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话说这林之洋他们的船刚停好，就听见有人喊救命。唐敖赶紧走出船舱，一眼就看到岸边停着一只大渔船，于是就让水手把船靠过去。多九公和林之洋也过来了。
只见渔船上站着一个年轻女子，浑身都湿透了，长得很漂亮，齿白唇红的。她头上扎着块青布包头，身上披着皮衣，里面穿着银红小袄，腰间系着丝绦，下面是皮裤，胸前斜插着一把宝剑，丝绦上挂着个小口袋，脖子上还系着草绳，拴在船桅上。旁边站着一对渔翁渔婆，三人都不明白这是怎么回事。
唐敖问渔翁：“这女子是你什么人？为啥把她扣在船上？你是哪里人？这是什么地方？”渔翁说：“这里是君子国。我是青邸国人，靠打鱼为生。知道这儿的人都是正人君子，所以从不偷偷摸摸的捕鱼，这儿鱼多，所以我常来。但这次运气差，好几天没网到大鱼。今天正烦呢，却网到了这女子，回去能多卖些钱，也算没有白跑一趟。可她总求我放了她，我从几百里外过来，吃了多少苦、花了多少路费，放了她我就得喝西北风了。”
唐敖又问女子：“你是哪里人？为啥这么打扮？是不小心掉水里，还是想不开？你跟我说实话，这样我才好救你。”女子满眼泪水地说：“我是本地君子国人，家住水仙村，今年十四岁，从小就喜欢读书。父母清廉懂礼，父亲曾任上大夫。三年前，邻国打仗来求救，国主发兵帮忙，让我父亲参谋军事。没想到他在那儿失了策，进了敌军重地，兵马损失惨重，他也被流放戍边，最终死在了异乡。家里因此败落，就连仆人都走了。母亲有阴虚病，吃药就吐，只有吃海参才能好点。这东西本国没有卖的，向来都是从邻邦买。自从父亲出事以后，母亲病又犯了，我没钱买参，只能干着急。后来听说海参产自大海，别人能下海取，我就想我肯定也能。就弄了口大缸装水，天天在里面练习水性，时间长了，能在水里待一天。靠这本事下海取参，母亲的病才好点。今天又来取参，没想到被网住了。我命不值钱，但上有寡母没人照顾，求您救救我，要是能再见母亲，我来生做牛做马报答您！”
唐敖听了觉得奇怪，就说：“你先别哭，你说读过书，应该会写字吧？”女子点头。唐敖让水手拿来纸笔给她，女子想了想写了几个字。水手拿给唐敖，原来是一首七言绝句。
那女子写的是一首七言绝句：“不是波臣暂水居，竞同涸鲋困行车。愿开一面仁人网，可念儿鱼是孝鱼。”诗后面还写着：“君子国水仙村虎口难女廉锦枫和泪拜题。”
唐敖看完心想：“刚才我觉得这女子说的话太离奇，就让她写几个字，试试她是不是真读过书，没想到她想都没想就写好了诗。看来她下海取参奉养母亲的事，不是瞎编的。真是个才德兼备的姑娘！”于是对渔翁说：“从这诗来看，这姑娘其实是大户人家的小姐。我给你十贯钱当酒钱，你就发个善心，放了她吧，也给自己积点阴德。”
林之洋也帮腔道：“你要是放了她，以后保你每次撒网都有收获，生意越来越好。”渔翁却摇头说：“我靠这桩财路，后半辈子都指望它呢，哪是十贯钱就能打发的？劝你们别多管闲事。”
多九公听后不高兴了，就说：“我们好心出钱给你，你怎么还说这种话？难道好好的一个千金小姐被你网住，就任由你摆布吗？”林之洋也火了：“我跟你说，鱼落网里你能做主，可她是人不是鱼，你别眼瞎认错了！别让我们别管闲事，你也别想拿到一分钱！你不放这姑娘，我偏要你放，我就跟着你，看你能把她怎么样！”说完，就一下子跳到了渔船上。
