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最近棠霓很焦虑，她站在鸦雀府最高层的阳台上，洒下一把面包屑，一片乌云般的黑暗便快速降落下来，乌鸦们俯冲抢夺食物，或落在栏杆上，等待着鸦雀府未来的女主人亲手投喂。
祭都那泛绿天空让人像极了在水下仰望池面的浮藻，看不到现世清澈的阳光，直令人发闷，在她身后聚坐在一起看书喝早茶的姐妹也提不起多少精神，哈欠连天，百无聊赖。
“话说，鸦雀府内和府外是两个世界似的。”半野坐在躺椅上，曲着腿作架子撑起膝上厚重的书，随意翻了两页。
有这个话茬，黎罗深有感触：“府内的侍从和使者对我们很有礼貌，事事贴心，从不干涉，但一出去，别人对我们的称呼都变成了‘喂’，‘哎’，‘女人’。”
“我出去时也被告知这里不能去，哪里不能去，估算一下，也就是只要踏出孟大人的领地，别的地方都是‘魔女勿进’。”半野一撇嘴。
严银礼早就被压抑地牙痒痒：“整个祭都没有专门的饭厅食堂，只能让府邸侍从帮我们去现世采买，他们本来很勤快，可最近东西越来越少了，食物也不好吃了，全是老面包。
听说是祭都高层下了限制，只准采买的人秒去秒回，他们遭遇了不少故意为难的苦头，多数东西还不准带进来，尤其是我要的辣椒酱，居然被当做来自现世的毒药！”
“不是还有卡乐莱斯或者孟帝元亲自陪同时我们可以去现世短暂待一会吗？”黎罗溜回现世好几次了，没有太多抱怨。
棠霓则深觉不公：“为避免风险，他们俩必须交替留在鸦雀府，每次带咱们出去还只能带一个。
偌大祭都没有娱乐设施、我们被限制了资源、被禁足、被管制、还受人白眼…
我的拍摄工作都推干净了，合作方都在问我是不是在正红的时机就要隐退了…”
严银礼也无奈地锤桌子：“我的网站还能撑一会，但少了我们四个，也在倒闭边缘了…没事，只要我活着离开祭都，还能东山再起。”
黎罗和半野对现世的牵绊是最少的，然而对比之下，当然也是现世更好了，摒弃人生中所有噩梦般的日子，就属刚到圣兰尼的时候过得最开心了。
“明天就是齐信宴刑期的开始，等前八个刑罚结束，第九个尘烬之刑执行是在第十三天，唉，我心痒了，巴不得今天就是他的死期。”
棠霓把手放在栏杆上，指尖轻点，便让光滑的骨柱上长出了魇树树枝和藤蔓，缠绕栏杆上下生长，给身边时刻护着她们的乌鸦们留下更多落脚点。
半野带着大仇得报的笑容，拿起笔编写着她想留给未来的魔女史书：“齐信宴是祭都有史以来第一个遭遇这等刑罚流程的人，他遗臭万年，我们亲眼见证。”
“【祭都接纳仪式】也要来了，孟大人将公开我们，让全祭都见证我们的洗礼，归顺祭都，以我们为代表，边境的所有魔女也都在祭都的管辖内了。一场舞会真让我们被一锅端了…”
严银礼感慨的话并未得到姐妹们的附和，她便嘟着嘴更大声嚷嚷：
“我们要被收编了，要被控制了，要缴税上贡了！我现世的财产在这里没半点用！
…我想回圣兰尼了。”
“别想了，分分钟把咱们抓回来。”棠霓摇摇头。
“我们的处境，是真的在‘边境’了。”半野也叹气。
黎罗一直捧着手机打字传讯，没参加大家的讨论。
“你在和卡乐莱斯聊什么呢？”耳边猝不及防的声响吓得黎罗两手一抖。
然而她转过头去，只见是一根粗壮的树枝攀着栏杆绕到她身后来，而枝头尖端的花骨朵上长着一只莹绿色的眼睛。
