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焚天城的药香混着血腥气飘出城门时，叶禾正跪在定界树下，用匕首划开掌心。鲜血滴落在树根处，与金色的汁液相融，化作一道细微的光纹，顺着树干蔓延向顶端——这是叶辰留下的“血契术”，能通过定界树的脉络，感知到十里内所有生灵的气息。
“还没找到吗？”赵虎扛着巨斧站在他身后，斧刃上的寒光映着他焦灼的脸。三天前，负责押送粮草的队伍在黑风岭失踪，随行的还有刚从神宗逃回来的两名俘虏，据说他们知道神宗大主教的秘密据点。
叶禾的指尖泛白，掌心的伤口因过度用力而再次裂开：“定界树的气息被什么东西挡住了，只能模糊感觉到在黑风岭深处，具体位置……”
“是‘封灵阵’。”烈风拄着长枪走来，铠甲上沾着露水，显然刚从城外巡查回来，“神宗的大主教擅长布置这种阵法，能隔绝一切灵力探查，当年我们损失的采灵队，就是栽在这阵法上。”
他从怀里掏出张泛黄的地图，上面用朱砂标出个不规则的圆圈：“根据逃回来的斥候说，大主教的据点就在这‘断魂崖’附近，那里是封灵阵的阵眼所在。”
叶禾盯着地图上的断魂崖，突然想起小木说过的话——那两名俘虏曾提过，大主教有个怪癖，每次祭祀都要“掏心掏肺”，不是比喻，是真的会挖出活人的心脏和肺腑，用来喂养阵眼的邪物。
“必须尽快找到他们。”叶禾站起身，掌心的伤口已自动结痂，“粮草队里有二十名新兵，还有给前线的伤药，耽搁不起。”
赵虎将巨斧往地上一顿：“我带一队人从正面强攻，你和烈风从侧翼的密道绕进去，咱们前后夹击，管他什么大主教，先劈了再说！”
断魂崖
夕阳将崖壁染成血色，封灵阵的淡紫色光罩在崖底若隐若现。叶禾贴着岩壁潜行，指尖的万叶剑轻轻划过光罩，剑身上的金纹泛起涟漪——这光罩比想象中脆弱，显然布阵的人灵力不稳。
“里面有活人气息。”烈风的声音压得极低，长枪的枪尖指向光罩内侧，“不止二十个，至少有五十人，还有……很浓的血腥味。”
叶禾示意烈风退后，从怀里掏出个瓷瓶，里面装着定界树的汁液。他将汁液均匀抹在万叶剑上，剑峰突然暴涨出三寸金光，狠狠刺向光罩最薄弱的角落——那里的符文正以肉眼可见的速度闪烁，像是随时会碎裂。
“嗤啦——”
光罩裂开道口子，里面的景象让两人倒吸一口冷气：崖底的空地上摆满了石架，每个石架上都躺着个人，胸口被剖开，心脏和肺腑不翼而飞，只剩空洞的胸腔里插着根黑色的管子，管子另一端连接着崖壁中央的祭坛。
祭坛上，个穿着猩红长袍的老者正举着把骨刀，刀尖对准石架上的年轻人——正是粮草队的队长阿石。老者的脸上布满褶皱，眼睛却亮得诡异，嘴角挂着病态的笑容：“别怕，很快就好……把你的心掏出来，献给‘蚀灵王’，你就能获得永恒的安宁……”
“放开他！”叶禾纵身跃入阵中，万叶剑直指老者后心。
老者却像是背后长了眼睛，侧身避开的同时，骨刀反手划向叶禾的咽喉：“又来个送死的？正好，蚀灵王还缺个新鲜的肺……”
叶禾的剑缠住骨刀，两人的灵力碰撞让周围的石架剧烈震颤。他这才看清，老者的长袍下露出的皮肤布满了缝合的疤痕，像是用无数块碎肉拼凑而成，手腕处的疤痕还在微微蠕动，渗出暗红色的液体。
“你就是神宗的大主教？”叶禾的剑峰压在骨刀上，“那些俘虏和粮草队的人，都是你杀的？”
“杀？”老者笑得癫狂，骨刀突然迸发出黑雾，将叶禾逼退三步，“这不是杀，是‘升华’！你看他们多安静，再也不用为世俗的烦恼痛苦……”他指向那些石架上的躯体，“他们的心脏在蚀灵王的肚子里跳动，肺腑在阵眼里呼吸，这是多大的荣耀！”
