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焚天城的炊烟在雨后带着潮湿的水汽升起时，赵虎正蹲在城门口磨他的巨斧。斧刃上还沾着昨夜噬灵雾侵蚀的黑斑，他磨得格外用力，火星溅在湿漉漉的石板上，瞬间被水汽熄灭。
“虎子，发什么愣？”烈风扛着捆新砍的定界树枝从城外进来，树枝上还挂着晶莹的水珠，“城主让你去清点库房的伤药，听见没？”
赵虎“嗯”了一声，却没起身，视线直勾勾盯着城门内那道刚出现的身影——叶辰正从祭坛方向走来，玄色衣袍下摆还沾着点未清理干净的黑灰，那是昨夜噬魂舟爆炸时溅上的痕迹。可他走路的姿势太稳了，稳得不像刚经历过神魂碎裂般的重创。
“你不觉得怪吗？”赵虎突然开口，声音压得很低，“昨夜那爆炸的威力，就算是界灵也得脱层皮，他怎么跟没事人一样？”
烈风顺着他的目光看去，叶辰刚好抬手抹了把脸，露出的脖颈线条流畅，连道细小的划痕都没有。他皱了皱眉：“可能……他体质特殊？毕竟是能跟定界树共鸣的人。”
“特殊？”赵虎嗤笑一声，斧刃重重砸在磨石上，“我刚才去库房，发现少了瓶‘回魂露’——那玩意儿是神宗特供的，除了他们的暗子，谁能悄无声息拿走？”
烈风的脚步顿住了。神宗，那个蛰伏在各大星域背后的神秘组织，多年来一直暗中收集灵力核心，传闻他们的暗子遍布三界，每个都有不为人知的身份。
“你是说……”他声音发紧，“叶辰他……”
“我没说死。”赵虎站起身，巨斧在手里转了个圈，“但你别忘了，三年前他突然出现在焚天城，没人知道他从哪来，只说他是流浪的修士。可他用的万叶剑，那锻造工艺，分明是神宗秘传的‘熔星法’！”
这话像块石头砸进烈风心里。他想起叶辰每次挥动万叶剑时，剑身上浮现的金色纹路，确实和古籍里记载的神宗符文有几分相似，只是当时只当是某种失传的古术。
“再看看这个。”赵虎从怀里掏出块破碎的玉佩，是昨夜从叶辰消散的光点里捡到的，“这玉佩内侧刻的花纹，我在城主书房的密档里见过，是神宗暗子的身份牌标记！”
玉佩碎片上，果然有个极细微的“辰”字，周围环绕着半圈火焰纹路——那是神宗暗部的象征。
烈风喉结滚动了一下，视线再次投向叶辰。对方正站在定界树旁，指尖轻抚过新生的嫩芽，阳光透过叶隙落在他侧脸，温和得像从未经历过杀戮。这样的人，会是神宗安插的暗子？
“会不会是巧合？”烈风还想挣扎，“他昨夜明明是为了救焚天城才……”
“救焚天城？”赵虎冷笑，“说不定是神宗的计划！先让骨狱教搅乱局面，再让他出面当英雄，好彻底取得我们的信任！你忘了？骨狱教背后，本就和神宗不清不楚！”
正说着，叶禾背着箭囊从街角拐出来，撞见叶辰时脚步明显一顿，随即快步走到烈风身边，压低声音说：“我刚才去查昨夜的伤亡名单，发现所有骨狱教的俘虏，今早全在牢房里消失了。看守说，是叶辰凌晨亲自下令转移的。”
赵虎眼睛一眯：“转移？我看是灭口吧。免得被我们审出和神宗的关系。”
烈风的心跳越来越快，他想起叶辰每次在议事时提出的建议，看似都在为焚天城着想，细想却都隐隐指向“收缩防御”——而神宗最近一直在暗中蚕食周边的小城，收缩防御不正是给了他们可乘之机？
“可他救了那么多人……”烈风的声音越来越小，连自己都快说服不了自己。
“救？”赵虎猛地提高音量，又迅速压低，“你没发现吗？每次他‘救’人，都刚好是那些对神宗有威胁的修士！前阵子陨落在黑雾谷的张老，还有去年被兽潮卷走的李舵主，哪个不是跟神宗有过冲突？”
叶禾突然打了个寒噤：“我想起个事……上个月我撞见他在祭坛后面烧东西，火光里飘出来的纸灰，上面有神宗的密文符号。当时他说在烧没用的旧符，现在想来……”
三人正说着，叶辰忽然转头朝他们看来，目光平静无波，像早就察觉到了他们的议论。他抬手朝他们挥了挥，嘴角还带着浅淡的笑意，可在烈风眼里，那笑容却突然变得有些陌生。
“要不要去问问他？”叶禾的声音发颤，手不自觉摸向箭囊。
赵虎按住他的手，眼神锐利：“别打草惊蛇。他要是真的是暗子，肯定留有后手。我们得先找到证据，否则凭这些猜测，只会被他反咬一口。”
烈风深吸一口气，点头道：“我去城主书房查神宗暗子的档案，赵虎你去盯紧他的动向，叶禾……你想办法弄清楚那些俘虏的下落。”
三人对视一眼，各自散去时，都没注意到叶辰指尖那片刚抽芽的定界树叶，悄悄泛起了灰黑色。
叶辰站在原地，望着烈风消失在城主府方向的背影，眼底的温和慢慢沉淀成一片深潭。他抬手轻抚过定界树的树干，掌心的纹路与树干上的年轮重合，低声道：“急什么……游戏才刚开始啊。”
话音刚落，树影里走出个穿着灰袍的人，单膝跪地：“辰大人，骨狱教的余孽已处理干净。神宗那边问，下一步是否按计划接管焚天城的灵力矿脉？”
叶辰指尖捻碎了那片泛黑的树叶，碎屑在风里飘散：“不急。先让他们‘发现’更多‘证据’。”
灰袍人一愣：“大人的意思是……”
“越怀疑，才越会盯着我。”叶辰的目光扫过城门方向，赵虎的身影正在街角徘徊，“他们越盯着我，就越看不见真正要动的地方。”他顿了顿，补充道，“告诉‘那边’，把焚天城西侧的防御阵图，‘不小心’漏给叶禾。”
灰袍人抬头：“叶禾是烈风的心腹，给他阵图……”
“他最信任的人，才最能搅乱局面，不是吗？”叶辰笑了笑，转身走向祭坛，阳光落在他身上，却仿佛穿不透那层越来越深的影子。
赵虎在街角把这一切看在眼里，握紧的巨斧指节泛白——刚才那个灰袍人领口露出的徽章，和他在密档里见过的神宗执事标记，一模一样。
“妈的，果然是他。”赵虎低声骂了句，悄悄跟了上去。他没看到，自己身后不远处，叶禾正举着弓箭对准他的背影，箭羽上闪烁着神宗特有的追踪符文。
