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黎明前的白水村，笼罩在浓得化不开的雾气里。
我躲在一棵老槐树后，眼睛紧盯着白水村村口那座石碑。
石碑上螺旋形的符号在晨雾中若隐若现，仿佛有生命般缓缓旋转。
我已经在这里观察了两天，发现一个规律：每天凌晨四点，会有一个穿黑袍的人影从村中走出，在石碑前停留片刻，然后消失在通往山后的路上。
今天，我要跟上去看看。
四点整，人影准时出现，我屏住呼吸，看着那个瘦削的身影在石碑前跪下，双手合十，口中念念有词。
几分钟后，人影起身，沿着小路向后山走去，我悄无声息地跟上。
山路越来越陡，雾气也越来越浓，能见度不足五米，我只能依靠前方轻微的脚步声和隐约的黑影来判断方向。
走了约莫半小时，前方出现一个山洞的轮廓。
洞口被藤蔓半掩，但有人工修整的痕迹。
人影在洞口停顿片刻，掀开藤蔓走了进去。
我等了一分钟，确定没有异常后，才小心翼翼地靠近洞口，一股奇异的香味从洞内飘出。
我深吸一口气，弯腰钻进山洞，洞内的景象让我倒吸一口冷气——
洞穴比想象中要大得多，像一个天然的大殿。
洞壁上插着火把，跳动的火光映照着数十个石坛，整齐排列成螺旋状，每个坛子都有半人高，坛口用红布封着。
洞穴中央是一个更大的石坛，足有一人高，坛身刻满了密密麻麻的符文。
每个小石坛前都跪着一个人，他们闭着眼睛，双手合十，嘴唇微动，像是在祈祷。
这些人有老有少，有男有女，但表情都出奇地相似——一种混合着迷醉和痛苦的古怪神情。
我从那些人中认出，领路的黑袍人就跪在中央大坛前。
此刻，那人缓缓站起身，转过身来。
火光照亮了一张年轻女子的脸，苍白得近乎透明，眼睛黑得深不见底。
她看起来不过二十出头，但眼神中有着与年龄不符的沧桑。
“你终于来了，唐梦成。”女子的声音在山洞里回荡，空灵得不似人声，“我等你很久了。”
我后退一步：“你是谁？怎么知道我的名字？”
“我是这一代的酒娘，白水村的守坛人。”女子向前走了一步，火把的光在她脸上跳跃，“至于你的名字……你父亲三十年前来过这里，你和他长得很像。”
“你见过我父亲？”我问。
“不仅见过。”酒娘微微一笑，笑容里有一丝悲悯，“他还差点留在了这里。”
她走向一个石坛，揭开红布，坛中盛着暗红色的液体，表面泛着诡异的虹光。
酒娘舀起一小杯，举到眼前：“这就是忘忧酒。你父亲本可以喝下它，忘记所有痛苦，但他拒绝了。他说，有些记忆，即使痛苦，也是活过的证明。”
我盯着那杯酒：“我父亲是怎么死的？”
酒娘放下酒杯，眼神变得深邃：“你真的想知道吗？”
“告诉我。”我的眼神恳切。
“那就先听我讲一个故事吧。”酒娘重新封好酒坛，在洞穴中央盘腿坐下，“一个关于白水村和忘忧酒真实起源的故事。”
“三百年前，白水村不叫白水村，叫长寿村。”酒娘继续说道，她的声音在洞穴中缓缓流淌，“那时村里有一种特殊的泉水，喝了能治病强身，村民大多长寿。明朝末年，战乱四起，一队溃败的明军逃到这里，带来了一个重伤的道士。”
火把噼啪作响，跪拜的人们一动不动，像一尊尊石像。
“道士临死前，告诉了村长一个秘密：这泉水之所以有奇效，是因为地下埋着一块‘魂玉’，能吸收天地灵气，也能吸收人的情绪和执念。道士还传授了一种古老的酿酒术，可以将这些被吸收的执念酿成酒。”
酒娘站起身，走到洞穴深处，那里有一块半人高的玉石，通体莹白，但内部有血丝般的纹路在缓缓流动。
“这就是魂玉。”她抚摸着玉石表面，“最初，村民只是用普通粮食酿酒，再用泉水浇灌。但后来发现，如果用心中执念作为‘酒引’，酿出的酒会有神奇的效果——饮者能暂时忘记烦恼，获得内心最渴望的感受。”
我盯着那块魂玉：“那是有代价的吧？代价是什么？”
“代价是失去与那份执念相关的生命力。”酒娘转身看着我，“爱别离，怨憎会，求不得，放不下……每一种执念都对应着人生命的一部分。酒将这些执念抽走，同时也带走了那部分生命能量。”
“那些能量去了哪里？”
酒娘沉默片刻：“一部分被魂玉吸收，维持它的运转。一部分……用来延长守坛人的寿命。”
我突然明白了：“所以你活了多久？”
“我是第九代酒娘，今年一百二十七岁。”酒娘平静地说，“每一代酒娘在接过这个职责时，都会与魂玉订立契约：守护酒坛，提取执念，酿制忘忧酒。作为回报，魂玉会分享生命能量，让我们活得很长很长。”
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“那些跪着的人呢？”我的视线落在那些人身上。
“他们是‘供酒人’。”酒娘的声音低了下去，“自愿献出执念，换取短暂的解脱。有些人是为了忘记丧亲之痛，有些人是为了摆脱爱恨纠葛……每个人都有自己的理由。”