“咳…”黎罗空口呛到，深吸一口气才把攥紧的拳头放下来，“卡乐莱斯给我拍了很多宠物的照片，让我挑…”
她翻动手机画面：“但我才知道，祭都偏好的宠物都是深色的鸟，所以他拍给我上百张照片都是各地种类的鸦、雀、鸮，还有雕…我猜这个潮流是被你未婚夫带起来的。”
棠霓抬眼一看自己身边密密麻麻的乌鸦：“哦，那我给他说说，这里真不如现世，万物都可以当宠物，至少学学我以前长大的地方，养养熊和鳄鱼嘛。”
“我也不是那个意思…”黎罗汗颜，放下了手机，不再考虑养宠物了。
“等齐信宴的刑罚结束，我们就在现世留个死亡证明，安顿在祭都了吗？”黎罗把话说了回来却让整个阳台鸦雀无声。
“…还能有别的选择吗？”半野耸耸肩。
“没事，棠霓有孟帝元，黎罗有卡乐莱斯，我还有半野可以搭伙。”严银礼脸上堆着笑，再自嘲拍手，“挺好的，哈哈…”
“没，我跟你们搭伙呢。”黎罗挤着半野的躺椅坐了下来，“时间久了，我们会在这里有归属感的，对吧。”不得已的，大家最好表现出对现状还能坚持的乐观。
不过问句一出，她们四人都低垂视线，盯着手中的书或杯子，默默喝着不合口味的茶。
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黎明已至，依照祭都接纳外灵生物的仪式，召唤魔女的代表，让四人身穿素雅的白裙迎着幽绿色的星光，排成一列走过一条铺满金色碎骨的道路，来到冥河岸边。
黎罗走在最后，充满了惶恐和犹豫，她能感受到河中隐藏着的巨物正在缓慢地翻身，似乎在等待饵料降下。
墨绿的河中有人鱼游过，下扎潜入，随着拍打水面的响声，八条油粼粼的尾巴浮出了水面，叠靠互搭着围成一个圈，仪式实施者也是安保者的【冥河妖】已准备就绪。
再等等，魔女们就要跳入这圆圈中心。
“听说冥河水很苦，比中药还苦，比毒药更毒，比油还浓稠…”
黎罗所说的，是从卡乐莱斯那听来的，而回头一望，卡乐莱斯就在不远处站在孟帝元身边。
嗯，那两个男人看上去比魔女们还要紧张。
“进去泡一会，就能出来了，死神使者就会给我们献花，让我们更衣换上礼服，分配新的住宅，我们就是祭都的正式子民了，不用再躲躲藏藏的。”
棠霓所说的，是从孟帝元那听来的。扭头一看，帝元居然撇开了目光，不敢对视。
“我不喜欢这个仪式！好恐怖啊！我水性不好！要是淹死在冥河里我也会变成那些丑人鱼还是要抓交替啊？”严银礼两腿一弯就要倒进半野怀里。
黎罗的呼吸也愈发急促，可不管她看向四周何处，都是一双双回盯过来的眼睛，针刺般，烙铁般落在她全身。这不是她的地盘，脚踩之地也是一块偌大的砧板。
只能寄望于她们都乖乖听话，还有一两个可以信任的死神使者在场，那刀子还不至于落下。
跟随引领，魔女依次跳入冥河的中心，人鱼承接住她们，扒开黏在一起的礼礼和半野，扼制住不断撩起湿发的棠霓，将黎罗想要搀扶的手推开，让她们分离开来浮于水面。
某种长号的乐声响起，她们发现冥河圈四周十二个方向都站着拿咒语书的使者，他们手拿着点燃的大把草药，白烟随风飘飞，魔女们的奔腾不息的心境才终于渐渐平静。
他们用双手共同画着阵符的一半构成完整的圆形阵符，齐声念诵咒语，随后退后一步。
