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1. 尸傀儡的赛博朋克内核
第一卷：齿轮尸
第一章 银票尸身
光绪二十三年，天津租界。
雨水冲刷着青石板路面，将暗红色的血迹晕染成诡异的图案。赵莽蹲在巷口，手指捻起地上一片泛黄的纸屑。那不是普通的纸——是山西票号的银票残角，边缘还沾着黏稠的黑色液体。
"第七个了。"赵莽低声自语，将银票残片收入怀中。他的指腹传来细微的刺痛感，像是被静电击中。这不对劲，潮湿的雨天不该有静电。
雨水顺着他的斗笠边缘滴落，在青石板上溅起细小的水花。赵莽抬头望向巷子深处，那里躺着今天的死者——"永昌隆"票号的掌柜马德贵。租界巡捕房的英国警长说这些晋商都是被仇杀，但赵莽知道没那么简单。七个山西票号的掌柜，胸口都被剖开，心脏不翼而飞。更诡异的是，每个人的胸腔里都塞着一张银票，面额正好是他们生前最后一笔交易的数目。
赵莽起身，雨水顺着他的蓑衣滑落。他摸了摸腰间的戚家刀，刀鞘上的铜钉在雨中泛着冷光。这把祖传的宝刀在他手里已经十年，斩过土匪，砍过洋枪，却从未遇到过今天这样的怪事。
"赵爷，这边！"一个瘦小的身影在巷尾招手。是阿吉，赵莽在天津收的小徒弟。
阿吉今年十六岁，是赵莽五年前从人贩子手里救下的孤儿。这孩子机灵得很，跟着赵莽学了几年功夫和查案的本事，已经能独当一面了。
赵莽快步走去，雨水打湿了他的布鞋。阿吉指着地上的一滩黑水："您看这个。"
黑水中漂浮着几块细小的金属碎片，形状怪异，像是某种精密的齿轮。赵莽用刀尖挑起一块，金属在雨中居然发出细微的嗡鸣声。
"陨铁。"赵莽皱眉。这种天外金属不该出现在普通凶案现场。他曾在京城见过一次陨铁打造的兵器，削铁如泥，价值连城。
阿吉打了个寒战，裹紧了身上的破棉袄："赵爷，我听说白莲教最近在天津活动，会不会是..."
"别瞎猜。"赵莽打断他，但心里已经起了波澜。白莲教，扶清灭洋的口号喊得震天响，背地里干的勾当却比洋人还邪性。五年前在保定府，他就曾追查过一桩白莲教用活人祭器的案子，差点丢了性命。
雨越下越大。赵莽收起金属碎片，突然感觉怀里的银票残片变得滚烫。他猛地掏出银票，只见那张泛黄的纸片上，墨迹正在雨中蠕动，组成一个个诡异的符号。
"这是..."赵莽的瞳孔骤缩。那些符号他认识，是《鲁班木经》里的榫卯密码！他父亲生前是宫廷匠作监的匠人，家中藏有半部《鲁班木经》残卷，他从小耳濡目染，认得这些符号。
阿吉瞪大了眼睛："赵爷，这纸上的字...在动！"
赵莽迅速将银票收入怀中，警惕地环顾四周。巷子里除了雨声，静得可怕。他压低声音道："这事不简单，先离开这里。"
两人刚转身要走，巷口突然出现一个撑着油纸伞的身影。那人穿着青色长衫，伞沿压得很低，看不清面容。
"赵捕头，久违了。"来人的声音沙哑如砂纸摩擦。
赵莽的手已经按在了刀柄上。自从五年前那件事后，他已经不是捕快了，这人却仍用旧称唤他，必是故人。
"阁下是？"赵莽沉声问道。
油纸伞微微抬起，露出一张布满疤痕的脸。赵莽心头一震——是白莲教的"铁面判官"徐天罡！五年前保定府一役，此人被他亲手刺中胸口坠入悬崖，没想到还活着。
"徐天罡！"赵莽厉声道，"这些案子是你做的？"
徐天罡阴森一笑："赵捕头还是这般性急。我只是来传个话——'天工开物，银票为引，七心齐聚，天门洞开'。"
"装神弄鬼！"赵莽拔刀出鞘，刀锋在雨中划出一道寒光。
徐天罡却不慌不忙，从袖中取出一物抛向赵莽。赵莽本能地挥刀格挡，那物件在空中爆开，散出一团紫色烟雾。
"闭气！"赵莽大喝一声，拉着阿吉疾退数步。
烟雾散去，徐天罡的身影已经消失不见，地上只留下一张完整的银票，面额赫然是——七千两。
"七千两..."赵莽喃喃道，"七个死者，七张银票..."
