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于忠与门下省的侍中等官员聚在一起，商议国事。
“新君年幼，无法亲政，”
于忠皱眉道，“不如请高阳王元雍主持朝政，裁决大事。”
“可任城王元澄才能出众，却被高肇排挤，闲置已久。”
一位侍中插话，“如今高肇西征未归，正是起用他的好时机。”
众人点头，当即拟好奏章，呈报太后。
可太医令王显心怀鬼胎，不愿权力落入二王之手。
他竟假传太后懿旨，命高肇录尚书事，自己则和高肇的侄子高猛一同担任侍中，意图揽权。
于忠等人早有防备。
“王显矫诏乱政，罪不可恕！”
于忠厉声喝道。
次日，王显刚踏入殿门，侍卫一拥而上，将他按倒在地。
“你们干什么？我冤枉！”王显挣扎大喊。
“你侍奉先帝不力，还敢擅权？”于忠冷冷道。
话音未落，直阁将军已挥刀环重重砸向王显腋下。
王显痛呼一声，被拖出大殿，关进右卫府。
当夜，他便咽了气。
朝廷迅速下诏：太保高阳王元雍入居西柏堂，任城王元澄录尚书事，总揽朝政。
“二王德高望重，由他们主事，再好不过。”百官纷纷赞同。
朝野上下，一时心悦诚服。
高肇西行至函谷关时，他乘坐的战车车轴突然断裂。
这让他心里直犯嘀咕：“车轴无故折断，莫非是不祥之兆？”
正疑虑间，京城的使者快马赶到，送来了皇帝驾崩的讣告，同时召他即刻回朝。
高肇顿时脸色煞白，对随从喃喃道：“新君年幼，朝中必有变故。
我此番回去，恐怕凶多吉少。”
他日夜兼程赶回洛阳，路上家人前来迎接，他都避而不见。
随从劝道：“大人何必如此匆忙？”
高肇却厉声道：“你懂什么！迟则生变！”
到了京城，他特意换上丧服，直奔太极殿。
一进殿门就扑倒在地，嚎啕大哭：“先帝啊！臣来迟了！”
哭得撕心裂肺，连殿外的侍卫都为之动容。
殊不知，高阳王元雍和领军将军于忠早已在暗中谋划。
于忠低声对元雍说：“高肇权势滔天，若不除之，必成大患。”
元雍点头：“就依将军之计。”
哭祭完毕，于忠上前搀扶高肇：“大人节哀，请到中书省商议要事。”
高肇擦着眼泪问：“何事如此紧急？”
于忠故作神秘：“事关重大，此处不便多言。”
一进中书省大门，于忠突然高喊：“卫士何在？”
埋伏多时的邢豹等人一拥而上。
高肇大惊：“你们这是做甚？”
话未说完，邢豹的铁钳般的大手已掐住他的喉咙。
高肇拼命挣扎，但双手被死死按住。
他的脸渐渐涨得发紫，眼珠凸出，舌头不自觉地伸了出来。
不过片刻，这个曾经权倾朝野的权臣就断了气。
于忠冷笑道：“威风的尚书令，也有今日。”
随即命人拟旨，罗列高肇罪状，宣称其“畏罪自尽”。
黄昏时分，一具裹着草席的尸体从宫墙的偏门悄悄运出。
守门的侍卫小声嘀咕：“这不是高大人吗？怎么走这个门？”
押送的太监瞪眼道：“多嘴！想掉脑袋吗？”
尸体被送回高府时，全家上下哭作一团。
高肇的妻子捶胸顿足：“老爷啊！你走得太冤了！”
管家却急忙捂住她的嘴：“夫人慎言！这可是谋反的罪名啊！”
高肇被诛杀后，高太后当然不安。
胡太妃可不是省油的灯，她早就记恨高太后。
如今逮着机会，立刻联合于忠等人，逼高太后出家为尼，迁居瑶光寺。
从此，除非重大节日，她连宫门都进不去。
“这叫什么？这叫痛打落水狗！”
朝中有人私下议论。
于忠这下可得意了。
