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第十八章·蜜糖陷阱
复苏纪年的第七个月,长安号图书馆的遗址修复区。
墨衡蹲在一排刚刚完成除尘的青铜书简前,指尖拂过上面镌刻的虫鸟篆——《大荒东经·残卷十七》。暗银碎片贴在他锁骨下方,正发出只有他能感知到的、细微如蚊蚋的温热震颤。
这不是共鸣,是警告。
“老大,你看这个!”
阿火的声音从书架另一头传来,带着少年人特有的雀跃。三个月前,墨衡在重建区东侧的湿地捡到这孩子时,他正蹲在泥潭里跟一群机械青蛙大眼瞪小眼——那些青蛙是旧纪元生态调节器的残骸,锈蚀褪去后恢复了基础功能,此刻正呱呱地围着阿火转圈。
“说了别叫我老大。”墨衡头也不抬,“找到什么了?”
“一块会唱歌的玉板!”阿火抱着一块巴掌大小、边缘呈不规则裂口的青色玉片跑过来。玉板表面天然生成的纹路在图书馆昏暗的光线下流淌着极淡的荧光,当阿火的手指无意间抚过某个纹路节点时——
“铮……”
清越如古琴泛音的鸣响,在寂静的藏书区荡开。
不是单纯的音律。那声音里裹着某种极其古老的、温润的生机波动,如春夜细雨渗入泥土,悄无声息地滋养着周围三丈内的所有生命体。
墨衡看见,离得最近的一盆枯死三年的素心兰,干瘪的叶片正以肉眼可见的速度返青、抽条,在五息之内绽放出三朵莹白如玉的花苞。花香清冽,带着某种令人心神安宁的奇异韵律。
阿火惊呆了:“这、这怎么回事?”
墨衡接过玉板。指尖触碰的刹那,暗银碎片的警告震颤骤然加剧,在他颅内炸开一片细密的、冰针穿刺般的刺痛。可与此同时,玉板传递来的温润生机又如此真实、如此无害,甚至让他因长期使用初火而枯竭的经脉都隐约感到一丝舒缓。
“矛盾感……”墨衡眯起眼。
玉板是真的,生机是真的,甚至连那能让枯木回春的效力都毋庸置疑。
但暗银碎片的警告也是真的——这玩意儿携带的“信息态污染”,正在悄无声息地渗透接触者的认知防线。
“哪里找到的?”墨衡问。
“北区第七排书架,最底层。”阿火指向图书馆深处,“那里堆了好多类似的残片,但只有这块会响。”
墨衡起身:“带我去。”
北区第七排书架位于图书馆最偏僻的西北角,紧贴着原本长安号生态舱的外壁。三个月前清理废墟时,这里曾挖出过十二具旧纪元学者的遗骸——他们围坐成一圈,中间堆放着大量烧焦的文献残片,像是在举行某种最后的焚书仪式。
而现在,那圈遗骸已被妥善安葬,原地只留下一片用白线勾勒出的人形轮廓。
阿火蹲在轮廓边缘,扒开一层浮土,露出底下密密麻麻的、至少上百块的玉板残片。这些残片大小不一,最大的有脸盆大小,最小的不过指甲盖。它们共同的特点是:边缘都是不规则的断裂面,仿佛原本是一整块完整的玉碑,在极短的时间内被暴力震碎。
墨衡随手捡起几块。
不会响,没有生机波动,表面纹路暗淡无光,就像普通的古玉残片。
直到他的手指触碰到其中一块边缘染着暗红色污渍的残片——
“轰!”
