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快到午时,祭祀队伍才抬着祭品回到了赵大伯家。
赵姓族人聚在一起,摆开几桌吃了顿午食。
饭后,赵惊弦一家并未如常歇息。
他向赵大伯辞行,说明下午便要启程返回府城准备赴京事宜。
随后,一家人往山上走。
赵惊弦一手提着装满了酒菜和果点的竹篮,一手稳稳抱着团团。
玉娘则拎着备好的香烛纸钱,另一只手牵着小鲤。
赵攸则小心搀扶着赵母。
几人默默无言,朝着后山那片静谧的坟茔地走去。
他们要去祭拜赵父和赵霁川。
原本族长提议喊上吹唢呐打鼓的班子,再抬几担丰盛的祭品上山,好让赵父和赵霁川也感受这份金榜题名的热闹喜气。
但赵惊弦婉言谢绝了。
他道,报喜贵在心诚,一家人前来禀告先祖即可。
再者,山上坟茔众多,若大张旗鼓,吹打喧天,惊扰了附近长眠的乡邻,反倒不好。
不久,一行人便到了赵父和赵霁川相依的坟前。
坟头新草青青,添了新土。
显然赵大伯有来照看打理。
四周寂静,唯有山风拂过树叶的沙沙声,更衬得此地肃穆安宁。
玉娘轻声嘱咐赵攸看好小鲤和团团,自己则与赵惊弦、赵母一同拔除两座坟茔上新冒出的杂草。
清理得差不多后,三人将带来的酒菜果点,摆放在两座墓碑前的空地上。
赵惊弦点燃香烛,又依次给赵母、玉娘、赵攸和自己分了香。
一家人肃立,举香齐眉,对着墓碑深深三叩首,然后将香稳稳插入坟前松软的泥土中。
缕缕青烟,袅袅升起。
众人再次跪下,虔诚地拜了三拜。
一家人席地而坐,围在坟前烧纸钱。
赵惊弦望着父亲和兄长的墓碑,声音低沉而清晰:“爹,大哥,我回来了。
他微微转向赵父的墓碑,郑重告慰:“今科春闱,儿子幸不辱命,得中进士。殿试之上,蒙圣上恩典,钦点为榜眼,授翰林院编修之职……”
他将功名与荣耀细细禀告,仿佛父亲仍在堂上聆听。
他的目光转向赵霁川墓碑时,语气敬重之余,多了承诺:“大哥,家里一切都好。你放心,我会照顾好玉娘和小鲤的。”
赵母用袖子轻轻按了按湿润的眼角,脸上露出笑容:“老头子,大郎,你们在地下可以安心了。二郎如今有大出息了……大郎你最挂念的玉娘,如今也安安稳稳的,日子过得顺心。只是……”
她的声音哽咽了一下,“我们要搬到京城去了,路途遥远,怕是得好些年头才能回来看你们。不过别担心,我给你们做了牌位,走到哪儿都带着,时时供奉香火。咱们一家人,总是在一处的。”
玉娘静静地跪坐在旁,山风拂过她的鬓角。
她看着赵霁川的墓碑,心中那份曾经翻江倒海的悲伤与沉重的羞愧,竟已如潮水般悄然退去,沉淀为怀念与释然。
并非忘却了情意,而是她终于清晰地懂得斯人已逝,那份情愫将永埋心底,化为滋养她继续前行的力量。
她伸出手,轻轻抚过冰冷的碑面。
小鲤和团团似乎也感受到了这份凝重,依偎在她身边,不再嬉闹。
玉娘侧过身,温柔地揽过小鲤,指着赵霁川的墓碑:“小鲤,这是你很重要的一位长辈,你和他说说话好不好?”
小鲤好奇:“比娘还重要吗?”