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钟离在这里不是无名之辈。
一个气质容貌皆非凡俗、学识渊博仿佛是行走的图书馆的璃月人，带着个同样不像至冬本土长大的年轻姑娘，在挪德卡莱这种边缘之地定居，本身就够引人遐想了。
好奇的目光不少，试探性的接触也有，但都被钟离那种滴水不漏的从容化解了。
久而久之，流传出一些模糊的说法。
可能是璃月某个隐世家族的成员，可能是研究北境历史的学者，总之——
不简单，少惹为妙。
你喜欢听这些关于他的传闻。
坐在酒馆的角落，喝着甜腻的蜂蜜酒，听别人用猜测或是敬畏甚至带点忌度的语气谈论他，有种隐秘的快乐。
像独占了一个惊世的宝藏，却故意留下些微光，引人心痒难耐。
菲林斯就是在这里熟悉起来的。
第一次正式交谈，大概是一个月前。
你正对着一枚钱币发愁，他像一片影子，悄无声息地滑进你对面的座位。
“打扰了。”他的声音很好听，清冽，柔和，“我看您似乎对古币很有研究。恰好，我对此也有些微不足道的兴趣。”
你抬头看他。
他确实如传闻中一样，有一副极具欺骗性的好皮相。
略显古板的执灯人士兵制服穿在他身上，因他挺拔的身姿和那种漫不经心的优雅，硬生生穿出了礼服的味道。
肤色是长年不见阳光的苍白，衬得那双眼睛颜色很淡。
嘴角天然带着点上翘的弧度，不笑时也像含着三分礼貌的笑意。
很完美。
“研究谈不上，瞎玩。”你把钱币推过去，“认得这个吗？”
他接过，隔着绒布托起，就着窗外惨淡的天光仔细端详。
“嗯……有趣。”他看了半晌，轻轻放下，“纹路磨损太厉害，但看形制和边缘处理方式，像是早期宫廷赏赐给低级军官的荣誉凭证。留存极少，市价嘛……不高，但遇到对的人，或许能换点有趣的故事。”
“你懂的不少。”你把钱币收回口袋。
“一点点爱好。”他微笑，那笑容妥帖地挂在脸上，“毕竟在终夜长茔，时间很多。总得找点东西消磨。”
你们就这样断断续续聊了几次。
聊古币，聊宝石，聊挪德卡莱的传说，聊至冬宫廷早已消散在风雪里的旧闻。
他知识渊博，谈吐风趣，善于倾听，更善于引导话题。
他能从一个不起眼的纹样，引申出一段跌宕起伏的家族秘史。
当然，真假难辨。
他能从一种宝石的切割方式，谈到某个消亡民族的审美变迁。
他很会夸人。
但并非直白的奉承。
“您观察纹路的眼神很专注，有种穿透时光的敏锐。”
“上次您提到璃月古玉的沁色成因，角度独特，令我受益匪浅。”
“我对霜月之子那些仪轨的看法？一针见血。他们确实太执着于形式了。”
好听的话像裹着蜂蜜的雪花，轻轻落下。
你没醉，你只是有点冷，需要点声音和温度，而菲林斯恰好提供了这些。
你清楚地感觉到，在那层迷人的社交外壳下，他对你，与其说是对你这个人感兴趣，不如说是对你所代表的身份，对你身上可能牵连的，与钟离漫长过去或未来计划相关的可能性感兴趣。
直到那天。
那天下午，酒馆人不多。
炉火烧得不旺，屋里有些阴冷。你和菲林斯又坐在老位置。
这次你带来的是一小片从某个废弃矿洞深处找到的金属残片，像是某件首饰的一部分。
菲林斯看到它时，脸上那种完美的微笑，凝滞了零点几秒。
是的，快得几乎以为是错觉。
“啊……”他接过残片，指尖轻轻摩挲过宝石表面，“……北国之泪。真是……令人怀念的成色。”
“你见过？”你问。
“在故事里。”他抬起眼，笑容恢复如常，“传说这是一种由至冬军人征战北境的勇气化成的宝石，能庇佑持有者。没想到能在您这里见到实物，虽然只是残片。看来您不仅是优秀的收集者，还是幸运的寻宝人。”
他又开始讲述。
这次的故事格外漫长，细节格外丰富，关于一位得到赏赐的妖精贵族，关于这位贵族如何将宝石赠予一个无名小卒，关于宝石如何流落，贵族又如何消失……
他的语调充满感染力，说到贵族离去时，恰到好处地垂下眼睛，流露出一丝符合故事氛围的惆怅。
是很好的说书人。
馆子里其他零星的客人都不自觉地安静下来，听着。
你听着，手指无意识地转动着茶杯。
故事很精彩，但他讲述时，你总忍不住走神，想起另一个人讲故事的样子。
更平稳，更简洁，不爱渲染情绪，却总能把最核心的本质，像取出果核一样，清晰地放在你面前。
“……所以，您看，”菲林斯讲完了，抬起眼，那丝惆怅迅速消散，仿佛从未存在，“一块宝石的价值，往往不在其本身，而在于它承载的故事，以及……讲述故事的人。”
你点点头：“故事不错。”
“只是不错？”他微微歪头，这个动作让他看起来有点孩子气的困惑，冲淡了那份让你觉得并不符合他的沉稳，“我以为会更打动您一些。毕竟，您看起来是能理解时间重量的人。”
“我理解时间。”你喝掉最后一口冷掉的蜂蜜酒，“但更喜欢它真实的重量，而不是编撰出来的声音。”
菲林斯静静地看着你。
几秒钟。
他笑了。
这次的笑，似乎和之前有点不同。
“真实的重量……”他重复，“那么，在您看来，钟离先生身上的时间，是真实的重量吗？”
你放下杯子，迎上他的目光：“你想问什么？”
“只是好奇。”他向后靠进椅背，姿态放松，“一位见识气度皆非凡俗的璃月客卿，为何会选择定居在提瓦特最寒冷的边缘之地？又为何，会用那样的眼神，注视着您？”
“什么样的眼神？”