颅内炸开剧烈的耳鸣。
不是声音,是某种强制性的信息灌注:
无边无际的、泛着淡金色微光的海洋。海面平静如镜,倒映着满天星辰。而在海洋深处,悬浮着一座巍峨的、完全由温润白玉构筑的巨城。城中有参天玉树摇曳生辉,有长着透明羽翼的飞鱼掠过街道,有身穿素白长袍、面容慈悲的“人”在树下对弈、诵经、或只是静坐望天。
画面中央,缓缓浮现三个古老的篆文:
“归墟·玉京”
紧接着,是第二段信息:
“归墟有玉京,玉京藏长生。”
“入得玉京者,可避纪元劫。”
“钥匙散四极,集齐……”
信息到此中断。
墨衡踉跄后退,手中的残片“啪嗒”掉在地上。那块残片表面的暗红色污渍在脱离他手指的瞬间,骤然褪色、消散,露出底下纯净的玉质——仿佛刚才的一切只是幻觉。
但暗银碎片传来的警告,已从“蚊蚋震颤”升级为“蜂鸣警报”。
“老大你没事吧?”阿火扶住他。
“……没事。”墨衡盯着地上那堆玉板残片,“去把白丑和钟离叫来。还有,通知素商,调取长安号所有关于‘归墟’‘玉京’‘长生’的数据库记录。”
一个时辰后,长安号主控室。
全息屏幕上滚动着密密麻麻的检索结果。
“‘归墟’在旧纪元典籍中出现过三百七十一次。”素商(仿生体版)抱着手臂,眉头紧锁,“其中三百六十八次指向同一个概念——‘纪元终结时的文明火种保存地’。传说每当一个纪元走到尽头,会有‘引渡人’出现,将最精华的文明成果送入归墟深处的‘玉京’,等待下一个纪元开启时重新释放。”
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她调出一幅星图,图中标记着九个闪烁的光点:
“根据《大荒经》残卷记载,进入归墟需要九把‘方位钥匙’,分别藏在九个‘纪元伤痕’深处。而这九个伤痕的位置……”
星图放大,九个光点连成的轨迹,恰好是一个将整个锈蚀纪元版图包裹在内的巨大闭环。
“第一个伤痕,”素商指向闭环起点,“就是我们脚下的这片土地——长安号坠毁点,也是锈蚀爆发的源头。”
白丑盯着星图,手中修复大半的奥里齿轮罗盘正发出规律的“咔嗒”声:“所以那些玉板残片,是‘钥匙’的一部分?”
“不止。”钟离凑近屏幕,右眼新换的机械义眼(她自己做的,造型比之前更夸张)快速扫描着玉板的纹路数据,“这些纹路不是装饰,是加密的空间坐标。每块残片记录着通往下一个‘伤痕’的路径片段。而阿火找到的那块会唱歌的……”
她调出玉板的能量频谱图:
“是‘验证器’——只有携带正确生命频率的人触碰,它才会激活,并释放出‘长生生机’作为……奖励。”
“奖励?”阿火愣住。
“或者说,‘诱饵’。”墨衡终于开口,声音低沉,“你们有没有发现,触碰过那块玉板后,身体有什么变化?”
众人一愣。
阿火下意识摸了摸自己的手臂:“好像……经脉运转更顺畅了?之前用弓印过度造成的暗伤,今天早晨起来发现好了大半。”
白丑闭目感应片刻:“戏剧余烬的副作用……减轻了至少三成。”
钟离更直接:“我昨天熬夜修时光机(她给自己的新发明起的名字),今早居然没长黑眼圈。”
“这就是陷阱。”墨衡摊开手掌,掌心躺着一枚从玉板边缘抠下来的、米粒大小的玉屑,“‘长生生机’是真的,能疗伤、延寿、甚至可能真的让人长生。但每接受一次馈赠,你的生命频率就会与玉板的‘验证协议’同步一分。”
他看向全息屏幕上那个巨大的闭环:
“等同步率达到百分之百,会发生什么?”
无人回答。
但答案,几乎呼之欲出——
你会成为“钥匙”的一部分。
或者说,成为打开归墟大门的……活体祭品。
主控室陷入死寂。
许久,素商轻声问:“那……我们还继续收集这些残片吗?”
“当然要。”墨衡收起玉屑,眼中闪过冷冽的光,“对方既然布了局,我们不入局,怎么知道幕后是谁、想要什么。”
他指向星图上第二个闪烁的光点:
“下一个‘纪元伤痕’,在哪?”
素商调出数据:
“东南方向,七千三百里外。”
“旧纪元‘天工院’遗址——传说中奥里尊者铸造第一批机械共生体的地方。”
“那里在锈蚀爆发初期就彻底沦陷了,七千年来没有任何生命信号传出。但三个月前,长安号的遥感阵列检测到……遗址深处有规律的能量脉冲。”
她顿了顿,补充道:
“脉冲的频率,和这块会唱歌的玉板,完全一致。”
倒计时的幻痛,突然在墨衡骨髓深处炸开。
虽然锈蚀纪元已经结束,但某些烙印在灵魂里的习惯,改不掉。