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约过了一个小时，终于形成了两派意见。
一派以林凤祥为首，支持者有林启荣、叶芸来、吴定彩等。
他们主张率部迅速南下，趁曾国藩部清军在衡阳府立足未稳，予以击破，然后一路向南，杀回广西。
另一派建议不与清军正面硬刚，沿着后世的湘黔铁路线，向清军防御薄弱的西面进军，夺取新化、溆浦、怀化，再伺机南下。
这一派的主要支持者为李开芳、李秀成、何禄、陈玉成等。
就连参谋长赖文光也支持这一路线。
奇怪的是，萧部军政主官竟无一人提议东进攻打长沙，进而追随太平军主力。
其一，长沙城清军兵力着实雄厚，且太平军主力一路急行，直逼南京城。
能否追上，何时能追上，实在是个未知数。
况且尾追太平军主力的清军足有一二十万，萧部这一万余人贸然扎进去，着实危险。
其二，萧部这段时间制定的诸多规矩，明显与太平军主力不同。
偏偏这些策略，能极大地提振军心士气。
比如此时，萧部诸将人人都能畅所欲言，这在等级森严的太平军主力中，几乎是不可能的。
众人内心隐约觉得这样也挺好，与主力会合并非必须之事。
只是大家都默契地没有提及。
众人讨论时，萧云骧时而背手踱步，时而低头沉思。
待到众人意见出现分歧，需要他来决断时。
“诸位，在今后很长一段时间内，我们都要依靠自己了。”
“这点，我想大家心里已有准备。”
萧云骧目光灼灼，环顾众人。
众人微微点头，萧云骧接着说道：
“既然我们已成孤军，那么生存便是首要任务，不能用仅有的战力与清军硬拼。”
“以曾国藩的坚韧，如果我们南下攻打衡阳府，必然是一场恶战。”
“并非我等惧怕他，只是此举不值得。他们正盼着我们去拼消耗。”
“所以我们应避实就虚，向西进发，前往新化，明早就出发，让他们扑个空。”
说到此处，萧云骧看向几位提出南下路线的将领，见他们都微微点头。
“依旧以一旅为先锋，二旅为后卫，后勤营、攻城营居中。”
“我率亲卫团、一旅在前，军师率二旅断后，参谋长率后勤、攻城营居中协调。”
“侦察营负责前出侦察。”
萧云骧一口气下达完命令。
军师曾水源随后强调了军规军纪，以及各部行军的间距和联络方式。
待诸事商定，众人散会，各自去安排。
第二日清晨，萧部太平军在遍地白霜中，离开湘乡城。
浩浩荡荡、井然有序地朝着西面的新化进发。
此后萧部太平军一路西进，清军防御果然空虚，进展颇为顺利。
经过娄底，攻克新化，在新化停留一天后，继续西进。
又行进了十来天，到了十一月底，抵达溆浦。
