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分赃结束后，武勋们自发聚集在英国公府。酒过三巡，这些平日里勾心斗角的勋贵们竟然同仇敌忾起来。
"他娘的！老子祖上跟着成祖爷打天下时，哪见过这么多钱！"定远侯邓文明拍案而起，"贾小子跑一趟船就弄回这么多，咱们还守着那点田庄作甚！"
"可不是！"阳武侯薛翰灌了口酒，"我府上那些庄头，年年报灾，收上来的租子还不够养家丁的！"
英国公张溶眯着眼睛，把玩着手中的金杯："诸位，老夫算看明白了。这陆上的肉早就被啃得差不多了，海里的鱼却还肥着呢..."
"公爷的意思是？"众人齐声问道。
张溶没有直接回答，而是转向角落里一个一直沉默的中年男子："戚将军，你在东南剿倭多年，最知倭寇虚实。若朝廷大举出海，你以为如何？"
戚继光放下酒杯，目光如炬："倭寇之所以猖獗，全因背后有佛郎机人支持。如今贾大人断了他们的硫磺来路，正是我大明水师一展身手之时！"
这番话如同一把火，彻底点燃了武勋们的野心。这一夜，英国公府的灯火通明至天明，一个庞大的计划正在这群武夫心中酝酿。
六、文官的反击
与此同时，文官集团也在徐阶府上密议。与武勋们的亢奋不同，这里的气氛凝重得令人窒息。
"诸位都看到了，武勋们得了甜头，下一步必定要推动开海。"徐阶捋着胡须，声音低沉，"若让彼等掌握海上利源，我辈日后..."
"徐相多虑了。"户部尚书马森不以为然，"海贸终究要经我户部之手，他们武人能翻出什么浪来？"
"马尚书此言差矣。"年轻的张居正突然开口，"今日下官亲眼所见，那些武勋看金银时的眼神，就像饿狼见了血。他们若真铁了心要出海..."他意味深长地顿了顿，"恐怕连皇上都拦不住。"
一阵沉默后，徐阶缓缓道："既然如此，我们不如..."
就在这时，管家匆匆进来，在徐阶耳边低语几句。徐阶脸色大变："什么？皇上连夜召见了贾环和英国公？"
七、宫闱密议
乾清宫的烛火彻夜未熄。隆庆帝穿着常服，面前摊开一张巨大的海图。贾环正在上面勾画："陛下请看，若在澎湖设立军港，北可控倭寇，南可制佛郎机人..."
英国公张溶插话："老臣愿率京营精锐驻防！"
"国公稍安勿躁。"隆庆帝摆摆手，"贾卿，你实话告诉朕，若全力发展水师，每年需多少银两？"
贾环早有准备："初期建造战船、训练水师，约需二百万两。之后每年维持费用五十万两足矣。"他补充道，"但若能控制东西二洋贸易，岁入至少千万两以上。"
这个数字让隆庆帝手中的茶杯一抖。他沉默良久，突然问道："徐阶他们必定反对，你有何良策？"
贾环与英国公交换了一个眼神，从容道："臣请陛下明日早朝时，当众宣布将此次海贸利润的一半...用于九边军饷。"
"妙啊！"英国公拍案叫绝，"边军那些丘八得了好处，文官们再想反对开海，就得先问问几十万边军答不答应了！"
隆庆帝眼中精光闪烁，他走到窗前，望着东方渐白的天色："朕登基以来，一直想做个仁君。但现在看来..."他转身时，脸上竟带着几分太祖皇帝的狠厉，"有些事，不得不为了。"
八、暗流涌动
翌日清晨，一个惊人的消息传遍京城：皇上要从海贸利润中拨出二百万两犒赏九边将士！与此同时，锦衣卫突然查抄了几家反对开海最力的文官府邸，搜出了大量与倭寇往来的密信。
贾环站在午门城楼上，望着下面乱哄哄的景象。牛城匆匆赶来："大人，刚收到琉球急报，倭国那边有异动！"
"果然坐不住了。"贾环冷笑，"告诉戚将军，他的新水师该见见血了。"
薛蟠满头大汗地挤过来："环哥儿，工部那边说你要的'海霹雳'火炮造好了，但试射时炸了三门..."
"继续试。"贾环斩钉截铁，"告诉那些工匠，每造出一门合格的，赏银百两！"
就在这时，一队锦衣卫押着几个文官走过。其中一人突然挣脱束缚，冲着贾环嘶吼："贾贼！你蛊惑君上，开启海禁，必遭天谴！"
贾环面无表情地看着这个昔日趾高气扬的礼部侍郎，轻声道："大人错了。不是我要开海禁..."他望向东方冉冉升起的朝阳，"是时代变了。"
海风穿城而过，带着咸腥的气息。在这金银堆砌的盛宴背后，一场更大的风暴正在酝酿。而这一次，大明的命运之船将驶向何方，无人能够预料...