阿吉脸色苍白："赵爷，这到底是怎么回事？"
赵莽收起银票，面色凝重："先回茶馆，我需要查些东西。"
两人冒雨回到赵莽在法租界边缘开设的"清心茶馆"。这茶馆表面上是营生，实则是赵莽的情报据点。茶馆后间有个密室，藏着赵莽这些年收集的各种奇案资料和古籍。
赵莽点亮油灯，从书架暗格中取出一本泛黄的册子——《鲁班木经》残卷。他翻到记载榫卯密码的那页，对照银票上的符号开始破译。
阿吉在一旁研磨墨块，不时偷瞄师父专注的侧脸。赵莽今年三十有五，眼角已有细纹，但那双眼睛依然锐利如鹰。阿吉知道，每当师父露出这种表情，就意味着事情非同小可。
"找到了！"赵莽突然低呼，"这些符号组合起来是一个地址——'天后宫地宫'。"
阿吉倒吸一口凉气："天后宫？那不是白莲教在天津的据点吗？去年官府才清剿过..."
赵莽合上册子，眉头紧锁："七张银票，七个死者，七千两...这数字绝非巧合。我怀疑白莲教在进行某种邪术仪式。"
他起身从墙上的暗格中取出一个木匣，打开后里面是一把精致的铜钥匙："这是我父亲留下的，据说是开启'天工秘库'的钥匙之一。我一直以为这只是传说..."
话音未落，茶馆外突然传来一阵异响，像是金属摩擦的声音。赵莽迅速吹灭油灯，示意阿吉躲到柜子后面。
"咔...咔...咔..."声音越来越近，伴随着一种奇怪的嗡鸣，像是某种精密的机械在运转。
赵莽屏住呼吸，从门缝中窥视。雨幕中，一个怪异的身影正缓缓向茶馆走来——那根本不是人，而是一具木制的人形机关，关节处镶嵌着闪闪发光的金属，正是他在凶案现场见到的那种陨铁！
机关人的双眼是两个发着红光的玻璃球，它机械地转动头颅，似乎在搜寻什么。赵莽注意到它的胸口有一个奇怪的凹槽，形状正好与银票相符...
第二章 义庄尸变
子时三刻，城西义庄。
赵莽推开吱呀作响的木门，霉味混着腐臭扑面而来。义庄里停着三具尸体，都是最近发现的晋商。租界的洋人医生草草检查后就丢在这里，等着家属认领。
雨水顺着赵莽的斗笠边缘滴落，在腐朽的木地板上溅起细小水花。他眯起眼睛适应黑暗，手指不自觉地摸向腰间的戚家刀。这把刀今夜格外冰凉，刀鞘上的铜钉仿佛能吸收空气中的寒意。
"阿吉，灯。"赵莽低声吩咐，声音压得极低，像是怕惊醒什么不该醒的东西。
油灯亮起，昏黄的光线在潮湿的空气中形成一道光柱，照在尸体青白的脸上。阿吉的手微微发抖，灯影随之晃动，让那些死者的面容在明暗间交替，仿佛有了表情。
赵莽走近最近的一具，掀开白布。死者是"福隆昌"票号的二掌柜周德海，三天前被发现在英租界的小巷里。白布下，尸体胸口被利落剖开，肋骨向两侧撑开，形成一个诡异的空洞。本该是心脏的位置，塞着一张完整的银票。
"赵爷，这...这切口也太整齐了。"阿吉咽了口唾沫，"不像是刀砍的，倒像是..."