翻开的咒语书燃烧了起来，瞬间十二本咒语书中燃烧的紫红鬼火向两边移动和其他书籍联合燃烧呈圆形的火圈。
见此状，谁不会害怕，魔女们不禁面对面聚拢在一起，紧握着对方的手，紧闭双眼，不敢看或听。
而在冥河的水突然变得滚烫之时，她们的头顶就被浇下来源源不断炽热的绛紫火焰骤然盖住了脸部和水面以上的身体。
“啊！——”
魔女们在包围圈中纷纷尖叫起来，求生欲让她们冲撞向四壁，却被冥河中的人鱼一个甩尾阻拦。
“忍一忍，过程必然有些痛苦…”黎罗想起卡乐莱斯对她打的预防针。
“这个流程为的是什么，洗礼能把我们的混沌能量洗掉吗？洗得和我的重生泉一样干净？”黎罗这样问过。
“不是，这是一个臣服归顺的考验。”卡乐莱斯眉间紧锁，眼神甚是柔软，他想抱住黎罗给她鼓励安慰，可唯恐这个举动会和这场仪式一样让她感到不适和抗拒。
“抱歉，我们不能逃过这场仪式，也请放心，你们一定都能安然渡过。”
被红焰包裹的四个人形渐渐在火池中动摇了，痛苦让她们不再祈祷，只有愤怒。
可她们的手并没有伸向前方，向任何一个祭都使者求助，而是在这片灼烧紧紧拥抱着彼此，这片赤红的河流中，她们的心只归自己。
“这不对啊…”黎罗心头生出一个念头，让她的情绪比祭都鬼火更加炽烈。
历来的女巫清洗所受的惩罚都是火烧，让无情可怕的高温将她们的肉体摧毁殆尽。行刑者听着那生命终结的惨叫，看着炭黑的残骸，唾弃其灵魂，也毫无愧意。
虽然仪式中的鬼火不会给她们留下伤口，可死神使者们想看的根本不是她们所谓的臣服归顺的心，而是将她们拉到万众视野中有心为之的侮辱。
火焰渐渐熄灭，人鱼们分开鱼尾，并游上水面，瞬时从口中喷出冥河幽绿的冰冷的河水，让其敲打在还再发烫的水面发出滋滋滚烫的烟起声，温度终于降了下来。
“完成了！”一直注视冥河内状况的卡乐莱斯想直接冲过去将黎罗抱出来。
可身体刚有起势，就被孟帝元肩膀上的乌鸦伸展的翅膀拦住，摄政死神并未转身，而他扭头看去的方向也不是冥河，而是使者们的观众席。
也在那片人群中，卡乐莱斯寻得一丝嘲讽的笑声。
他明白了，即便通过仪式，魔女无害也无错，祭都依然不欢迎异类。
“呼…”水花猛然从冥河飞溅而出，划出弧形的线条，散发莹莹光泽的长发彻底湿透，甩起落在肩头和背部，三位魔女先后都钻出了水面。
紧接着水下出现了光点，黑金色的魔角拉开了迷幻的倒影，黎罗像融入了冥河的女妖，从涟漪不断的水面下缓缓浮出，黄金的眸子犹如双月，展露愤怒的狠色。
她蓬勃的力量在她从水中站起时一瞬渗入在场所有死神使者的感知力，令人眼红，让人炫目。
黎罗咬着牙，忍耐着此刻所有的冲动，侧目一瞪，愣在原地的侍从这才急忙上前。
他们纷纷包围了每一位魔女，即刻念动咒语，发丝被迎面的风撩起，她们光洁的双腿也被扫去了一切湿润的水气，白裙撤下的瞬间，礼服接上裹身，回身一转，赤足穿上高雅的鞋袜，她们优雅地回到了岸上，犹如涅盘的凤凰，初次现身的美人鱼。
——魔女的美丽惊艳四座。
孟帝元赶紧带头鼓掌，卡乐莱斯也保持着礼貌的笑容暗暗用力鼓掌，观众们也才回过神来，稀稀拉拉地跟随，渐渐入耳，终于让人有了些许心安。
“这样就好了，以后都会好了，是吧…”棠霓小声说着，看向身边一排脸色并不好的姐妹们。
严银礼一阵咬牙切齿：“齐信宴一定要比我们这场仪式痛苦千百倍，不然咱们白被火烧了…”