他一手掌控后宫，一手把持禁军，还兼任门下省首领，朝政大权全攥在手里。
裴植和郭祚看不惯他嚣张，偷偷找高阳王雍告状：“于忠专横跋扈，该罢免他！”
可高阳王还没动手，于忠已经得到风声。
他冷笑一声：“想动我？先送你们上路！”
他立刻罗织罪名，诬陷裴植、郭祚谋反，直接下诏逼他们自尽。
杀完人还不解气，他甚至想连高阳王也一并除掉。
“不可！”侍中崔光急忙劝阻，“高阳王毕竟是宗室，若随意诛杀，朝野震动！”
于忠这才勉强收手，但仍把高阳王赶回家，不准他再参与朝政。
胡太妃摇身一变成了皇太后，搬进崇训宫。
“于忠、崔光、刘腾、侯刚，都是功臣！”她笑眯眯地说，“该赏！”
于是，于忠升任尚书令，崔光加封车骑大将军，刘腾当上太仆，侯刚晋升侍中。
“瞧瞧，这叫论功行赏！”朝臣们私下嘀咕。
这四人扶持胡太后上位，自然同日加官进爵，风光无限。
太后之父胡国珍被封为安定公，兼任侍中，一时间权倾朝野。
太后的妹妹胡氏，嫁给了江阳王元继的儿子元爰。
这江阳王元继，本是道武帝拓跋珪的曾孙，世袭王爵，却在宣武帝时期因强占良家女子为奴，被削去爵位。
如今胡太后掌权，自然要替妹妹撑腰。
她恢复了元继的爵位，还加封他为太保。
元爰则被提拔为通直散骑侍郎，胡氏也被封为新平君，兼任女侍中。
朝中大臣于忠、崔光等人见太后势大，便联名上奏，请她临朝听政。
太后微微一笑，当即应允，垂帘称旨。
她本就是个聪慧过人的女子，自幼饱读诗书，文采斐然，处理政务更是得心应手。
更令人惊叹的是，她骑射功夫了得，箭术精准，能射中针孔。
如此文武双全，驾驭朝政自然游刃有余。
听政不过十日，太后便召集群臣，故意问道：“诸位觉得于忠此人如何？”
群臣何等精明，立刻揣摩出太后对于忠不满，纷纷附和：“于忠虽居高位，却难称其职。”
太后满意地点点头，随即下旨，将于忠外放为征北大将军，兼领冀州刺史。
于忠一离京，尚书令元雍便上表自劾，言辞恳切：“臣初入柏堂，便见于忠专横跋扈，本想加以约束，谁知他竟想矫诏杀臣！
若非同僚阻拦，臣早已命丧黄泉。如今思来，实在愧对朝廷，恳请罢官归乡，听候发落。”
太后虽知于忠跋扈，但念其旧功，不忍严惩，只是下诏安抚元雍，并升他为太师，兼领司州牧。
同时，她又提拔清河王元怿为太傅兼太尉，广平王元怀为太保兼司徒，任城王元澄为司空兼骠骑大将军。
元澄最善察言观色，见太后重用外戚，便趁机上奏：“安定公乃太后至亲，理应出入禁中，参议朝政大事。”
太后闻言，欣然应允。
自此，胡国珍得以自由出入宫禁，参与军国要务。
太后心中欢喜，朝堂之上，愈发威势赫赫。
太后刚掌权时，还比较收敛。
她自称“令”，大臣们上书称她“殿下”。
可没过多久，她就改了规矩。
“从今往后，‘令’改称‘诏’，朕要自称‘朕’了。”
太后在朝堂上宣布。
大臣们面面相觑，却不敢反对，只得齐声应道：“臣等遵旨，陛下。”
转眼到了十二月，该祭祀宗庙了。
小皇帝年纪太小，没法主持。
太后动了心思：“本宫想效仿周礼，代替皇帝祭祀，诸位觉得如何？”
礼官们顿时炸开了锅。
“这不合规矩啊！”
“从没有太后主祭的先例！”
太后脸色一沉，转头问侍中崔光：“崔爱卿，你怎么看？”
崔光眼珠一转，躬身道：“陛下，臣记得东汉和熹邓太后就曾代行祭祀。
这可是有先例的。”
太后顿时眉开眼笑：“说得好！就照这个办。”
