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“你这铁皮颅，”
她用剪尖挑起铁皮边缘
“裹着的是恐惧，还是不甘？”
铁颅公挥拳要打，手腕却被苏芽扣住。
她的指腹压在他腕间动脉上
“你心跳比那些老兵还乱。”
她猛地一扯，铁皮颅“当啷”落地，露出底下乱糟糟的灰发——原来那顶铁皮不是装饰，是他用生皮条绑在头上的枷锁。
“带他去熔炉。”
苏芽踢了踢地上的铁皮
“我要铸口钟。”
熔炉的火舌舔着铁皮时，苏芽咬破指尖。
鲜血滴进铜液的瞬间，她眼前闪过无数碎片：铁颅公十二岁替老寨主顶罪时的颤抖，二十岁杀叛徒时溅在铁皮上的血，上个月被苏芽识破阴谋时，铁皮底下渗出的冷汗……
“原来你怕的不是死。”
她望着熔成金红的铜水，声音轻得像叹息
“是怕没人听你说话。”
小钟铸成时，悬在声契碑旁的麻绳“吱呀”一响。
苏芽握着钟槌站在碑下，血视全开的瞬间，三百人的情绪如潮水般涌来：愤怒在退，恐惧在散，最底层翻涌的，是连他们自己都没察觉的——悔意。
“第一钟，悔过。”
钟槌落下。
清越的钟声撞碎夜雾，撞进每个老兵的骨头里。
络腮胡老兵抖得像片叶子，突然爬过去抱住铁颅公的腿
“老寨主是你杀的！我帮你埋的尸！”
“第二钟，赎行。”
第二声钟响时，瘦子踉跄着冲向谷门。
守在门边的影行队员刚要拦，他却扑通跪下
“我知道金印埋在哪儿！我带你们去挖！”
“第三钟，归心。”
第三声钟鸣时，铁颅公突然踉跄着单膝触地。
他的铁皮颅早被熔进钟里，此刻抬头望着那口小钟，眼眶里竟有泪光
“原来……我也想说说，当年老寨主救我时，雪地里那碗热粥有多香。”
一名曾参与刺杀苏芽的老兵抹了把脸，踩着积雪走向护幼工队的登记簿。
他的手冻得握不住笔，却硬是在“赎罪事由”栏里歪歪扭扭写了句：
“给孩子们劈三个月柴。”
夜深了，火把渐次熄灭。
燕迟找到苏芽时，她正蹲在谷边照料一株被踩踏的红芽草。
月光下，她指尖渗出的血珠滴在泥土上，像落在宣纸上的朱砂。
“你真信，一声钟能胜十万兵？”
他蹲下来，替她拢了拢被夜风吹乱的发。
苏芽抬头，眼里映着声契碑上的新刻字——“听心钟”。
“不信钟，也不信我。”
她轻轻抚过红芽草冻硬的叶片
“但我信，当所有人都开始听别人说话时，没人再想当唯一的嘴。”
远处，听心钟突然轻晃。
没有风，没有手，余音却在山谷里荡开，撞得冰棱簌簌落下。
百音婆摸着碑上的刻痕喃喃
“三十年来第一次，判决还没出口，罪己书已落地。”
雪山背后的阴影里，几簇火光忽明忽暗。
有黑影攀着冰爪往谷壁上爬，刚触到岩缝里的铁铃，谷中突然响起沉闷的律鼓声。
黑影顿住，抬头望着谷口那口在月光下泛着暖光的小钟，最终缩进了雪雾里。
苏芽站起身，拍了拍膝头的雪。
她望着谷外渐远的火光，又看了看声契碑旁的听心钟，对暗处招了招手。
影行队的队员从雪堆里钻出来，无声地检查着谷墙的每道冰缝。
“去把律鼓的绳子再紧一紧。”
她对带头的影行说
“明早，该去冰壁下查查脚印了。”