那渔婆见状，立马大哭大喊说：“光天化日之下，你们这些强盗敢来打劫！我跟你们拼了老命！”说着就要往这边跳，但被水手们赶紧拦住了。
唐敖问渔翁：“你到底要多少贯钱才肯放这位小姐？”渔翁说：“也不多要，一百两银子就行。”唐敖走进船舱，取了一百两银子给渔翁。渔翁收了银子，这才解开了廉锦枫脖子上的草绳。
廉锦枫跟着林之洋跳到大船上，脱掉皮衣皮裤，在船头向唐敖行礼道谢，还问了三人的名字。之后渔船就开走了。唐敖问：“请问小姐，你家离这儿多远？”廉锦枫说：“我家在前面的水仙村，离这儿也就几里地。村里向来水仙花最多，所以叫这个名字。”唐敖说：“既然离得近，那我们就送你回去吧。”廉锦枫说：“我刚才捞的海参，都被渔翁拿走了。我家虽然靠海，但那边水浅，没法捞参。我想现在下去再捞几条带回去给母亲，不知恩人能不能稍等我一会儿？”
唐敖说：“小姐尽管去，等一会儿有什么关系。”廉锦枫听了，就穿好皮衣皮裤，纵身跳进水里。
林之洋说：“妹夫不该让这女子下去！这么小的年纪，跳进这大海里，依我看，不是淹死，就是被鱼吃了，白白送命。”多九公说：“她经常下海，熟悉水性，就像鱼游进水里，怎么会淹死。而且她身上带着宝剑，想必那些普通的鱼鳖，也不用怕。林兄放心！一会儿拿到海参，自然就上来了。”
三人闲聊着，等了很久，也没见廉锦枫的影子。林之洋说：“妹夫，你看我说得准不准！这女子总不上来，想必是被大鱼吃了。我们又不能下去打听，这可怎么办？”多九公说：“老夫听说我们船上有个水手，能下海换五口气。不如让他下去看看情况？”有个水手答应一声，纵身就跳进了海里。
没过多久，水手回来报告说：“那女子正和一个大蚌争斗，已经杀了大蚌，很快就要上来了。”话音刚落，廉锦枫身上带着血迹，跳上船来。她脱掉皮衣皮裤，手捧一颗明珠，向唐敖下拜道：“我蒙恩人救命，没有什么能报答的。刚才在海里取海参时，看到一个大蚌，就取了它的珠子，作为回报，希望恩人收下。”
唐敖回礼道：“小姐得到这么珍贵的宝物，为什么不献给国王？或许能得到恩宠，也能给母亲买点好东西。何必一定要想着报答呢？况且老夫不是期望回报的人。请把宝珠收回去，献给国王，肯定有好处。”廉锦枫说：“国主有严格的命令，臣民如果把珠宝进献，不仅要把宝物烧毁，还要受刑罚。国门上大大地写着‘惟善为宝’，就是这个意思。这颗珠子我拿着没用，求恩人收下，我心里才能稍微安稳些。”唐敖见她很真诚，只好收下宝珠，接着让水手扬帆，往水仙村出发。
大家进了船舱，廉锦枫拜见了吕氏，又和婉如见了礼，彼此一见如故，十分亲近。
船很快就到了水仙村，然后就停了下来。廉锦枫告别了婉如、吕氏，拿了装海参的袋子和皮衣。唐敖想着廉锦枫家境贫寒，随身带了银子，带着多九公、林之洋，一起渡到岸上。廉锦枫在前面带路，没走多久，就到了廉家门口。
廉锦枫敲门，从里面走出一个老妇人，开了门，接过皮衣说：“小姐怎么回来这么晚？夫人比之前稍微好点了。拿到海参了吗？”廉锦枫来不及回答，把唐敖三人请到书房，随即进去搀扶着良氏夫人出来，拜谢唐敖的救命之恩，又和多九公、林之洋见了礼。
谈起家世，原来廉锦枫的曾祖以前住在岭南，因为躲避南北朝的战乱，所以逃到海外，在君子国成了家，立了业。唐敖的曾祖是廉家的女婿。仔细一说，唐敖和良氏夫人是平辈表亲。
