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我等公爵虽各自为政，却知大势不可独撑。
若蒙您伸手相助，助我渡过这场权力之争，我愿以港口航线、源石与贵金属贸易为筹，结下同盟。
一旦我立于胜者之位，维多利亚不再是您的对手，而是您最忠实的合伙人。”
维克多指尖轻敲着信纸，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
曾经与自己在多伦郡角力的公爵，如今却在委婉的表达求援的请求？
一位自傲的大公爵，却要学习他曾经唾弃的诺曼底公爵，向哥伦比亚的势力寻求帮助，以此在维多利亚内政混乱时期中战胜其他公爵。
他所怀疑的事情终于成真了。除此之外，还有什么目的可以让这么一位有头有脸的大公爵，通过这么隐蔽的方式，派亲信与自己沟通呢？
在他看来，卡文迪许最初的目标应当是那群用之即弃的萨卡兹。只是自己最近的大动作，将他的视线移到了自己身上。
“正好我想特雷西斯的许诺是维多利亚，那么就让萨卡兹们去做这件事吧。”
对维克多来说，这不仅是一份求援，更是一张邀请函。邀请他插手，邀请他在贵族争斗间撕开口子。
“好一局棋。”维克多低声道，语气里满是冷静的算计。
“或许，我该给这位公爵一点希望，再亲手决定他的命运。”
他缓缓将信纸折起，随手丢入一旁的壁炉中。火光摇曳间，那一抹笑意宛如寒光，锋利而克制。
...
几天后，维克多亲自去了一趟卡兹戴尔，并且直接绕过路上遇到的罗德岛，直抵城内。
舰只最终停在卡兹戴尔的城外不远处，街道上弥漫着尘土与火药的气息。这个地方，永远像是在战争的边缘摇摆，血与契约在这里同样廉价。
维克多在夜色中进入了卡兹戴尔大宅。厚重的铁门开启时，昏暗的烛光摇曳，映出一个高挑的身影。
特雷西斯，坐在长桌尽头。他的目光锐利，却藏着一种不动声色的算计。
“维克多。”特雷西斯的声音低沉而冷，“你亲自来卡兹戴尔，可不是什么寻常事。”
维克多摘下手套，坐在对面的椅子上。
“是啊。维多利亚的公爵们闹得够热闹了，连卡文迪许都忍不住给我写信，求援。”
特雷西斯挑了挑眉，目光一闪：“公爵们？求援？他们不是最自傲的一群么？”
维克多轻笑，吐出一缕烟雾：“自傲？当然。但当他们发现，自己守护的秩序正在崩塌时，自傲就变成了求生的筹码。卡文迪许想让我帮他在内乱中获胜。”
他顿了顿，目光意味深长地看向特雷西斯：“可我更觉得，这样的事···萨卡兹貌似比我更合适。”
“出于什么原因？”
“出于各种原因。历史，仇恨，身份，种族，正当性···这些都是理由。”
特雷西斯沉默片刻，指尖轻轻敲击桌面：“你知道维多利亚的贵族们历来把我们当作弃子，更从来都没有把萨卡兹放在眼里。”
“正因为如此。”维克多毫不迟疑，“如果你们插手，就能在他们最脆弱的时候逼迫他们吞下苦果。只要身为将军的你足够隐忍，卡文迪许和其他公爵并不会对你们有什么疑虑。”
“甚至为了战局，卡文迪许甚至可能把你们直接放入首都伦蒂尼姆。”
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