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第一百六十三章 江战僵持 世家发难
长江水面烟波浩渺，战船如林，旌旗在江风中猎猎作响。周瑜立于旗舰“破浪号”的船头，望着对岸蔡瑁水军的营垒，眉头紧锁。自与蔡瑁隔江对峙以来，双方已在水面交手七次，虽互有胜负，却始终未能打破僵局，这让年轻气盛的周瑜心中颇为焦躁。
三日前的那场水战犹在眼前。蔡瑁利用熟悉江道的优势，佯装败退，将周瑜的先锋船队诱入浅滩密布的洄水湾。待周泰、蒋钦率领的三百艘战船进入伏击圈，蔡瑁的楼船突然从两侧芦苇荡中杀出，火箭如蝗般射来，一时间江面火光冲天。
“将军！左翼船阵被冲散了！”亲卫嘶吼着禀报，声音被火裂木柴的噼啪声淹没。
周瑜紧握剑柄，目光扫过混乱的江面。周泰正挥舞大刀砍断缠上船舷的铁链，蒋钦则指挥士兵用长竿推开燃烧的敌船，两人虽勇，却难敌腹背受敌的困境。他当机立断，对身旁的甘宁道：“兴霸，带你的‘锦帆营’从右侧迂回，烧了蔡瑁的指挥船！”
“得令！”甘宁咧嘴一笑，翻身跃上快船，三百艘轻舟如离弦之箭般冲向蔡瑁中军。他亲挽强弓，一箭射穿蔡瑁麾下大将张允的左臂，引得敌军阵脚大乱。
周泰、蒋钦趁势反击，韩世忠率后备船队撞开浅滩障碍，凌操则带人登上燃烧的敌船，与蔡瑁军短兵相接。激战至黄昏，双方才各自收兵，周瑜清点损失，竟折损了五十艘战船，将士伤亡近千，而蔡瑁也被甘宁烧毁了七艘楼船，死伤两千余，算是打了个两败俱伤。
“可恨！”周瑜一拳砸在船舷上，青石板被震得簌簌作响，“若不是对江道不熟，岂能让蔡瑁这老贼讨了便宜！”
甘宁擦拭着弯刀上的血迹，沉声道：“将军不必懊恼。蔡瑁在荆州经营十余年，水军皆是百战之兵，又熟悉水情，咱们初来乍到，吃点亏也正常。待摸清江道，末将定能踏平他的营垒！”
周泰瓮声瓮气地附和：“兴霸说得是！下次俺带人凿沉他的船，看他还怎么嚣张！”
周瑜深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，众人说的是实情，蔡瑁虽无大略，却精于水战，麾下将士多是世代生活在江边的渔民，水性极佳，绝非易与之辈。而自己麾下的水军，一半是江东子弟，一半是招募的孟津附近的精壮，磨合尚浅，想要速胜，难上加难。
“传令下去，”周瑜朗声道，“暂停主动进攻，派细作探查江道水文，另让人绘制详细水图。甘宁率锦帆营沿南岸巡逻，防备蔡瑁偷袭；周泰、蒋钦整顿船阵，加强训练；韩世忠、凌操负责筹集箭矢火油，咱们……耗得起！”
“是！”众将领命而去。
江风裹挟着水汽扑面而来，周瑜望着对岸的灯火，眼中闪过一丝锐利。他知道，这场僵持是暂时的，只要等到岳飞的陆军扫清南岸据点，两面夹击，蔡瑁必败无疑。只是这等待的日子，对他而言，太过漫长。
长安的军机处内，刘进正看着周瑜送来的战报，眉头微蹙。长江战局的僵持虽在预料之中，却也打乱了他速取荆州的计划。他提笔在战报上批复：“水师初战，胜负乃兵家常事，无需介怀。令周瑜稳住阵脚，与岳飞互通声息，待陆军推进至江岸，再合力破敌。另，调拨火油五千桶、箭矢十万支，由陆路送往汉江码头，补给水师。”
写完旨意，他递给内侍，正要起身活动筋骨，门外却传来急促的脚步声，梅花内卫头领苏显儿匆匆闯了进来，手中高举着一份文书，脸色凝重：“陛下！豫州急报！”
刘进心中一沉，接过文书，见是新任豫州刺史陆秀夫所写，连忙展开细读。
战报上的字迹工整却透着焦灼：
“……陛下，臣到任豫州已逾数月，推行新政时却遇阻碍。豫州世家以颍川荀氏、陈氏，汝南袁氏（旁支）、应氏为首，联合三十余户地方豪强，公然抵制均田令与商税法，声称‘祖业不可动，旧制不可改’。臣派去丈量土地的官吏，被荀氏家兵殴打驱逐；负责征收商税的差役，在陈氏商铺前遭人围堵。各县令畏惧世家势力，多持观望态度，新政推行举步维艰……”
刘进越看眉头皱得越紧，看到末尾“臣能力微薄，恐难推行陛下新政，恳请陛下示下”一句时，猛地将文书拍在案上，沉声道：“好个豫州世家！竟敢公然抗命！”
他早就知道世家是块难啃的骨头。自汉武帝以来，世家大族凭借累世经学、门生故吏，逐渐把持地方权力，到东汉末年更是尾大不掉，黄巾之乱时黄巢虽杀了一批兖州世家，却未能动摇其他地方世家的根本。如今自己推行新政，触及了他们的土地与财路，这些人自然要跳出来反抗。
“并州、司州、凉州为何安稳？”刘进自语道，眼中闪过一丝冷冽。并州世家本就稀少，又经匈奴之乱元气大伤；司州在董卓之乱中被反复蹂躏，世家死的死、逃的逃，剩下的早已没了底气；凉州苦寒，豪强多是军功起家，对朝廷依赖性强，自然不敢造次。唯有豫州，自两汉以来便是文风鼎盛之地，世家盘根错节，根基深厚，才敢如此嚣张。
“看来，这颗雷终究是要爆的。”刘进走到地图前，手指点在豫州的位置。颍川荀氏、陈氏，汝南袁氏……这些家族不仅在地方势力庞大，更与朝中某些旧臣有着千丝万缕的联系，若是放任不管，恐怕会引发连锁反应，让其他州的世家也跟着效仿。
“不能退。”刘进眼中闪过一丝决绝。新政是他稳固统治、恢复国力的根基，均田令能让百姓有地种，商税法能充实国库，若是向世家低头，之前的努力都将付诸东流，天下人也会认为他软弱可欺。
他转身对亲卫道：“传朕的旨意，召刘伯温、王猛、房玄龄、杜如晦、陈宫、郭嘉、徐茂公、戏志才即刻到养心殿议事。”
