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暮色渐沉，阁楼的小窗透进最后一缕暖色的霞光，在斑驳的墙面上投下温柔的光影。
伊芙咽下最后一口黑麦面包，粗糙的麸皮让她忍不住轻咳了一声。
她舔净指尖的面包屑，目光投向角落里的两个陶罐——里面是早已凝好的动物油脂，今夜她要把它们变成蜡烛和肥皂。
她小心翼翼地揭开陶罐的盖子，十斤油脂静静躺在罐中，表面凝结着一层乳白色的硬膜，指尖轻触，能感到底下仍是软润的膏体。
她凑近嗅了嗅，确认没有异味，这才放下心来。
壁炉里的火被她熟练地拨旺，添进两块松木柴。
她用木铲将油脂一块块铲进铁锅，乳白色的硬脂在热力下渐渐融化，化作一锅金红色的液体，蒸腾的热气让小屋更添暖意。
油脂在锅中发出细微的"滋滋"声时，她从壁炉底部刮出半碗橡木灰烬，掺水调成浑浊的碱水，用粗布细细过滤两遍，静置在一旁。
等油脂彻底融化，便按三比一的比例将碱水缓缓倒入。
白雾裹挟着刺鼻的氨味骤然升腾，熏得她眼眶发红。
伊芙耐着性子，用木勺缓慢搅拌液体，看着混合物渐渐粘稠，原本浑浊的液面上浮起珍珠母贝般的光泽，细密泡沫在火光中流转着蜜糖色的光晕。
这让她忽然想起前世化学课上的皂化反应方程式，嘴角不自觉扬起——那些曾以为枯燥的公式，此刻正在铁锅里生动上演。
趁着皂液冷却的功夫，伊芙揉了揉被蒸汽模糊的眼睛。
窗外传来猫头鹰的啼叫，夜巡人的梆子声从街角荡过，远处酒馆的喧闹已褪成断断续续的歌声，像浸了酒的棉线，松垮地挂在夜色里。
她把从市集淘来的松木模具放在桌子上，这个模具虽是用酒桶下脚料和废木板钉成，却被打磨得光滑，还透着松脂的清香。
将温热的皂液小心注入二十个模具，每个能出一块巴掌大的肥皂，凝固后还要用小刀把边缘修得圆滑些，这些肥皂比起这里卖的要大得多。
把连模的肥皂挪到墙角，这些肥皂液需要静置一两天才能脱模，那里温度适宜，适合皂基慢慢硬化。
接下来该做蜡烛了。
伊芙从小木箱里取出先前在市集低价淘来的蜂蜡——这东西能让烛火更持久，烟也更少。
剩余的油脂被重新倒入铁锅加热，她一边搅拌一边投入蜂蜡，直至二者交融成粘稠的流体，便算煮好了。
桌子上早已摆好三十个细木筒，这些是工厂丢弃的纱管，多由枫木、山毛榉或桐木制成，有些虽有裂痕却不影响使用。
因占地方又无人问津，被省吃俭用的摊主以极低价格卖给了她。
想起摊主那张笑得跟菊花一样的脸，伊芙怀疑这些都是摊主从工厂垃圾堆里捡来的，根本没花本钱，这笔生意纯属空手套白狼。
做烛芯的棉线早用盐水泡过，燃烧时不易断。
她捏着棉线两端在筒子中央拉紧，用细麻绳固定在筒口，再端起铁锅，将滚烫的液状油脂小心注入每个木筒。
这些蜡烛比市售的要粗壮些，形状对于这里的人来说也比较奇怪，毕竟不是用专门模具做的。
