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“一梦所致？”锦荣帝愣住了，这个答案完全出乎他的意料。
“的确如此，”周文渊重重叹了口气，演技臻于化境，“老臣昨夜批阅公文至深夜，伏案小憩片刻，竟做一噩梦。梦中见太后娘娘凤体染恙，遭遇大劫，景象十分骇人。老臣惊醒后，心悸不已，汗透重衣。想起先帝和太后娘娘素日对老臣有恩，更是惶恐难安。一时情急，唯恐梦境为真，失了为臣者的分寸，这才冒死连夜入宫，只想亲眼确认太后娘娘凤体是否安康，以求心安。惊扰圣驾与娘娘，老臣万死，难辞其咎！”
他一番话说得情真意切，将一个忠心老臣因关心则乱而做出的“荒唐事”描绘得栩栩如生。
锦荣帝听完，脸上的表情凝固了。
他看着周文渊，半晌没有说话。
御书房内陷入一片诡异的寂静。
梦兆？
这个理由，听起来何其荒谬，却又让人一时难以找到破绽驳斥。
尤其是，母后今日确实“身体不适”。
过了好一会儿，锦荣帝才缓缓开口，声音听不出喜怒，带着一种玩味的探究：“没想到先生……还有这等未卜先知的本事。母后今日，确有些许不适。”他刻意停顿，观察着周文渊的反应，“刚好在先生离开寿熙宫之后，先生这梦，未免也太过灵验了些。”
他话锋一转，目光更加锐利：“先生，就没有什么……其他的话要跟朕说的吗？”
这几乎是最后的试探和机会。
周文渊心头一紧，但面上却是一片坦然，甚至带着几分被质疑的委屈与坚持：“陛下！老臣深知此事荒诞，难以取信于人。但老臣对陛下、对太后娘娘的忠心，天地可鉴！昨夜之举，确系出于忧惧之心，绝无半点欺瞒。若陛下不信，老臣……老臣亦无话可说，甘领任何责罚！”
他以退为进，将“忠心”作为唯一的盾牌。
他知道，锦荣帝没有实证，仅凭猜测，无法轻易动他这个三朝元老、当朝宰辅。只要咬死这个看似荒谬的理由，对方便无可奈何。
锦荣帝看着他这副油盐不进、滴水不漏的模样，心中怒火暗涌，却又无法发作。
他确实没有证据。
周文渊毕竟是老臣，在朝中门生故旧众多，若无确凿罪证，仅因一个“可疑”的夜访就严加惩处，势必引起朝局动荡。
两人之间，再次陷入沉默的对峙。
良久，锦荣帝忽然笑了笑，只是那笑容有些冷：“先生言重了。先生对母后的关切之心，朕心感慰。既然是一场误会，先生又是一片赤诚，此事便就此作罢。日后若再有心忧之事，还望先生直接禀明于朕，也免得徒惹非议。”
他这话，既是让步，也是警告。
“陛下宽宏，老臣感激不尽！日后定当谨记陛下教诲，循规蹈矩，绝不再行此孟浪之事！”周文渊心中暗暗松了口气，知道这一关，暂时是过去了。他连忙躬身，语气充满了感激与“悔过”。
“先生且回去休息吧，今日也受惊了。”锦荣帝挥了挥手，语气恢复了平淡。
“老臣告退。”周文渊再次行礼，保持着恭谨的姿态，一步步退出了御书房。
