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暗红色的熵之海陷入了诡异的寂静。那些由破碎记忆和惰性能量构成的、狰狞的惰性实体，如同退潮般向着下方深处散去，留下了短暂的空隙。它们离去的方向，那粘稠的雾霭更加深邃，颜色近乎墨黑，仿佛一切光线和意义都被吞噬殆尽，只留下最原始的、冰冷的饥饿。
是跟随，还是留守？
留守在这艘被“冻住”的星舰里，无异于等死。系统的彻底死机意味着他们成了砧板上的鱼肉，一旦雷克斯的能量耗尽，周围那些暂时退去的怪物会立刻蜂拥而上，将他们的存在彻底分解同化。
跟随那无声的召唤潜入深处？前方可能是更恐怖的陷阱，是“回声”真正核心的消化场，是连那些惰性实体都感到敬畏或渴望的“餐桌”。
霍克船长舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着赌徒特有的、混杂着恐惧与兴奋的光芒：“妈的，横竖都是死，老子倒要看看是什么玩意儿在下面开席！扳手，还能不能从这破船里榨出点啥？”
扳手艰难地在控制台上操作着，屏幕闪烁了几下，最终只亮起几个最基础的内部监控和生命维持系统的读数。“引擎、武器、导航……全完了。只有备用应急灯和生命维持还能勉强运转，但也撑不了太久。舰体结构正在被缓慢侵蚀。”
废料啐了一口，徒劳地拍了拍她那巨大的、毫无反应的枪械：“那就当个铁棺材吧。我宁愿死在冲锋的路上。”
三人的目光都集中到了雷克斯身上。不知不觉中，他这个“闪亮的小子”已经成了这支小队的核心决策者。
雷克斯感受着体内不断消耗的能量，又看向下方那令人心悸的黑暗。研究员碎片的警告、圣殿核心的迷雾、那声满足的叹息……所有的谜团似乎都指向深处。
“我们下去。”他做出了决定，声音平静却带着不容置疑的坚定，“但需要准备。霍克船长，船上还有没有……能量等级较高，或者信息密度较大的‘废料’？”
霍克眼睛一亮：“有！上次捡的那几块‘哭嚎电池’！能量不稳定，哭得人心烦，一直没找到买家！还有半罐子‘压缩历史残片’，不知道哪个文明坟场里刨出来的，沉得很！”
“准备好。我们需要‘饵料’。”雷克斯沉声道。
计划简单而残酷。利用那些高能量或高信息密度的“废料”作为诱饵，投掷出去，吸引可能存在的危险，为他们争取下潜和探索的时间。
雷克斯率先飘出舱门，霍克和扳手费力地将一块不断发出微弱悲鸣、闪烁着危险紫光的电池推了出来，废料则扛着一个密封的、不断震动的小金属罐。
他们离开了相对坚固（但正在被侵蚀）的星舰，真正置身于这片粘稠的熵之海中。行动比在舰内更加困难，每一个动作都象是在逆着水流游泳，四周无形的压力挤压着他们的身体和意识。霍克三人必须紧紧跟着雷克斯，依靠他周身散发的微弱白光驱散靠近的雾霭，才能勉强保持清醒和不被同化。
他们开始向下潜行。
周围的光线迅速暗淡，很快只剩下雷克斯身上的白光和那块“哭嚎电池”发出的诡异紫光，照亮周围几米的范围。暗红色的雾霭变得更加浓稠，其中沉浮的融化影像也越来越少，仿佛这里的“营养”已经被汲取殆尽，只剩下最精纯的虚无。
寂静得可怕。只有电池那令人心烦意乱的悲鸣和他们动作带来的粘稠搅动声。
下潜了不知多久，可能只有几分钟，却仿佛几个世纪般漫长。
突然，雷克斯猛地抬起手，示意停止。
他感觉到下方传来的吸力变强了，并且有一种极其微弱、却异常清晰的……咀嚼声？仿佛有什么巨大的东西，在 slow 地、有规律地吞噬着什么。
他示意霍克。
霍克脸上横肉一抖，毫不犹豫地将那块“哭嚎电池”狠狠地向下方声音传来的方向扔去！
紫色的光点旋转着，带着尖锐的悲鸣，坠向下方的黑暗。
所有人的心都提到了嗓子眼。
电池下坠了几秒钟。
突然——
嗡！！！
下方的黑暗猛地剧烈翻腾！一张难以形容其巨大的、由纯粹暗能量和扭曲法则构成的无形巨口猛然张开！那“咀嚼声”瞬间放大了无数倍，变成了恐怖的、能撕裂灵魂的吸噬声！
“哭嚎电池”发出的紫光和悲鸣如同水滴落入沙漠，瞬间就被那张巨口吞噬殆尽！连一点涟漪都没能激起。
吞噬完成后，巨口满意地（那种感觉清晰地传递过来）缓缓合拢，周围的黑暗再次恢复平静，只剩下那 slow 的、规律的咀嚼声再次响起，似乎在品味。
霍克、扳手、废料三人脸色煞白，冷汗直流。刚才那一瞬间感受到的恐怖和渺小感，几乎击垮了他们的意志。
那是什么东西？！“回声”的消化器官？还是某种更本源的存在？
