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将这份功劳推到赵德全身上，是他计划中的一步。
一个被村民们绝对信服的村正，在这种危急时刻，比他这个“傻大个”有用得多。至少能管住这群愚昧的村民，别在熊瞎子嘴边晃悠，给他惹出不必要的麻烦。
他需要的是安稳，是时间。
一个能让他关起门来，悄无声息壮大自己的环境。
至于名声，远不如院里那坛封得严严实实的坛子肉来得实在。
山里的威胁，让他彻底打消了近期外出狩猎的念头。眼下的当务之急，是利用手头的资源，把日子过得更好。
他的目光从锋利的刀刃上移开，落在了院子角落里。
那里堆着一捆砍来当柴火的旧竹子，粗细不一，已经有些发黄。
一个计划，在他心中迅速成型。
烧炭。
不是为了取暖，而是为了制造一种在这个时代，足以“点石成金”的宝贝——活性炭。
这个时代的糖，多是颜色黑褐、味道苦涩的粗糖，被富贵人家鄙夷地称为“石蜜”。而精炼提纯的雪白蔗糖，价值堪比金银，是王公贵族才能享用的东西。
提纯的关键，在于脱色。
而脱色效果最好的，就是活性炭。
一旦能制出白糖，那将是一条源源不断的财路。在这人命如草芥的年景，钱粮，才是安身立命的根本。
赵衡放下短刀，站起身。
他走到院子背风的角落，拿起那把沉重的铁锹，一锹一锹地开始挖土。
坚硬的地面在他恐怖的力量下被轻易破开，泥土翻飞，一个半人深、直径约三尺的圆形土坑很快成型。
铁蛋和果果趴在屋门口，好奇地看着父亲的动作。
“爹，你在挖坑做什么？捉蚯蚓吗？”果果奶声奶气地问。
铁蛋学着大人的样子，双手抱胸，老气横秋：“笨！爹肯定是在挖宝藏！”
赵衡闻言，手上的动作一顿，回头看了一眼两个小家伙，笑了。
他脱下鞋，赤着脚走到村边的河沟里，和了大量的烂泥，又抓来许多干枯的稻草扔进去，用双脚反复踩踏。
“啪叽、啪叽……”
黏腻的泥浆从他的脚趾缝间挤出，铁蛋看得新奇，也想跑下来学，被赵衡一个眼神给瞪了回去。
“站那别动，小心陷进去拔不出来。”
他将和好的泥巴，一捧一捧地糊在土坑内壁，用厚实的手掌耐心地堆砌、拍打，慢慢筑起一个圆锥形的、倒扣大碗似的土窑。
窑顶留了个碗口大的出烟口，窑底则开了个方便添柴的火门。
整个下午，赵衡都在重复这个过程。汗水浸透后背，泥浆沾满手脚，让他看起来像个泥猴。
铁蛋看父亲辛苦，迈着小短腿，端来一碗水：“爹，喝水。”
赵衡接过碗一饮而尽，用粗糙的手背，蹭掉儿子脸颊上的泥点子。
“爹在做个好东西。”他声音里透着一股神秘，“等做好了，给你们做甜得掉牙的糖糕吃。”
“糖糕！”
两个孩子的眼睛瞬间亮了，口水不自觉地分泌出来。他们看着眼前那座丑陋的泥巴堆，眼神里充满了灼热的期待。