良氏夫人不禁高兴地说：“难得恩人还是中表亲戚！我们家在这里虽然住了三代，但终究是寄居，亲友很少；加上丈夫去世，没有兄弟，也没有产业；身边有个儿子，还年幼；我娘家也早就败落了，一点依靠都没有。现在岭南还有嫡亲的支脉。我早就有回乡的愿望，无奈路途遥远几万里，我一个寡妇带着孤儿弱女，怎么能去呢。如今有幸遇到恩人，又是亲戚，将来您回府，要是能想着我们孤儿寡母，带我们母子回到故乡，不至于在海外饿死，我们生生世世都会感激不尽！”
唐敖说：“表嫂既然有回乡的想法，以后小弟如果回到家乡，自然会请你们一起去。但我们到处卖货，回去的时间说不定早晚，您身体不好，千万不要经常牵挂。表侄今年多大了？何不请出来见一见？”良氏夫人立刻把儿子廉亮叫出来，给唐敖三人行礼。唐敖说：“表侄长得眉清目秀，气度不凡，将来一定能成大器。今年多大了？在读什么书？”
廉亮回答说：“小侄今年十三岁。因为家里穷，请不起老师，就跟着姐姐读书。九经已经读完了，现在在读《老子》《庄子》这类书。”良氏夫人说：“我这房子虽然破败了，但还有三间空房。去年有个秀才来这儿开馆教书，小儿就去跟着学习，用房租抵学费，双方都方便。可这人今年去了别的地方教书，小儿的学业就又耽搁了。”
唐敖问：“表兄去世后没留下产业，表嫂靠什么过日子呢？表侄要是在外面读书，每年学费大概要多少？”良氏夫人说：“小儿在外面附读，每年不过一二十两银子。至于家里开销，幸好这些年米粮便宜，我和女儿每天做些针线活卖，衣食还能勉强应付。”
唐敖听完，就从怀里拿出两封银子递给廉亮，对良氏夫人说：“这银子留着给表侄读书和补贴家用。表侄是块好材料，读书的事千万不能耽误。要是他努力用功，将来回到故乡，肯定能接连考取功名，重振家业。表嫂有这么好的儿子，以后福气不小。”
良氏夫人拜谢后，流着泪说：“恩人的大恩大德，这辈子怕是没法报答了。我这病，虽然靠女儿取参勉强维持着，但已经病入膏肓，就像风中的蜡烛。将来不管我是生是死，恩人要是回故乡，孩子们的终身大事，还望您能多费心帮忙做主。”唐敖说：“既然表嫂托付，又是亲戚，我自然会放在心上，您尽管放心！”
随后他们便告辞回船。唐敖说起廉锦枫这么孝顺，挺想把她聘为儿媳妇。
又走了几天，就到了大人国。林之洋因为这里和君子国相邻，风俗、语言还有特产都和君子国差不多。君子国常年有很多商贩去，这儿离得近，货物估计卖不上好价钱，所以就没打算去卖货。因为唐敖想去游玩，就约着多九公一起上岸。
唐敖说：“以前我听说大人国的人只能乘云不能走路，总想着能亲眼见见，现在真到了这儿，真是心想事成啊。”多九公说：“到是到了，但离有人烟的地方还有二十多里。我们得赶紧走，不然回来晚了，路上不方便。而且前面有座险峻的山岭，岔路很多。他们国家就把这山岭当城墙：岭外都是稻田，岭内才有居民。”
走了好一会儿，离山岭不远的田野里已经能看到人烟了。这里的人比别的地方的人大概高两三尺。走路的时候，脚下有云托着，随着脚步移动，离地大约半尺；一站住，云就不动了。三人爬上山坡，曲曲折折绕过两个山头，前面全是岔路，走来走去总在山里打转，没法穿过山岭。
他们在大人国又会遇到什么有趣的事呢？我们下回再说！