"机关。"赵莽接过话头，从怀中取出鹿皮手套戴上。手套是西洋货，掌心有防滑的橡胶颗粒，是他在租界办案时养成的习惯。
他轻轻取出银票，纸张与血肉分离时发出黏腻的声响。银票背面沾满黑色黏液，在灯光下泛着油光。
"尸油。"赵莽喃喃道，将银票举到灯前。阿吉凑近一看，不由得倒吸一口凉气——纸张纹理中竟嵌着极细的金属丝，组成复杂的网状结构，像蜘蛛网般覆盖整张银票。
"赵爷，这银票...是活的？"阿吉的声音发颤。
赵莽没有回答。他用刀尖轻挑银票边缘，金属丝突然绷直，整张银票像触电般抖动起来。更诡异的是，尸体的手指也跟着抽搐了一下。
"退后！"赵莽一把推开阿吉，同时抽刀出鞘。
戚家刀在黑暗中划出一道冷光，刀身反射的灯光在墙上投下摇曳的影子。就在刀锋出鞘的瞬间，三具尸体同时坐起，胸腔里的银票发出刺耳的嗡鸣声，像是无数金属丝在共振。
"尸变！"阿吉尖叫着往后躲，撞翻了身后的木架，瓶瓶罐罐碎了一地。
赵莽稳住身形，刀尖指向最近的尸体。那具尸体的动作异常灵活，完全不像传说中的僵尸。它——或者说他——机械地转向赵莽，空洞的胸腔里，银票上的金属丝如同活物般蠕动，连接着周围的肌肉组织。
"不是尸变。"赵莽咬牙，刀锋横在胸前，"是傀儡！"
尸体扑来的瞬间，赵莽使出戚家刀法中的"叠浪斩"。这是他在水师当差时自创的招式，取海浪连绵不绝之意。刀光如浪，一重接一重劈在尸体胸口。第一刀斩断了连接银票的金属丝，第二刀劈开胸骨，第三刀落下时，刀身突然剧烈震颤，发出奇特的共鸣声。
"铮——"
金属断裂的脆响在义庄内回荡。尸体胸腔内的银票突然爆燃，蓝色火焰中，赵莽看到脊柱处露出一排精密的齿轮，正在疯狂旋转。那齿轮做工极为考究，齿牙上还刻着细小的符文，与他父亲《鲁班木经》中记载的"牵丝傀儡术"惊人相似，却又融合了西洋钟表的机械工艺。
更可怕的是，另外两具尸体也开始移动，他们的脊柱发出咔咔的机械声，动作整齐划一，如同被同一根线操控的木偶。其中一具尸体的手臂突然伸长——赵莽这才看清，那根本不是手臂，而是一根由无数细小金属环组成的链条，顶端连着锋利的钩爪！
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"西洋机关术！"赵莽侧身避过钩爪，链条擦着他的脸颊飞过，在墙上留下三道深深的划痕。
阿吉从地上爬起来，抄起一根木棍砸向另一具尸体的膝盖。木棍应声断裂，尸体却只是晃了晃，膝盖处露出闪着寒光的金属关节。
"赵爷，这些东西打不动啊！"阿吉声音里带着哭腔。
赵莽瞥见墙角的水缸，心念电转："阿吉，引它们到水缸那边！"
阿吉会意，抓起地上的瓦罐碎片砸向尸体，然后转身就跑。两具尸体果然追了上去，动作虽快却略显僵硬，转弯时总要停顿一下。
赵莽趁机跃上木桌，借力腾空，戚家刀划出一道完美的弧线，将房梁上悬挂的煤油灯斩落。灯油倾泻而下，正好淋在两具尸体身上。他紧接着掷出火折子，火焰轰然腾起，瞬间吞噬了两具机关尸。
"走！"赵莽抓起吓呆的阿吉，一脚踹开后窗跃出。身后，义庄里传来齿轮咬合的金属声，以及某种液体喷溅的嘶嘶声。
两人刚落地，黑暗中突然飞出几支袖箭。赵莽挥刀格挡，仍有一支擦破了他的右臂。伤口不深，却火辣辣地疼，箭头上显然淬了毒。
