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清晨，院子里。
伊芙估算着日子，计划要在冬季最严寒的深冬来临之前，把食物和各项物资准备好。
尤其是即将开始的麦酒和果酒的销售，有许多东西都需要提前准备。
“帕帕，我们需要再去一趟磨坊街。”伊芙清点着所剩不多的面粉和肉类储备，对正趴在窗台上，对着玻璃上凝结的冰花呵气的地精说道。
帕帕格听到磨坊街，耳朵倏地竖了起来，扭过头，粉红色的兜帽随之晃动：“去街上？买东西？”他对热闹的市集总是充满好奇，虽然也有些胆怯，但更多的是期待。
“对，买很多好东西。”伊芙笑着点头，“面粉、肉，红豆，还有麦子。”她今天打算尝试制作大肉包子、东北粘豆包和麦芽糖，后者需要发芽的麦粒，这是关键原料。
“麦子？”帕帕格跳下窗台，跑到伊芙身边，“是做面包的那种吗？”
“对，就是我们外面现在种的冬小麦，不过那个要来年的夏天才能收获，所以我们要另外去买，还要让它先长出小芽。”伊芙耐心解释，“长出芽的麦子甜甜的，可以做糖。”
“糖！”帕帕格的眼睛瞬间亮了，这个词对他有着无与伦比的吸引力。他立刻积极起来，“帕帕去！帮芙芙拿东西！”
伊芙笑着替他整理了一下歪掉的粉红色兜帽：“好，你最厉害了。整理一下你的‘战袍’，我们出发。”
磨坊街比上次来时显得拥挤和热闹了许多。虽然寒气逼人，但节日的临近显然驱散了部分冷清。
街道两旁不少店铺门口都摆上了用松枝和冬青编织的花环，有些还点缀着红色的缎带或手工制作的彩色小木球，透着一股冬幕节前夕的喜庆。
最引人注目的是街心小广场上立起的一棵高大的杉树，显然是被特意运来的。
树上已经挂上了一些简单的装饰，大多是孩子们用彩纸、棉絮和松果做的小玩意儿，虽然粗糙，却充满了童趣和生机。
树下堆着两个胖墩墩的雪人，用木炭做了眼睛，胡萝卜做了鼻子，树枝做手，脖子上还围着破旧但颜色鲜艳的围巾，憨态可掬地迎着来往的行人。
“伊芙！看！大树！白色的……人！”帕帕格紧紧抓着伊芙的衣角，又是惊奇又是兴奋地指着圣诞树和雪人，大耳朵在兜帽下不安分地动着，努力接收着这一切新鲜的信息。
它粉红色的身影在灰白为主色调的街道上本就显眼，加上它对雪人表现出的大惊小怪，引来不少的含笑的目光。
或许是因为冬幕将至，磨坊街的人看着比之前友善了许多，至少不再对帕帕格指指点点或恶语相向，只有些微的好奇和带着善意的调侃，这让帕帕格放松了不少。
热闹的大街上充斥着烤坚果的焦香和隐隐约约的甜点味道，行走在路上的人们脸上比平日多了一分的匆忙与期待，交织成一种独特的、专属于节日前夕的热闹氛围。即使是穿着单薄的人们，步伐也似乎轻快了些。
伊芙深吸了一口这冷冽而充满生活气息的空气，心情也明朗起来。
她先带着帕帕格去了磨坊，购买了大量的面粉和少量的玉米粉，以及一小袋专门用来催芽的、颗粒饱满的优质麦粒。
店老板看着帕帕格的打扮，笑得合不拢嘴，额外送了一小把干果给帕帕格。
接着他们去了汉森的肉铺，寒冷的天气让肉类更容易保存，伊芙买下了一大块肥瘦相宜的猪肉，准备下午包包子用。
老汉森看着那抹扎眼的粉色，手起刀落间，也忍不住多给剃了一小条带着不少肉的骨头，“给这小家伙熬汤喝，瞧这颜色鲜亮的，看着就喜庆。”
最后，伊芙又采购了红豆、白糖、糯米等制作粘豆包和麦芽糖所需的材料。
