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时间悄然流逝，如同指尖里的细沙，想抓也抓不住。
一个月后的某个午休时间，莉塔的办公室里，午后温暖的阳光正透过百叶窗的缝隙，在光滑的大理石地板上切割出明暗相间的条纹，如同一条密密麻麻交织的布。
莉塔坐在办公桌后，手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出规律而轻微的“叩叩”声。她微微蹙着眉，审视着坐在对面的曲焕。
“你最近，”她平静地打破了办公室内的沉默，“有没有感觉到……脑子里会不受控制地冒出一些比较……血腥或者黑暗的画面？或者情绪上出现难以抑制的烦躁与攻击冲动？”
曲焕认真地回想了一下，随即摇了摇头，语气肯定地回答：“没有，莉塔导师。除了第一次注射后，接触到格兰特核心力量时有过短暂的冲击和不适外，后面几次都……很平静。我甚至觉得……”他斟酌了一下用词，“他……或者说那股力量，有些太安静了。”
“奇怪……”
“就拿大多数的越权者为例，接触死灵物品就是他们掌握魔力的主要方式。没有魔力天赋的平民通过接触死灵物品可以施法的能力的，然而前提是他能够承受那股力量，或者那个死灵物品本身比较稳定，否则等待他的，要不然是疯掉，要不然就是被反噬而死。但不管怎么说，无论你是法师还是平民，只要胆敢接触死灵物品，就不可能不被其影响心神。这几乎是肯定的。”
莉塔的眉头皱得更紧了，手指停止了敲击，“更何况，格兰特核心这种程度的死灵力量，纵使经过处理和稀释，其本质依旧充满了负面特质。无论如何，都不应该对宿主毫无反噬迹象才对。这不合常理。”
言毕，办公室再次陷入一片寂静。
“喵~”
突然，她养的那只通体漆黑的猫咪慵懒地叫了一声。这家伙此刻正大摇大摆地趴在办公桌的一角，占据着一小块阳光充沛的地方，悠闲地舔舐着自己油光水滑的毛发，对主人凝重的思绪浑然不觉。
莉塔没被这突然的喵声打断思索，目光落在桌面上的一份报告上——那是珍妮弗护士定期传来的注射记录。
“珍妮弗那边记录，你已经注射到第十针了，对吗？”她抬起眼，再次确认道。
“是……是的，莉塔导师。”曲焕点头。
“摩勒交易所带回来的那些东西，我已经完成了初步的净化和稳定处理。”莉塔继续说道，“我原本的打算是，如果格兰特的核心力量对你而言太过霸道或难以承受，就先用这些能量层级较低、相对温和的物品作为过渡和缓冲。然而……”
她的目光重新聚焦在曲焕身上，带着一丝审视和不可思议：
“你的体质居然对如此强大的死灵力量没有表现出丝毫排斥……这大概只能归结于你那特殊的血脉，所造就的、对死灵力量异乎寻常的……亲和力。或者说，是某种被诅咒的‘适应性’。”
曲焕默默地点了点头。这个结论，既在意料之外，又在情理之中。
下一刻，莉塔从椅子上站了起来，缓步走到窗边。她背对着曲焕，双手负在身后，望着窗外一片暖洋洋的、充满生机的校园景象。
“真的……一点其他的异常迹象都没有了？”她的声音从窗前传来。
曲焕犹豫了一下。他想起了那个寂静的夜晚。“其实……如果要说有的话，也是有的。就在我注射第八针制剂的那天晚上……”
“怎么了？”莉塔迅速转过身，目光如电。
“我的诅咒之源，也就是……”曲焕有些难以启齿。
“无魇，对么？”莉塔直接说出了那个名字，仿佛在谈论一个熟人。
曲焕并没有表现出太大的惊讶，似乎早已默认莉塔导师知晓他血脉背后的更深层的秘密。他点了点头，然后将那天晚上无魇在他脑海中低语的大致内容，尤其是那些带着威胁和嘲弄意味的话语，尽量清晰地复述了一遍。
“……变成……他最想要的样子？”莉塔重复着这句话，刚刚舒展一些的眉头再次紧紧锁起。她沉默了片刻，再次开口道。
“他已经毫不避讳地在提醒你了。”莉塔的声音变得低沉而严肃，“这并非简单的骚扰。他是在明确地，甚至带有一丝自大地告诉你，他正在积蓄力量，等待着一个合适的时机，下一次……很可能就是试图将你彻底腐化，变成死灵力量真正的奴隶。”
这番话如一道冰冷的判决让曲焕的心沉了下去。他沉默了，显然也听出了无魇话语背后那令人胆寒的深意。
“这一段时间，为了保险起见，注射先暂停。”莉塔做出了决断，“妥善保管好剩下的试剂，等待我的下一步安排。”
她走回办公桌旁，但并没有坐下，而是看着曲焕，话锋一转：
“至于通过‘喂食’来安抚你血脉躁动的方法……我想，以你目前与死灵力量的融合程度，应该可以尝试一下了。”
“现在，就在这里，你自己试一试。”她示意曲焕放松，“引导你现在的魔力，去接触、去‘喂养’它，看看它是否接受你这种……混合了死灵特质的魔力供养。”
曲焕深吸一口气，闭上了眼睛。他努力排除杂念，将意识沉入体内。然而与以往不同，这一次，他小心翼翼地调动起的，早已不再是纯粹的黑紫色暗影魔力，而是那缕已经掺杂了灰白死灵特质的、略显诡异的混合能量。