"有埋伏！"赵莽拉着阿吉躲到一棵老槐树后。借着义庄的火光，他看到五个黑衣人呈扇形包围过来，每人手中都拿着奇怪的兵器——像是洋枪与弩箭的结合体，枪管上缠绕着铜线。
为首的黑衣人做了个手势，五人同时停下。那人掀开兜帽，露出一张年轻得过分的脸，左眼戴着铜制的单片眼镜，镜片上刻着细密的刻度。
"赵捕头果然名不虚传。"年轻人的声音带着古怪的金属质感，"可惜你看到了不该看的东西。"
赵莽握紧刀柄，感到一阵眩晕——箭上的毒开始发作了。他强撑着冷笑："白莲教什么时候开始用起洋人的玩意儿了？"
年轻人扶了扶单片眼镜，镜片反射着火光："白莲教？呵，他们不过是些装神弄鬼的跳梁小丑。"他从怀中取出一物，正是那种嵌着金属丝的银票，"我们在做真正伟大的事——融合东西方秘术，开启新时代的大门。"
阿吉突然从赵莽身后冲出，扬手撒出一把石灰粉。年轻人猝不及防，单片眼镜上沾满白灰。赵莽趁机掷出戚家刀，刀身旋转着飞向年轻人咽喉。
"铛！"
千钧一发之际，一个黑衣人用铁伞挡住了飞刀。年轻人后退几步，恼怒地摘下眼镜擦拭："杀了他们！"
五把怪枪同时举起，赵莽拉着阿吉滚入旁边的水沟。枪声响起，却不是火药爆破声，而是一种高频的嗡鸣。赵莽看到五道蓝光从枪口射出，所过之处草木皆焦。
"快跑！"赵莽推着阿吉往密林深处逃去。身后传来年轻人的怒喝和杂乱的脚步声。
两人不知跑了多久，直到听不见追兵的声音才停下。赵莽靠着一棵老松树喘息，右臂已经麻木，眼前阵阵发黑。
"赵爷，您撑住！"阿吉撕下衣襟为他包扎伤口，"这毒不一般，得赶紧找大夫。"
赵莽摇摇头，从怀中摸出半张烧焦的银票——是他在义庄火海中抢出来的。银票残片上，"天工开物"的朱红印记依稀可辨，旁边是个数字"七"。
"七..."赵莽想起徐天罡的话，"七心齐聚，天门洞开..."
阿吉突然指着远处："赵爷，看！"
赵莽抬头，只见天津城方向升起一道诡异的蓝光，直冲云霄。光柱的位置，正是天后宫所在。
"第七个..."赵莽强撑着站起来，"阿吉，扶我去天后宫。第七桩命案要发生了，我们必须阻止..."
话音未落，林间传来沙沙声响。赵莽握紧仅剩的短刀，却见一只黑猫蹿出，嘴里叼着个闪闪发亮的东西。黑猫将东西丢在赵莽脚边，喵了一声便消失在黑暗中。
赵莽捡起那物件，是半块铜制齿轮，与他见过的陨铁齿轮材质相同，只是上面刻着两个小字——"地宫"。
"天后宫地宫..."赵莽将齿轮与银票一起收好，"阿吉，我们走。天亮前必须赶到天后宫。"
阿吉搀扶着赵莽向天津城方向走去。夜色如墨，唯有那道蓝光如鬼火般指引方向。赵莽知道，等待他们的将是比义庄尸变更可怕的秘密...
第三章 齿轮密码
破庙里，赵莽借着篝火研究那块从尸体脊柱取出的齿轮。
火苗在潮湿的空气中摇曳，将齿轮的阴影投在斑驳的墙壁上，形成诡异的图案。赵莽的右臂伤口已经包扎好，但毒素带来的麻痹感仍未消退，让他的手指有些迟钝。
"赵爷，这到底是什么鬼东西？"阿吉抱着膝盖，脸色苍白如纸。义庄的经历显然让这少年受了不小的惊吓。
赵莽用刀尖拨弄齿轮，火光下，齿轮表面的刻痕清晰可见。那些看似随意的划痕，实则是精心雕刻的榫卯密码——《鲁班木经》里记载的古老机关术。他父亲生前曾说过，这种密码能将机关图纸浓缩在方寸之间，只有精通此道者才能解读。
