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袁军大帐内，气压低得让人喘不过气。
袁基一脚踹翻了眼前的矮几，竹简、酒盏哗啦一声散落满地。他额角青筋暴起，原本还算俊朗的面容因暴怒而扭曲。
"填井！井里填的是沙土！粮仓！粮仓里堆的是草垛！"
他几乎是从牙缝里挤出这些话，每一个字都带着淬毒般的寒意，"本将军的三路探马，回来的不足五人！不是中了陷阱就是被那些刁民指到了深山里！现在倒好——"
他猛地抓起案上一只被亲兵射落的蓝色风筝，狠狠摔在众将面前："连天上飞的破纸鸢，都在给赤火匪报信！我们的一举一动，简直就像在人家眼皮子底下演戏！"
帐内鸦雀无声，谋士将领们噤若寒蝉。他们从未见过自家主帅如此失态，也从未遇到过如此诡异的对手——不像打仗，倒像是一拳拳都砸进了棉花里，无处着力，反惹一身痒。
一名山羊胡谋士颤巍巍地出列，拱手道："将军息怒！这些刁民如此冥顽不灵，皆是因赤火妖言惑众。依在下之见，非以雷霆手段，不足以震慑宵小！不如……"他眼中闪过一丝狠厉，"择一村落，屠村立威！让那些泥腿子知道，与袁氏为敌的下场！"
"屠村"二字一出，帐内温度骤降。几名将领面露迟疑，却无人敢出声反对。
一片死寂中，一个声音沉稳地响起："刘先生所言极是。"
众人望去，竟是赵将。他缓步出列，面色沉静如水，对着袁基躬身道："将军，赤火匪之所以能扎根于此，凭的便是这些愚民庇护。寻常剿抚，已难奏效。非常之时，当行非常之法。张家村乃附近第一大村，且据探报，与赤火往来甚密。拿它开刀，正可儆百！将军英明。"
他这番话，说得滴水不漏，既附和了谋士的狠毒，又点明了目标的"合理性"，俨然一副为主帅分忧的忠臣模样。
袁基喘着粗气，通红的眼睛盯了赵将片刻，杀意翻涌，最终猛地一拍帅案："好！就依赵将军所言！明日拂晓，兵发张家村！鸡犬不留！"
"将军英明！"众将齐声应和，帐内重新弥漫起一股血腥的狂热。
赵将低头领命，嘴角在无人看见的角度，极轻微地勾了一下，那弧度冷冽如刀锋。
片刻后，赵将以巡视防务为名走出大帐。他不动声色地绕到营地偏僻处，那里早有他的心腹亲信等候。几句低语，一封写着袁军行动计划的密信被塞入一节小小的竹管。
亲信点头，迅速隐入阴影。不久后，一只看似不起眼的灰色风筝，摇摇晃晃地从袁军大营后方的一片小树林里升起，它的尾巴上，极其隐晦地绑着三根细小的红色羽毛，在风中颤抖。
风筝越飞越高，融入了天际。
几乎在同一时间，公社情报点的屋顶上，孙小妹正举着陈烬改良过的"千里镜"（简易望远镜），仔细地扫过天空。这是她每日的功课，从不间断。
当那只带着红色预警信号的灰色风筝映入眼帘时，她的心脏猛地一缩。
"红色预警……三根羽毛……是最高紧急军情！来自……袁营方向！"她失声低语，脸色瞬间煞白，连千里镜都差点脱手。
她连滚带爬地从梯子上下来，甚至来不及走门，直接从窗户翻了出去，发足狂奔，冲向陈烬的屋子，一路上只反复喊着几个字：
"社长！急了！袁基急了！要屠村！张家村！"
风声将她焦急的呼喊带出去老远，也吹动了那只远在天际的灰色风筝。它像一只冷漠的眼睛，注视着下方即将席卷而来的风暴。
夜色如墨，张家村却无人安眠。
孙小妹带来的消息像一块烧红的烙铁，烫在每个知情人的心上。陈烬当机立断：撤！全员撤离！
没有号角，没有锣鼓，只有民兵们挨家挨户急促而压低声音的敲门，和简短的指令："袁军要来了，社长令，撤！进山！"
恐慌像滴入清水的墨，瞬间晕开，却又被一种奇异的秩序迅速压下。没有哭天抢地，没有慌乱奔逃。村民们像是演练过无数次一样，迅速行动起来。
汉子们默默套上驴车，把最重要的粮食和种子搬上去；女人们麻利地打包铺盖和衣物，搀扶老人，抱起孩子；半大的孩子则帮着牵羊赶鸡。整个村庄在黑暗中涌动，却如同一道沉默的暗流，紧张却有条不紊。
李锐带着他的预备队负责断后和维护秩序。他看着眼前的一切，心头被一种前所未有的情绪涨得满满的。他看到一个头发花白的老妪，小脚颤巍巍，却死活不肯丢下她那架破旧的织机，几个民兵正耐心劝着。
"阿婆，机器沉，咱先躲难，回来再织！"
"不行啊，后生，没了它，咱们穿啥……"
李锐走过去，蹲下身，声音是自己都没察觉的柔和："阿婆，信我。东西我们藏起来，袁贼找不到。等安全了，我第一个帮您抬回来。"
老妪抬头，浑浊的眼睛在夜色里看了他片刻，终于松了手，却反手从怀里掏出一个小布包，硬塞进李锐手里："孩子，拿着，吃饱了，才有力气打豺狼。"
布包还带着老人的体温，里面是几块硬邦邦的杂粮饼子。李锐的手指猛地一颤，那温度烫得他心口发酸。
就在这时，村口传来一阵轻微的骚动，是前出侦察的民兵押回来一个探头探脑的家伙——竟是袁军派出的斥候，想提前摸清村子情况，却被放哨的民兵逮个正着。
村民们瞬间紧张起来，抓到了探子，意味着袁军真的不远了！
李锐豁然起身，攥紧了那包干粮，对着身边那些同样紧张的部下，声音因激动而有些沙哑，却异常坚定：
"看到了吗？他们知道有危险，可能要丢家舍业，但他们信我们！他们没有自己跑，还在担心我们吃不饱！我现在才真他妈懂了社长说的——人民不是累赘，他们是我们活着的理由！是我们必须赢的理由！"
他的眼眶发热，有什么东西滚烫地滑落，他狠狠抹了一把脸："护好他们！一个都不能少！"
与此同时，卫远的山地营早已先行一步，像幽灵般融入了村外的山林小道。他们是最熟悉这片山地的猎户和樵夫出身，此刻正利用每一处地形，紧张地布置着陷阱。
削尖的竹签埋进落叶下，绊索连着悬空的巨木，石堆卡在陡坡的关键处……这些简陋的机关或许杀不死多少人，但足以让追兵胆战心惊，寸步难行，为大队人马的撤离争取宝贵的时间。
卫远检查着一个绳套，对身边的队员低声道："记着，咱们多拖住他们一刻，后面的乡亲就多一分安全。这山是咱们的，容不得袁家豺狼撒野！"
夜色更深，长长的撤离队伍像一条沉默的巨蟒，悄然隐入莽莽群山之中。身后，是他们世代居住的家园，前方，是未知的艰险，但希望的火种，却在每一个人的沉默和互助中，燃烧得愈加明亮。
