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春日午后的阳光透过窗棂，在厅内青砖地上投下斑驳光影。
丫鬟们轻手轻脚地添了第三回茶，又换了新炸的春卷、刚蒸的枣泥糕。
厅里暖融融的，茶香混着点心甜香，氤氲成一室安逸。
闲话说了约莫半个时辰，从春猎趣事说到扬州新开的绸缎庄，又从学堂见闻聊到近日时鲜。
郡主呷了口茶，将白瓷盏轻轻搁在几上，那声清脆的轻响，让厅里说笑声渐歇。
“今儿来，其实还有桩正事要说。”郡主抬眼，目光扫过众人，最后落在望舒脸上。
望舒心知肉戏来了，坐直了身子：“堂祖母请讲。”
“西南侯这次进京，”郡主缓声道，“若皇上特旨允他留京，便要在京中建侯府。
若不能，明璋也要留在京里——总要有处宅子落脚。”
她顿了顿，继续道：
“如今他祖孙二人暂住王府偏院，到底局促。
况且侯府规制与寻常宅第不同，若以侯府名义置办，未免招摇。所以……”
她看向望舒，“我想问问你，可有意在京城置办产业？
若是有心，不如买到一处，或是相邻近些，往后也好有个照应。”
望舒心中一动。
京城置业，她不是没想过——黛玉终要接回，承璋若中举入仕，也少不得在京中经营。
只是没想到，会来得这样快。
“堂祖母，”她斟酌着开口，“我在京中并无熟识之人。您和堂祖父是要回京长住么？”
郡主与族长对视一眼，眼中闪过无奈。
族长轻咳一声，接过话头：“这事儿说来话长。”
“简单说，”郡主语气里带着几分恼意，“我们王家每代，总出那么个不听话的。”
族长温声安抚：“也不能这么说。”
他看向望舒，解释道，“你大伯，明年可能调任京中。”
望舒一怔。大伯，堂祖父堂祖母的嫡长子，现任北地任知府，素有清名。
若调任京中，该是升迁。可——
“那我们王家北地的基业怎么办？”
她脱口而出，“北地是族地，军中那些关系……”
她顿了顿，轻声道，“煜哥儿今年要从军，若长房离了北地，他……”
她没说尽，意思却明。
王家在北地经营数代，军中门生故旧遍布。
煜哥儿从军，靠的就是这份香火情。
若长房离了北地，这份依仗便弱了三分。
族长眼中掠过赞许，温声道：
“你思虑得是。不过不必忧心——王家根基在北地，不会因一人调动而动摇。况且……”
他顿了顿，“我们王家还有另一支也在军中，只是不同省，明年换防该回来了。煜哥儿的事，自有安排。”
望舒这才稍安，面上微赧：“是侄孙媳妇多虑了。”
“为人母者，理当如此。”
族长含笑，“况且我看煜哥儿那孩子，是个有造化的。
说不定，能比他父亲、比他祖父走得更远，为我们北地王家争口气。”
这话说得恳切。望舒心中温暖，起身福了一礼：“多谢堂祖父吉言。”
郡主却在旁轻哼一声：“你谢什么？你堂祖父夸的是煜哥儿，又不是你。”
望舒被噎了一下，却不恼，反而笑道：
“煜哥儿是我儿子，他出息了，将来也能替我请封诰命——这还不值得高兴么？”
“请封？”郡主挑眉，眼中闪过促狭，“等他有了功名，该是先给自家媳妇请封。到时候，还有你什么事？”
望舒偷瞧郡主神色，见她不似真恼，胆子便大了：
“就算他给儿媳请封，那儿媳也要叫我一声婆婆，孝顺我、伺候我。这福气，不还是我的？”
郡主被她这歪理逗得想笑，又强忍着，别过脸去。
族长怕望舒误会，温声解释：“你莫怪她。她是见老二来信，只提了我，没提她，正闹脾气呢。”
原来如此。望舒抿唇，想笑又不敢，只得低头掩饰。
郡主这下把火对准了族长：“你们父子俩倒好，一唱一和的。指不定他就不是我生的，是你外头哪朵解语花生的！”
这话说得重了。厅里一时静极。
世子妃刘佩云缩了缩脖子，不敢接话。
温氏抱着壮壮，低头假装逗孩子。
玉珠年纪小，没忍住，“噗”一声笑了出来，又赶紧捂住嘴。
族长却不气，反而笑了，声音温软得如春日融雪：
“他那是怕你生气，才不敢提你。
再说了，他知道我的信你定会看，那些话明着是说给我，哪一句背后不是念着你？”
他伸手，轻轻拍了拍郡主的手背。
那动作极自然，像是做了千百回。
郡主绷着脸，耳根却微微红了。
她别过头，语气仍硬着：
“我就当没生过这个儿子。往后京里的宅子，谁也不准给他留房间。谁敢留，我就把谁赶出去。”
“好好好，”族长顺着她的话，“他要回来，就让他住柴房。”
这般宠溺，毫无原则。
望舒看着这对老夫妻，心中感慨——几十年风风雨雨，还能这般相处，是福气。
话题又绕回京城置业。
望舒心中盘算起来。
按原着，再过几年，贾府便要败落，家产抄没变卖。
那是捡漏的好时机。