我忽然想起父亲笔记中的话：“饮者得偿所愿，必有所失。”
“正是如此。”酒娘点头，“但你父亲发现了一个可怕的秘密：魂玉吸收的不仅是执念，还有人的‘魂气’。长期供酒的人，最终会失去自我，成为行尸走肉，就像他们……”
她指向那些跪拜的人，我这才注意到，其中几个人的眼神空洞得可怕，仿佛灵魂已被抽空。
“我父亲想阻止这一切？”
“他想毁掉魂玉。”酒娘的眼神变得复杂，“三十年前，他几乎成功了。但就在最后时刻，他犹豫了。”
“为什么？”
酒娘走到其中一个大坛前，揭开红布。
这个坛子比其他都大，坛身刻的不是符文，而是一幅精细的图画：一个母亲抱着婴儿。
“因为这个坛子里，封存着你母亲的执念。”酒娘轻声说。
我如遭雷击，踉跄后退：“你说什么？”
“你七岁那年，得了重病，医院已经放弃治疗。”酒娘的声音在洞穴中回响，“你父亲带着你来到白水村，求我母亲——上一代酒娘——救你。”
她舀起一小杯酒，酒液在火光下像流动的血。
“我母亲告诉他，魂玉可以吸收病气，但需要等价交换。要么用他自己的寿命，要么用另一个人的健康。你父亲选择了后者，但不知道交换对象是谁。”
我感到一阵眩晕，虽然猜到了答案，但还是问出了口：“是谁？”
“是你母亲。”酒娘放下酒杯，“你父亲不知道的是，你母亲偷偷跟着他来到了白水村。她自愿献出自己的健康，换你的生命。我母亲提取了她对你的深爱和牵挂，酿成了这坛‘慈母酒’。”
洞穴里安静得可怕，只有火把燃烧的噼啪声。
“你康复了，但你母亲从此一病不起，一年后就去世了。”酒娘继续说，“你父亲得知真相后，悲痛欲绝。他决定毁掉魂玉，解放所有被囚禁的执念和魂气。但当他站在魂玉前，举起锤子时，他听到了你母亲的声音。”
我的眼睛瞬间红了：“我母亲的声音？”
“从这坛酒里传出的声音。”酒娘抚摸着酒坛，“你母亲的执念太深，即使被酿成酒，仍然保留着一丝意识。她恳求你父亲不要毁掉魂玉，因为一旦魂玉被毁，所有与之相连的执念都会彻底消散，包括她对你最后的牵挂。”
酒娘转过身，看着我：“你父亲放下了锤子。他无法亲手抹去你母亲存在于世的最后痕迹。但他留下了警告，希望后人能完成他未竟之事。”
我闭上眼睛，泪水已经悄然滑落——我从未想过，真相竟如此残酷。
“现在你明白了。”酒娘的声音变得缥缈，“忘忧酒不是恩赐，是囚笼。魂玉不是圣物，是诅咒。三百年来，它吞噬了无数人的执念和生命，只为维持这个可悲的循环。”
“那你为什么还要继续？”我睁开眼睛，声音嘶哑。
“因为我也有执念。”酒娘苦笑，“第一代酒娘是我的先祖，她与魂玉订立的契约束缚了所有后代。如果我停止供酒，魂玉会反噬，整个白水村的人都会在短时间内迅速衰老死亡，包括我自己。”
她走到魂玉前，将手放在玉石表面：“但这还不是最可怕的。魂玉已经产生了自己的意识，它渴望更多的执念，更强的情绪。这些年，它开始主动影响周围的人，制造痛苦和执念，然后吸收它们。白水村与世隔绝，就是怕外界发现这个秘密。”
“有破解的方法吗？”我问。
酒娘正要回答，洞穴外突然传来急促的脚步声。
罗卫东和陶惜冲进洞穴，两人都气喘吁吁，显然是一路跑上山的。
“梦成！离开那里！”罗卫东大喊。
陶惜则盯着酒娘，表情复杂：“小妹，收手吧。”
酒娘身体一震：“姐姐？你还活着？”
“我逃出去了，但从未忘记这里发生的一切。”陶惜走向前，“三十年了，我每天都在想如何结束这个诅咒。现在，我找到了方法。”
她从怀中取出一个古旧的铜镜，镜面已经模糊，但背面刻着与魂玉上相似的符文。
“这是当年那个道士留下的法器。”陶惜举起铜镜，“它能反射魂玉的力量，将吸收的执念和魂气返还给原主。但需要两个条件：一个自愿献祭的守坛人，和一个愿意承受所有执念冲击的引导者。”
酒娘脸色苍白：“献祭……会怎样？”
“魂玉会破碎，所有被囚禁的执念会瞬间释放。”陶惜的声音颤抖，“献祭者会成为执念冲击的焦点，灵魂可能被撕裂。但与此同时，所有供酒人会恢复失去的生命力，白水村的诅咒会被打破。”
洞穴陷入死寂，跪拜的人们似乎感应到了什么，开始不安地骚动。
“我来做献祭者。”酒娘突然说，“这是我的责任，是我的家族欠这个村子的。”
“不，我来。”陶惜摇头，“我是长女，本应继承这个位置。我逃避了三十年，现在是时候面对了。”
“等等！”我打断她们，“那个引导者呢？需要做什么？”
陶惜看着我，眼神中露出悲悯的神色：“引导者需要拥有强大的意志力，引导释放的执念回归原主。但这个过程……可能会看到所有人内心最深的痛苦，承受难以想象的精神冲击。三十年前，你父亲就是最合适的人选，但他当时已经有了心魔，无法胜任。”
