马库斯·黑鸦最后的尖叫声回荡在石壁间，然后归于寂静。
艾琳瘫倒在地，突然感到异常疲惫。卢卡斯跪在她身边，检查她的伤势。
"结束了？"他气喘吁吁地问。
艾琳看向祭坛，七支蜡烛全部熄灭，三具尸体重新躺下，恢复了死亡的平静。她感受了一下体内，那种被异物占据的感觉消失了，但奇怪的是，黑鸦血脉的力量仍在——只是现在完全属于她了。
"结束了。"她确认道，然后皱眉，"至少马库斯的部分结束了。但还有六枚护符在外面..."
卢卡斯帮她站起来："我们会找到它们的。爱丽丝的研究所有一份可能位置的清单。"他好奇地看着艾琳，"你做了什么？按理说只有教会的高级驱魔仪式才能摧毁护符。"
艾琳看着自己仍在流血的手掌："我做了马库斯没预料到的事——我没有抗拒黑鸦血脉，而是接受了它，然后...转化了它。我想这就是祖父希望我明白的——我可以选择用这种力量做什么。"
月光再次通过天花板的小孔照射进来，但现在是正常的银白色。卢卡斯扶着艾琳向门口走去，身后是被永久摧毁的邪恶祭坛。
当他们蹒跚着走出黑鸦城堡时，东方已经泛起鱼肚白。艾琳回头看了一眼那座见证了五个世纪黑暗的古老建筑，惊讶地发现它看起来不再那么阴森了。
"现在怎么办？"卢卡斯问，将车钥匙递给艾琳，"我恐怕头部的伤让我不适合开车。"
艾琳接过钥匙，突然笑了："首先去医院，然后...也许去拜访爱丽丝？我想我们有很多研究要做。"
她发动车子，最后看了一眼后视镜中的城堡。黑鸦城堡依然矗立在那里，但某种萦绕它几个世纪的黑暗气息已经消散。在晨光中，它看起来只是一座普通的、年久失修的古建筑。
车子驶离时，一只普通的乌鸦落在城堡塔楼上，歪头看着远去的车影，然后振翅飞向初升的太阳。
