虾皮小说【m.xpxs.net】第一时间更新《向彼方》最新章节。
夜幕降临时，贝伦终于赶到岩门堡。这是一座建筑在隘口的城门堡垒，两侧山丘拔地而起，西侧高丘是日栖山脉的延伸，东侧的矮丘连绵数百里格直至王室领与边疆地的边界。岩门堡在两边山丘的山脊上各有一座塔楼，中间是钢铁格栅的大门，足有一百尺高。
此时岩门堡的大门已经关闭，只留塔楼边上一扇侧门。塔楼上的守卫握着长弓，观察着下方的人流缓缓经过。侧门的边上驻守着两个持戟守卫，另有一位身穿环甲，腰挂长剑的骑士。
除了在学城中留下的数百人的守备队，这些是学会仅剩的军士。百年前的学会还拥有数千名骑士，时至今日却只余几十人。如果某位领主想进攻学城，只消数日便可以成功占领。然而又有谁会去冒着与整个统一王国为敌的风险做这吃力不讨好的事呢？
贝伦在岩门堡附近的一个小村庄外的小树下露宿。往日人迹罕至的村子已被苦修士与自由骑士们“占领”。自由骑士吵嚷着要在村民家借宿，苦修士们则安于村舍外的稻草堆。
他裹着铺盖毛毯，倚着树干和衣而睡。月光被流云遮蔽，营火无法驱散长夜的寒冷，朔风猛烈，将贝伦从浅眠中惊起。他仰望长空，仍是阴翳黑夜。
自加洛提醒他天象征兆起，贝伦便每晚都会仰头观察星象变化。可一连七日都是阴云缭绕，只有神之眼穿透一切，将其星芒照耀世间。
贝伦再无睡意，从岩门堡至学城只有两日骑程，离目的地越近，他内心便越是焦急。于是他决定收起羊毛毯，解下牡马系在树上的缰绳，彻夜赶路。
穿过群山环伺的山谷，右边的河流渐渐向他靠拢，马蹄踩踏的碎石小路亦变成松软的河滨小径。白页河，其源头为圣赫米里提峰，流经学城后向西拐行，绕开十字路口镇，最后又往东弯绕，于三船镇注入界河。曾为学徒时的贝伦，在白页河中度过了难以计数个夏日。
左边青色的冬麦地在偶尔透过云端发散而出的晨光下，尤显得美丽和谐。亦有牛羊觅食的长满如矢车菊、麦仙翁和紫草等杂草的荒田相衬。田埂间的农民呆呆地站立，望着奔驰而过的旅人，目送徒步行进中的苦修士。
当学识塔灯火在暮色中将其高耸入云的轮廓显现出时，贝伦终于松了口气。他停下了脚踢马刺的动作，牡马的步伐瞬时放缓。这一整天，他除了中途休息了几次，在白页河中饮马，其余时间都是在马背上度过。此时他身下的牡马已是大汗淋漓，无法再继续狂奔，贝伦刚从马上翻身跳下，它便轰然倒地。
贝伦默默观瞧牡马许久，然后将马的眼睛合上，解下铺盖卷，步行前进。
学城亦称旧都，早在皮伊塔安家族以前的诸侯王们都于此地为自己的都城。其建造于何时，由何人所建，已无从可考。皮伊塔安家族未称王前，加洛林家族已统治旧都数百年，后来雷蒙·皮伊塔安在界河边上建造了新王堡，将新城市命名为雷蒙城，并决定把都城迁至彼处。
雷蒙城的建立并不意味着皮伊塔安对旧都统辖的结束，其税赋仍属于皮伊塔安家族，直到学会博士们召开大会议，决定接管旧都，并改名为学城。
以上的历史在学会编纂的文献中均有记载，但其细节却只是寥寥数笔，大会议的内容并没有被记录下来——或者说已经丢失，皮伊塔安家族为何会接受大会议的决议也始终是个谜。
残破坍塌的墙垣在点点星芒中逐渐清晰，这里本属于旧都的外城墙，但学会决定不再对其进行修缮后，原有的高大城墙便在风蚀雨淋的摧残下开始断裂崩塌。事实上，学城的城郭也有着相同的命运，只是石料塌落后便会被学城中的居民们搬去用于建造房子。
学城中的星火闪烁迷眼，没有了城郭的边际，居民的房子便肆意建筑，但相较于仍为旧都的时期，住在学城中的人也显然少了很多。
不知不觉间，贝伦脚下的路已经由硬泥地变为了平整的石板地。他找了一家旅店，在里面住上一晚。学会虽有晚读的习惯，但他还是等到第二天学城从睡梦中苏醒再去学会找费奇诺博士。
学城与旧都时期的城市布局有些许不同。城堡大厅被改为学会的大厅，大厅设有文书台，助理学士们接待王国的领主贵族以及来谒见博士的仆从、商人和普通民众。城堡庭院周围的八座塔楼是学士、助理学士们居住与学习的地方。穿过通廊，后庭被改造成种植各式花草树木的花园树林，博士们所住的楼阁是在主塔楼的基础上修建而成，适于幽静休憩。至于学徒，他们寄居于学城居民的家中，待他们晋升助理学士方能入住八座塔楼。
学识塔是座宏伟的建筑，学会接管学城之后，历经百年才被兴建起来。它象征着学城所代表的智慧与学识。六百尺的高塔屹立于学城中央，是统一王国最高的建筑，圣城亚恩教宗宫殿的信仰塔与其相比也显得逊色渺小。学识塔的塔灯从六百尺高空照下，成为迷途旅人的信标。塔内藏有来自统一王国、北方王国、十二联合城邦、星辰群岛、低地、马达因，甚至高原之地的不同语言的大部头典籍。这些羊皮纸书籍、莎草纸的文献层层摞摞堆放在环形书架上，塔中间的旋转木梯可将阅览书籍的人引导至不同层的不同区域。塔底的厅堂则是学会召开大会议的地点。
贝伦穿过商旅街，拐入一条小巷，两侧房子的二楼向外拓宽，最终紧紧挨在一起，使得小巷如同一条阴暗的隧道。若是第一次来到学城，很难摸清街道方向，恐怕刚走出两条街便会迷失，然而贝伦对学城的每一条街都了如指掌。
他拍去头上以及沾覆在天鹅绒外套上的露水，灰蒙蒙的晨雾从白页河扩散而至，似乎将整座城市笼罩在触手可及的视野范围内。他摸了摸别在左胸前的学会胸针，确保其在正确的地方。胸针代表了在学会中不同的身份，铁质的鹅毛笔胸针代表助理学士，铜质的典籍胸针代表学士，银制的星辰胸针代表博士。每一种胸针都具有不同含义，鹅毛笔即表示助理学士正在学习书写与阅读，典籍代表学士学有所成，星辰即为博士的学识渊博如浩瀚群星。
