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金銮殿的蟠龙柱映着烛影,苏明娘手中的金剪悬在半幅云纹缎上,缎面绣着的鸳鸯戏水图,正是三年前未送进宫的贡品。新帝的圣旨摊在案头,朱砂印泥还未干透,“通敌叛国”四个大字像道裂痕,将缎面的鸳鸯从中劈开。屏风后传来衣料摩擦的窸窣声,沈刚的墨发垂落肩头,玉发冠换成了沈家铁骑的玄铁簪,簪头嵌着半块云纹缎——那是从她嫁衣上剪下的。
“刑部说账册是假的。”他的声音混着殿外的风声,手中举着半幅焦页,正是她亲手塞进火盆的那本。苏明娘望着焦页上清晰的朱砂字迹,忽然发现边缘的针脚——那是父亲独有的防伪标记,“不可能,”她指尖发抖,“我亲眼看见账册在火里……”沈刚打断她,指尖划过焦页背面的暗纹:“你爹把真账册缝进了你的嫁衣,用的是苏家‘火中涅槃’的绣法。”
他忽然扯开她衣襟,露出里衣上的云纹刺绣,在左胸位置,针脚密得异乎寻常。“这里,”他的指尖隔着布料按在她心口,“藏着七匹云纹缎的下落,每匹缎子上,都绣着先帝血诏的残页。”苏明娘忽然想起父亲临终前的话:“明娘,把账册穿在身上。”原来那些被她以为是嫁妆的绣片,竟是用命护住的证据。
殿外传来鹰唳,沈刚的身体突然绷紧。他转身时,黑衣人已破窗而入,刀刃映着他骤缩的瞳孔——那是只有皇宫暗卫才有的玄色绣春刀。“保护好缎子!”他将她推向暗格,自己迎向刀刃。第一刀划过他的左臂,鲜血溅在她脸上,温热得让她想起父亲咽气时的温度。她摸到暗格里的东西,是半幅染血的云纹缎,上面绣着断翼的凤凰,尾羽缠着沈家的鹰纹。
“明娘!”沈刚的呼喊混着金属碰撞声,她转身看见他后背的铠甲已被砍出裂痕,三道血痕顺着当年父亲受伤的位置蔓延。李将军的马蹄声终于在殿外炸响,他冲进屋时,沈刚正用身体挡住她,玄铁簪不知何时插进了黑衣人的咽喉。“接住!”沈刚将半幅缎子抛给李将军,指尖在她腰间一按,塞进个冰凉的东西——是沈家铁骑的兵符,刻着与她腕间刺青相同的云纹。
暗格里的玉玺在烛火下泛着红光,印纽刻着“苏”字,边角还留着沈刚的血痕。李将军接过时,目光落在沈刚腕间的银镯:“当年先帝私生女的信物,原来在你手里。”沈刚扯下银镯,露出下面的刺青——与苏明娘锁骨处的抓痕完全吻合:“三年前劫镖,我故意让鹰抓伤她,就是为了在她身上留下印记,让新帝以为,她是沈家的人。”
苏明娘望着他染血的衣襟,忽然想起小时候见过的场景:沈府的地窖里,父亲与沈伯伯对着半幅云纹缎叹气,上面绣着先帝的血诏。原来从那时起,两家就被卷入了皇权的漩涡。“新帝害怕血诏曝光,”沈刚擦去她脸上的血迹,指尖划过她后颈的胎记,“所以先下手为强,诬陷苏家通敌。”他忽然笑了,笑得比哭还难看,“但他不知道,苏家的针,能绣活死人,沈家的铁骑,能踏碎谎言。”
当李将军带着官兵离开时,沈刚忽然掏出个小瓶,倒出颗红色药丸:“吞下去。”苏明娘望着他眼底的血丝,忽然明白:“这是沈家的‘血誓丹’,对吗?”传说沈家继承人要与心上人同服此药,方能启动云纹缎的秘术。他点头,喉结滚动:“当年你爹把你送来沈家,就是为了让我们……”话未说完,殿外传来巨响,新帝的仪仗到了。
苏明娘吞下丹药,感受着热流在体内游走。她望着沈刚重新戴上的玉发冠,忽然发现冠上的凤凰雕纹,与云纹缎上的图案一模一样。原来,从他们幼时相识起,命运就已被绣进了同一块缎面——沈家养鹰,苏家养蚕,鹰羽与蚕丝,终究要织就同一片天空。