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午后的阳光斜穿过花窗,在青石地板上切出菱形的光斑。空气里浮动着墨锭研磨开后苦而沉的味道,还混着一缕极淡的檀香。陆寒星觉得自己的脊梁骨快要僵成一块门板了,可腰背刚想偷偷松驰半分——
“啪!”
乌木戒尺带着风声,又快又准地落在他肩胛与脊椎交界那处酸胀的肌肉上。不重,却脆生生地炸开一片火辣辣的麻。
“坐正。”秦瑜的声音不高,甚至没什么情绪,像在陈述“今日有雨”这样的事实。他立在陆寒星身侧半步远的地方,一袭青衫笔挺,连袖口的褶皱都透着不容置疑的规矩。
陆寒星无声地吸了口气,把塌下去的腰再度绷直。手腕悬着,指尖捏着那管紫狼毫,笔尖却总不听使唤。墨滴在宣纸上晕开一小团乌云,旁边是几行歪扭如醉汉蹒跚的“家规”。秦家的字,讲究的是筋骨内含,锋藏画中,可他写出来的,横像软绳,竖如病禾。他自己看着都觉碍眼。
“心浮气躁,笔底便无根。”秦瑜的目光落在那团墨渍上,眉头几不可察地蹙了一下,“重写这一行。若再分神,今日午膳便免了。”
陆寒星喉头动了动,把一声叹息硬生生咽了回去。他知道秦瑜说到做到。这位名义上的“管教”,严厉得不近人情,仿佛在雕琢一块极其顽劣的璞玉,每一刀都精准,也每一刀都带着冰冷的力度。
正当他凝神试图控制住颤抖的手腕时,珠帘轻响,一阵轻快的脚步声伴着银铃似的笑语涌了进来。是大哥房里的孩子下了早课,跑来看热闹。来的是个小丫头,梳着双丫髻,眼睛亮晶晶的,是秦承璋的幼女,名唤秦知羽。
她一点不怕生,蹭到书案边,歪着头看陆寒星写字。看着看着,小嘴忽然一张,清凌凌的童音流水般淌出来:“先帝创业未半而中道崩殂,今天下三分,益州疲弊,此诚危急存亡之秋也……”竟是《出师表》,背得一字不差,气息平稳,颇有章法。
背完了,她视线落在陆寒星笔下那团“乌云”和旁边歪斜的字迹上,眨眨眼,忽然“噗嗤”笑出声,手指点着宣纸,毫不客气地道:“五叔的字,好丑呀!像……像被雨水打乱的蛛网!”
童言无忌,却最是锋利。周围跟着的佣人,乃至门口候着的佣人,都忍不住低低笑了起来。书房里那令人窒息的严肃被这笑声冲开一道口子,却让陆寒星脸上猛地一热,耳根都烧了起来。他捏着笔杆的手指节微微泛白。
秦瑜没笑,只是淡淡瞥了小侄女一眼。秦知羽吐吐舌头,一溜烟跑了,留下满室还未散尽的、略带尴尬的轻松余韵。秦瑜转回目光,看向陆寒星:“继续。”
那两个字,比戒尺更沉地压了下来。
时间在墨香与指尖的酸痛里被拉得无比漫长。直到外间传来隐约的碗碟轻碰声和菜肴香气,陆寒星才像听到赦令般,几近虚脱地松懈了绷紧的神经。秦瑜终于点了点头,示意上午的“功课”暂告段落。
午饭摆在偏厅。菜肴丰盛,居中一大碗油亮红润、颤巍巍的红烧肉,酱汁浓稠,香气扑鼻。陆寒星刚在秦瑜下首坐下,便见对面那位须发皆白、神情总带着几分不耐与挑剔的秦家老爷子——秦世襄,目光也落在了那碗肉上,随即,筷子稳准狠地夹走了一大块肥瘦相间的。
陆寒星几乎是下意识地,也伸筷去夹。两人动作几乎同步,筷子尖在盛肉的碗上空有了一瞬微不可察的停顿。
桌上不知谁轻笑了一声:“瞧瞧,这爱吃肉的劲头,真真是一个模子刻出来的祖孙俩。”
陆寒星抿了抿唇,快速夹了块肉放进自己碗里。秦世襄从鼻子里轻轻“哼”了一下,慢条斯理地咀嚼着,眼神扫过陆寒星时,依旧带着那种惯有的、衡量物件般的审视与淡淡的不以为然。陆寒星则垂下眼,只盯着自己碗里的饭。血缘或许能让他们口味相近,但横亘在两人之间的,是比秦家家规更森严、更难以逾越的东西。
饭桌上一时只剩下细微的咀嚼声。红烧肉酥烂入味,入口即化,可陆寒星吃得有些食不知味。上午戒尺落下的地方还在隐隐发麻,小女孩清脆的“好丑呀”在耳边回响,对面老爷子那声“哼”也挥之不去。
好在,下午是去学校。那里虽然也有考试,也有学长或许隐晦的目光,但毕竟不再是秦瑜一人那令人无所遁形的、冰冷的“看管教育”。他悄悄加快了点吃饭的速度,心里那点微弱的期盼,像穿过厚重云层的一线光——
好歹,能喘口气了。这日子,真是每一刻都踩在刀尖上,难捱得很。