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船停下关码头，因为是漕船显眼，陈吉发刚刚落地，本地的牙人就围了上来，询问是否需要打些货物，或是寻找仓库，租赁门面，热情的很。
船上有百担货物，不可能一天交易完，王奎的漕船也不可能等他卖货，肯定需要租用仓库的。陈吉发也有意找个牙人提供信息，但这些家伙多半是本地的地痞，若是觉得外地人软弱可欺，骗你钱财害你货物也是寻常见的事情。
陈吉发在应天府人头还不熟，因此得要小心谨慎。
于是，他便花了几十文钱，隔了很远的距离找来三个不同的牙人，分别询问信息，最终雇了个黝黑干瘦的四十多岁牙人，后者带着陈吉发和王石头来到码头北侧的空置院落，租金每月五钱银子。
院子的东家是做运输生意的，专门帮人从码头运货到城里，这地方本就是货物周转站。如此，陈吉发将货物存在这里，下步也省下去再找人搬货的麻烦。一两银子，包了十天的仓储和运送，陈吉发觉得价钱合适，于是签了契书。
谈成了生意，那牙人很开心，一两银子的款项，他能抽一百文。
“客官往后还有什么要问的可以来找小的。”那干瘦的中年男人堆着笑道，“小的平时就在下关码头外面趴活，唤作老宋。若是您去时没见着，在码头外第九间茶棚坐坐，小的很快能回。上元、江宁两县小的都熟，土地货物，房屋奴婢，租赁买卖，都可以找小的。”
陈吉发觉得这老宋是个认真做牙人的，够专业够敬业。于是点点头。
“嗯，记下了。再有事还找你。”
老宋得了答复，乐呵呵走了，王石头帮陈吉发背着行李包袱，问道：
“公子何不干脆让他介绍个住的地方？”
“不急，先去客栈落脚，等弄清情况，再筹谋计算。”
从下关往东，便是应天府上元县，往南，便是应天府江宁县。南京有明朝的留都班底，同北京一样的六部配置，还有洪武起家时修的皇城。
大明二百八十年，作为陪都和南方经济文化中心，持续建设的南京城，到了明末已是拥有百万人口的大城市，工商发达，文化昌盛，繁华奢靡，远甚江夏。
南京城南富北贵。
南边江宁县以工商业为主，码头、作坊、商铺，都集中在县城范围内。名满天下的秦淮盛景，就在江宁县东北，贡院之南，夫子庙附近。
北边上元县是王公贵族，陪都机构，应天府尹驻扎的地方，政治文化设施较多，商业设施较少，但因为亭台斗拱林立，显得庄严肃穆，看相比南边好不少。
上元县城东边是南京皇城，周围还有禁卫驻所，守备军营。
江宁、上元两县原先各有城墙，后来连成一体，拆除了两县中间城墙，修成南市大街，但还保留了门楼望台。两县之外，又修了道外城墙。
出了下关码头，先进外城，陈吉发带着石头，找了秦淮河上的船家，顺水而南，先去江宁。
船过西水关，查了路引凭证。门前的官兵十分谨慎恭敬，见了陈吉发的举人身份也无太多谄媚，只端正行礼，递回文书。
南京本就藏龙卧虎，加上明年初的春闱，南方各省的士子都要通过南京走运河进京。途经旧都，正好聚会访友。如今城中行走的外地年轻公子，十有二三是个赶考的举子。
陈吉发对科举其实没有那么上心，他真正上心的，还是他的生意。大明王朝走到如今地步，靠药石已经难于见效，必须刮骨疗毒，而要做那刮骨的尖刀，光靠中进士慢慢熬资历可不够。
既然是要做生意，那首先是要摸清楚人脉门路，至少要弄懂该拜的神，该躲的鬼。
船顺着秦淮河贯穿江宁县，河上所见，篷船彩舟接连橹接板，岸边瓦肆勾沿斗角，夹岸路上绫罗缤纷，嘈杂喧闹不绝于耳。
与江夏县内主要经营粮油米面，木器布匹，建材铁器等民生大宗商品不同，南京城的这些低端商品都在码头上交割，进入城内，满眼望去，都是茶叶丝绸、陶瓷铜器、金银珠玉、烟酒糖油等高档消费品。
城中也有弓、甲等武器作坊，均是官营。盐、铁、马等战略物资本也是官营，到了明末，因为官营效率太低，腐败丛生，改为民营专卖，官府发放货引。这些官营和专卖的货物都集中在县衙附近的大功坊。
陈吉发是个别有用心的，到长堤街下了船，先去马市，再去看了看弓箭、铁器，拐弯经过徐国公府，才去夫子庙附近，找了个看起来干净的客栈，每日一钱银子，先给了两天房钱。
此后两天，陈吉发便在秦淮河附近游逛，既是欣赏秦淮盛景，也把江宁县上上下下的事情打听了个大概。
明末南京，作为陪都留守，六部大臣多是党争失利，贬官至此来安享晚年的，因此少了些进取，多了些奢靡。加之江南本身繁华，就更是助长了奢靡风气，文人士子，无不以挥金如土，极尽风流为能事。加上如今北方战乱，大量富商南逃，更是给南京带来了畸形的繁荣。
