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"周将军远道而来辛苦了。"萧景逸率先开口,声音清朗,"不知是来为刘崇报仇,还是来为云州百姓谋福?"
周毅冷笑:"秦王殿下好大的胆子,公然造反还敢大言不惭!"
"造反?"萧景逸不慌不忙,"三皇子弑父杀兄篡位,天下皆知。我萧景逸身为先皇四子,讨伐逆贼,何来造反之说?"
周毅一时语塞。许明远适时上前:"周将军,刘崇在云州横征暴敛,民不聊生。我家殿下入城后立即开仓赈济,秋毫无犯。将军若真为百姓计,何不共襄义举?"
萧景逸接着道:"我知将军因不肯同流合污而被贬边关。如此朝廷,值得将军效死吗?"
周毅的表情开始动摇。萧景逸见状,突然做了一个令所有人意外的举动——他解下佩剑,连鞘抛向周毅。
"将军若不信我,可持此剑回岚州。他日若见我言行不一,可用此剑取我首级!"
周毅接住剑,愣在当场。这把剑他认识,是先帝赐予诸皇子的"龙渊"宝剑,象征皇子身份。
良久,周毅深吸一口气,翻身下马,单膝跪地:"末将...愿追随殿下!"
萧景逸上前扶起他:"我得周将军,如虎添翼也!"
当萧景逸带着周毅及其三千兵马返回云州城时,赵破虏等将领目瞪口呆。不费一兵一卒就收服一员大将和三干精兵,这等手段让他们对这位年轻的秦王更加敬畏。
入夜,云州原刺史府邸内,萧景逸独自站在庭院中望着星空。许明远悄然走近:"殿下,周毅的部队已经安排妥当,与我们的兵马混编,不会生乱。"
萧景逸点点头:"云州已下,接下来..."
"接下来应当巩固根基。"许明远接话,"云州粮草充足,可支撑大军半年之用。周毅归顺后,岚州也等于落入我们手中。两州连成一片,进可攻退可守。"
"不,还不够。"萧景逸摇头,"派人联系草原各部,我要见他们的可汗。另外,派人南下接触江南的义军首领,看看有没有合作的可能。"
许明远微微一惊:"殿下是想..."
"群雄逐鹿,单打独斗是走不远的。"萧景逸转身面对谋士,月光下他的眼神锐利如剑,"我要让天下人知道,北方有个萧景逸,不仅会打仗,更会用人。"
许明远深深一揖:"殿下深谋远虑,老臣佩服。"
就在这时,一个亲兵匆匆跑来:"殿下,城南来了一队商旅,为首的自称是江南丝绸商,说有要事求见。"
萧景逸与许明远对视一眼,都看到了对方眼中的疑惑。这个时机,江南来人...
"带他去书房。"萧景逸整了整衣袍,"我马上就到。"
当萧景逸推开书房门时,一个身着锦袍的瘦高男子正背对着门欣赏墙上的地图。听到开门声,那人转过身来,露出一张精明干练的脸。
"江南商人沈砚,拜见秦王殿下。"来人行礼的姿势却像个读书人。
萧景逸不动声色地走到主位坐下:"沈先生远道而来,不知有何指教?"
沈砚微微一笑,从怀中取出一封信:"在下受人之托,特来送信。"他顿了顿,压低声音,"托我之人,是江南义军首领,林凤眠。"
萧景逸接过信,没有立即拆开,而是审视着沈砚:"林凤眠...就是那个号称'江南第一剑'的林凤眠?"
"正是。"沈砚点头,"林将军说,天下大乱,群雄并起。但真正有资格问鼎天下的,不过三四人而已。秦王殿下,便是其中之一。"
萧景逸终于拆开信,快速浏览后,眼中闪过一丝异色。他将信递给许明远,对沈砚道:"林将军提议南北呼应,共图大业。但本王远在北疆,如何与他呼应?"
沈砚早有准备:"林将军已在江南牵制朝廷十万大军。若殿下能从北方施压,朝廷必然首尾难顾。届时..."他从袖中取出一卷地图铺开,"殿下可沿黄河而下,直取中原;林将军则从江南北上。两军会师之日,便是大业可成之时。"
许明远看完信,眉头紧锁:"此计虽好,但风险太大。殿下根基尚浅,贸然南下..."
萧景逸抬手制止他继续说下去,目光炯炯地盯着沈砚:"林将军想要什么?"
沈砚坦然迎上他的目光:"事成之后,江南归林将军自治,向殿下称臣纳贡。"
书房内一时寂静。萧景逸的手指轻轻敲击桌面,忽然问道:"沈先生真的只是个送信的吗?"
沈砚一怔,随即苦笑:"果然瞒不过殿下。在下...实为林将军帐下谋士。"
萧景逸笑了:"这才对。一个普通商人,怎会对天下大势如此了解?"他站起身,走到窗前,"回去告诉林将军,他的提议我会考虑。但眼下,我需要看到他的诚意。"
"殿下想要什么样的诚意?"沈砚谨慎地问。
"一个月内,我要看到江南战报。"萧景逸转身,眼神锐利,"若林将军真能牵制十万大军,我自会有所行动。"
沈砚深深一揖:"在下必定将话带到。"
待沈砚退下后,许明远立即道:"殿下,此人不可轻信。江南林凤眠虽有名声,但来历不明,恐有诈。"
萧景逸若有所思:"正因如此,我才要他先证明自己。"他走到地图前,手指从云州划向南方,"但若他真能做到...这确实是个机会。"
许明远还要再劝,萧景逸却已经做出决定:"传令下去,全军休整十日,然后开始操练水战。"
"水战?"许明远愕然,"我们在北方..."
"未雨绸缪罢了。"萧景逸淡淡道,"另外,派人去查查这个林凤眠的底细。我要知道他到底是什么人,背后又有谁支持。"
许明远领命而去。萧景逸独自站在地图前,目光从江南移到帝都,又移到西北。天下如棋局,而他,已经落下第一子。