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八月十日，重庆正值盛夏，暑热蒸腾。这本该是人们纷纷避暑的时候，然而朝天门码头却热闹非凡。
甲板上，二三十个西方人好奇地打量着这座处于中国腹地的城市。他们航行了数月，今日终于抵达终点，脸上满是兴奋之色。
高大英俊、金发碧眼的克里斯蒂安·彼得森·拉斯穆森站在第一艘船的船头，兴奋地望着码头上阵列整齐的约百人军队。
队伍最前方，两名骑马的骑士也正望向他们。
“萧，那就是萧！”克里斯指着一人，兴奋地对身边人说道。
他左手边站着两位西方人，一个红发偏胖，戴着一个圆帽。另一个黑发瘦高，戴着一副金丝圆框眼镜；右手边是个中等身材、短发、身着西装、头戴礼帽的东亚人。
码头工人将来船引到码头泊位，刚系泊好，克里斯便兴奋地跳下船，率先朝萧云骧走去。
萧云骧也下了马，张开双臂，笑着迎向克里斯，用英语说道：“克里斯，我想死你了，你怎么才回来？”
两人握手拥抱，克里斯趁机在萧云骧耳边轻声说：“萧，你给的费用不够。为了把这些人弄来，我把美国的房子都抵押给银行才凑够钱。你得给我一大笔银子。”
萧云骧微笑着回道：“没问题，克里斯，我现在地盘大了，支付你这点费用轻而易举。”
众人见他俩握手拥抱、勾肩搭背，亲热无比，还以为他们是久别重逢的至交好友，却不知这两人见面第一句话就是谈钱。
克里斯正要向萧云骧介绍随行人员，却被萧云骧拉住。他轻声笑道：“稍等，克里斯，在你同乡面前，我得给足你面子。”
萧云骧向后示意，码头上整齐排列的西军队伍前，一名军官喊道：“全体都有，立正，稍息，向前看，敬礼！”
一百多名身着新式西军军服的战士齐刷刷地向克里斯一行敬礼。
“鸣枪！” “轰！轰！轰！”三声燧发枪空枪声响起。
萧云骧拍着克里斯的肩膀笑道：“怎么样，克里斯，面子给足了吧？”
克里斯神采飞扬，哈哈大笑：“萧，你总是考虑得这么周到。”随后便向萧云骧介绍随行人员。
他先介绍那红发西方人：“埃德温·柯尔特，塞缪尔·柯尔特的堂弟，柯尔特武器制造公司远东负责人”
“听闻西军军火需求大，特意随我前来，看是否能与西军合作。”
萧云骧与柯尔特握手：“欢迎你，柯尔特先生，我早想与贵公司合作了。”
接着克里斯指着那个黑发瘦高的西方人：“美国西联电报公司的远东开拓专员，以利亚·杰里米亚·汤普森。”
克里斯又指向年轻的东亚人，对萧云骧眨眨眼：“萧，猜猜他是谁？”
萧云骧看着这位面容清秀、西式打扮、态度沉静的疑似中国人，试探着问：“容闳？”
克里斯大笑，邀功道：“萧，你这位同胞今年五月刚从耶鲁大学毕业，我给你弄来了。”
萧云骧大喜，握着容闳的手，诚挚地说：“容先生，萧某盼你已久，今日学成归来，请和我们一起，拯救深陷苦难的亿万同胞。”