烈风趁机冲上前，长枪刺穿了两名护卫的胸膛，大喊道：“阿石！还能动吗？”
石架上的阿石艰难地点头，他的胸口还没被剖开，只是被捆住了手脚。烈风挥枪斩断绳索，阿石刚要爬下石架，突然发出一声惨叫——他的脚踝被祭坛下钻出的黑色触须缠住，触须上的倒刺正往皮肉里钻。
“晚了！”大主教狞笑着拍了拍手，祭坛中央的黑布被揭开，露出个长满眼睛的肉瘤，肉瘤上伸出无数触须，正贪婪地盯着阿石，“蚀灵王饿了，就用你的心当点心吧！”
触须猛地收紧，阿石的身体被拖向肉瘤。叶禾怒吼着挥剑斩断触须，却发现断口处立刻长出新的触须，反而缠得更紧。他这才注意到，肉瘤上的眼睛里，竟映着那些死去修士的脸，眼神里充满了痛苦和绝望。
“这些触须是用死者的怨念凝成的。”烈风的长枪被触须缠住，灵力竟在飞速流失，“它们怕……”
“怕活人的勇气！”叶禾突然明白了什么，他一把扯下胸前的玉佩——那是叶辰用自己的血温养过的，此刻正散发着淡淡的金光。他将玉佩塞进阿石手里：“握紧它！想着你要活着回去见你娘！”
阿石的身体猛地一颤，玉佩的金光顺着他的手臂蔓延，触须碰到金光竟像被灼烧般缩回。大主教的脸色变了：“不可能！蚀灵王怎么会怕这种凡俗的情感……”
“你不懂。”叶禾的剑突然转向，劈向祭坛的基座，那里刻满了符文，正是封灵阵的核心，“你掏走的是心脏，却掏不走他们想活下去的念想。你以为的‘升华’，不过是你自己的残忍！”
万叶剑劈在基座上，金色的光纹与符文碰撞，发出刺耳的尖啸。肉瘤上的眼睛同时流下血泪，触须开始疯狂抽搐。大主教扑过来想阻止，却被烈风的长枪刺穿了肩膀，猩红的长袍被血浸透，露出下面缝合的皮肤正在脱落。
“我的蚀灵王！”大主教发出绝望的嘶吼，突然拔出骨刀，狠狠刺向自己的胸口——他竟要掏出自己的心脏喂给肉瘤！
“疯子！”赵虎的声音从阵外传来，巨斧劈开光罩冲进来，一斧将骨刀劈飞，“你以为这样就能救它？”
大主教的胸口淌着血，却依旧笑着：“我掏了一辈子的心，终于轮到我自己了……蚀灵王会记住我的……”
他的话没说完，就被肉瘤突然伸出的触须缠住。那些触须刺穿了他的喉咙，将他的身体拖向肉瘤，肉瘤上的眼睛发出满足的红光，开始吞噬大主教的血肉。
“这就是你掏心掏肺的下场。”叶禾看着大主教在触须中挣扎，眼神里没有怜悯，只有冰冷的厌恶，“你以为献祭别人就能换来力量，最后却成了自己邪物的养料。”
封灵阵随着大主教的死亡开始崩溃，淡紫色的光罩寸寸碎裂。肉瘤失去了力量来源，渐渐枯萎成一团黑灰，那些死去修士的脸在灰烟中浮现，对着叶禾他们深深鞠躬，然后化作光点消散。
阿石跪在地上，紧紧攥着玉佩，眼泪掉在地上：“谢谢……谢谢你们……”
叶禾扶起他，目光扫过那些石架，心里像被什么东西堵住了。他想起叶辰说过，最可怕的不是敌人的刀剑，是他们想扭曲人心的念头。大主教以为掏走心脏就能掌控生死，却不知道，真正支撑人活下去的，从来不是那颗跳动的血肉，是藏在里面的爱和念想。
赵虎用巨斧劈开最后一道石门，外面的阳光照进来，驱散了崖底的阴霾。“走吧。”他拍了拍叶禾的肩膀，“把剩下的人救出去，告诉他们，这世上最没用的，就是大主教那套掏心掏肺的鬼话。”
叶禾点头，万叶剑上的血滴落在地，与定界树的汁液汇成小溪，流向远方。他知道，只要还有人记得“活着”的意义，这种残忍的献祭，就永远不会得逞。而那些被掏走的心脏，会化作星星，在夜空里看着他们，看着焚天城的人，怎样带着念想，好好活下去。