帕帕格努力地想帮她分担，最终争取到了抱着那袋相对最轻的麦粒的任务。
他紧紧抱着袋子，小脸严肃，仿佛抱着什么绝世珍宝，粉红色的身影在人群中努力地跟着伊芙，确保自己和麦粒都不被挤到。
采购完毕，两人带着大包小裹往回走。帕帕格依旧对街上的装饰念念不忘，一步三回头地看着那个雪人。
“喜欢那些装饰吗？”伊芙问他。
帕帕格用力点头：“亮亮的，好看的！伊芙，我们的小屋也弄吗？”
伊芙想了想，笑着答应：“好啊，回头等哪天有空了，我们也捡些松枝和松果回来，自己做一个在门口，不……做两个，快过年了，好事成双嘛～”
“帕帕帮忙！”地精立刻雀跃起来，抱着麦粒袋子的手更紧了，仿佛两个小雪人在向它招手。
回到小木屋，将采购的物资归置好，时间已近中午。
伊芙先着手处理最费时间的麦芽。她将买来的麦粒仔细淘洗干净，去除浮粒和杂质，然后浸泡在清水中，放在温暖的壁炉旁。
冬季温度低，不容易发芽，但壁炉持续散发的温和热量，恰好能提供一个理想的催芽环境。
“再过几天，等它冒出白白的小芽后，我们还要二次，三次加工处理，很麻烦，但是会收获天天的麦芽糖，帕帕这个冬天可以每天吃一小块。”伊芙对好奇围观的帕帕格说。
帕帕格高兴的合不拢嘴，立刻搬来他的小木墩，郑重其事地坐在陶盆前，眼睛一眨不眨地盯着水里的麦粒，仿佛这样就能催促它们快点发芽。
午后，阳光勉强透过云层，带来一丝微弱的暖意。
伊芙开始准备包子的馅料。她将猪肉剁成细腻的肉糜，加入切碎的姜末、葱末，调入适量的盐和一大勺猪油，顺着一个方向用力搅拌，直到肉馅上劲，变得粘稠发亮，散发出浓郁的肉香诱人的肉香。
发面则需要时间。伊芙将和好的面团放在壁炉边，盖上湿布，等待它慢慢发酵膨胀。
就在她刚忙完这些时，院外传来了熟悉的、略显急促的脚步声。
“伊芙姐姐！”罗伊的声音带着冬日里奔跑后的喘息传来。
伊芙开门，看见男孩站在门外，依旧推着那辆旧小推车，车上放着一个大木桶，装满今日送来的杂鱼。
前段日子，在罗伊和几个孩子不懈努力下，又寻到好几家愿出售杂鱼的小贩。
每次小罗伊都早早送鱼过来，风雨无阻，还懂事地跑到溪边处理干净。
这对一个十二三岁的孩子来说，这份懂事令人心疼。
寒风吹得他鼻尖通红，他身上那件冬衣显然是由几件更破旧的衣服拼凑改制而成，袖口短了一截，露出冻得发红的手腕，肘部和膝盖处打着不同颜色的补丁，虽然缝得仔细，但依旧难掩其陈旧和单薄。
洗得发白的布料在寒冷的风里似乎起不到太多的保暖作用，但他看到伊芙，脸上立刻绽开了一个灿烂又充满活力的笑容。
“罗伊，快进来暖和一下。”伊芙侧身让他进屋。
帕帕格也从它的监工岗位暂时离开，跑到门口，粉红色的身影格外醒目：“罗伊！来看！麦麦要发芽了！”
罗伊被帕帕格的新造型惊得愣了一下，随即忍不住哈哈大笑起来：“帕帕格，你……你这身衣服真是太……太醒目了！”他毕竟是个孩子，直言不讳。
帕帕格歪着头，扯了扯衣服：“暖和！芙芙给的！”语气里全是骄傲，完全没听出调侃。
罗伊笑着摇头，将木桶提进来：“天越来越冷，鱼也越来越少，后面可能会直接断供，鱼丸生意大概得停了。
这个天气那么冷，估计连码头搬运的活都难找了。”他搓着冻僵的手凑近壁炉取暖。
伊芙接过木桶，照例清点后付了铜币。她看着罗伊破旧的衣衫，心中微酸，但并未说什么。
过多的赠予或者怜悯都是对他人的一种低视。她转身从杂物房里拿出了准备好的蜡烛和香皂。
