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三日后，维多利亚帝国某不知名外郡，格拉斯哥帮据点附近
午后的阳光略显刺眼。斜照在砖墙斑驳的老巷中，洒落在一行人漫不经心的身影上。
因陀罗把胳膊自然地搭在维娜的肩膀上，笑着说着什么；摩根大咧咧地跟在二人身后，达格达则提着一袋午饭后准备带回窝点的小食。
他们刚从郊外的饭店回来，一路有说有笑，一如既往。
直到转过街角的那一刻。
笑声戛然而止。
前方的旧砖楼前——本应是他们栖身之所的大门口，赫然站着十几名身穿制式军装的士兵。他们整齐划一的站在门口，不进一步，也不曾退后。
阳光照在制服的徽记上，反射出冰冷的光——那是诺曼底公爵旗下近卫的纹章。
维娜眼中闪过一丝警惕。她没有说话，只是悄然停住脚步，抬手示意其他人也停下。
“这是……怎么回事？”摩根皱眉，语气压低。
“是公爵的人。”达格达握紧手中提袋，已经下意识探向腰后。
维娜不语，可心中已经迅速闪过多个可能性。她知道自己身份在这种特殊时节早晚会被盯上，可没想到来得这么快，而且···是以这么一种“正式”的姿态。
“公爵阁下，既然来了就不要在躲躲藏藏了。”
闻听此言，诺曼底公爵从士兵堆中走出：“许久未见，亚历山德莉娜殿下。很抱歉今天需要以这样的方式会面。”
说罢，他深深地鞠了一躬，好似真的深怀歉意。
“我记得，”维娜缓缓开口，声音不高，也不再带着曾经那贵族式的自持，只有疏离，“我那时还小，您与我并无太多交情。”
“那么，请问——诺曼底公爵阁下，今日前来，是为了什么？”
诺曼底公爵听罢，只是无奈的叹了口：“殿下，您是先王之女，是被遗忘的王储。如今帝国动荡，宪章名存实亡，各地公爵兵戎相见，王座空悬，而人民渴望一个象征。”
“这片土地已经失去真正的领导者太久了，维多利亚，您的帝国需要您，您的人民需要您！”
随后，诺曼底公爵单膝下跪：“我恳求您，亚历山德莉娜殿下，恳求您回到伦蒂尼姆，登上王位，带领您的国度重获荣光。”
诺曼底公爵的声音回荡在狭窄的街巷中，沉稳而庄重。
当那句“恳求您登上王位”落下时，他的膝盖触地，发出轻微的声响。随之，身后的士兵们也纷纷低头、单膝跪地，金属盔甲在午后阳光下闪出整齐的寒光。
维娜静静地看着眼前这一幕。
她没有立刻回应，只是缓缓抬起手，将垂落在额前的一缕金发别到耳后。她的神情淡漠，甚至没有一丝震惊或动容。
“可···你口中的人民呢？他们在哪？”她的语气逐渐转冷，带着从骨子里流出的反讽：“他们在泥里，在血里，在战场上互相残杀。你们口中的帝国、王权、荣光，不过是坐在高位的人想要维持秩序的托词。”
“现在，你们需要一个可以重新点燃信仰的人偶，于是就想到了我。”
“我对那失落的王位没有兴趣。我在这活得很好，我有朋友，有家人，有我自己建立的地方。”
“所以，请回吧，诺曼底公爵。我不会回伦蒂尼姆，也不会再与你们任何人建立联系。”
片刻的沉默之后，诺曼底缓缓起身，神情复杂。
“那就请您原谅我接下来的无礼与僭越，殿下。”他说着，向身后的士兵送去一个眼神。
瞬间，街角的气氛骤变。门外埋伏的那些士兵不再掩饰，他们同时上前，队形一转，封锁了维娜与她身侧的每一道退路。动作干脆、利落，没有多余的话语。
达格达率先反应过来，脸色一变，立马抽出武器反抗；摩根咆哮着冲前一步，手中的棒子猛地挥出。但两名近卫已经贴身而上——一杆刺枪架在摩根的咽喉，另一只手利落地扳住了达格达的胳膊。
因陀罗还未来得及拔出指虎匕首，便被一只粗粝的手臂压在身后，冷冷的铁扣在手腕处“啪嗒”合上。
“你知道你在干什么吗，诺曼底！”维娜怒不可遏地怒斥出声，金发飞扬，眼中燃起怒火。
可诺曼底公爵只是淡淡回复：“我当然清楚我在做什么，殿下。”
“但我向您保证，所有人都会安然无恙——只要您肯随我回伦蒂尼姆，我不会伤害您的朋友。”
随后，他再次郑重的低下头颅：“请您回到伦蒂尼姆，继承王位，亚历山德莉娜殿下。”
“呵，这就是你请人的方式吗？诺曼底”维娜冷笑道。
“形势所趋，实属无奈。请原谅我的冒犯，殿下。”
维娜环视四周，被制住的摩根、达格达、因陀罗都面露愤怒与挣扎，却无人能挣脱那些训练有素的诺曼底近卫。
“如果你真的是为了帝国着想，你就应当明白，维多利亚不需要一位新王。而我，我不会成为你们的圣像。”
她的声音压得极低，但每一个字都如利刃。
