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他的目光变得严肃了一些，落在了柯莱莎和卡里昂身上：
“但是，在此之前，作为此次交易的核心人员，你，柯莱莎巫师，以及你麾下那些尚能战斗的突击蝎战士，必须留在‘马库拉格之耀号’上，接受我们的集中看管与保护。这是为了双方的安全考虑，希望你们能够理解。”
然而，他话锋一转，说出了一句让柯莱莎和卡里昂都有些意外的话：
“或者……你们也可以选择留下。”
卡尔加战团长的语气中听不出什么特别的情绪，仿佛只是在陈述一个客观选项。
“极限战士并非不知变通的木头。对于能够证明自身价值，并且愿意为奥特拉玛、为帝国做出贡献的……异形，在严格审查与管控的前提下，我们也会选择接纳。”
他的目光似乎无意中扫过柯莱莎赤露着的双脚。那双白皙、纤细、与周围钢铁环境格格不入的脚，踩在冰冷坚硬的甲板上，让他那历经无数战火、早已坚如磐石的心境，莫名地泛起一丝极其微弱的、难以言喻的涟漪。那感觉转瞬即逝，快得让他自己都未曾深究。
他将这丝莫名的情绪压下，目光重新转向肃立在一旁的十连长奥尔法，语气恢复了惯常的威严与不容置疑：
“奥尔法。”
“在！战团长！”奥尔法立刻挺直身体。
“我不希望再看到我们的‘客人’，光着脚踩在冰冷的甲板上。去安排，为她，以及那些灵族孩童，准备合适的靴子与衣物，要符合他们的……生活习惯。”卡尔加命令道，他特意在“客人”二字上微微加重了语气。
“是！战团长！”奥尔法毫不犹豫地领命。
卡尔加顿了顿，又补充了一句，语气中带着一丝对那折磨了他味蕾两百多年的东西的余怒：
“还有，确保那些孩子，以及所有灵族，吃到的不是我们那种该死的、能在嘴里打架的标准营养膏。后勤部改良的新配方如果测试通过了，优先供应给他们。如果还没好，就想办法从马库拉格的民用物资中调配一些天然食品。”
“明白！我立刻去办！”奥尔法再次领命，向战团长行礼后，又对着柯莱莎和卡里昂微微颔首，随即转身快步离开了办公室，去执行这些看似琐碎、却蕴含着微妙善意的命令。
办公室内暂时只剩下卡尔加、一名荣誉卫队战士、柯莱莎和卡里昂。
卡尔加对侍立在王座后的另一名荣誉卫队战士说道：“去通知卡尔·霍恩士官，让他立刻来这里报道。”
“是。”荣誉卫队战士沉声应道，迈着沉重的步伐离开了。
没过多久，办公室的滑门再次开启。卡尔走了进来。他已经换上了一套干净的深蓝色阿斯塔特修士常服，背后那狰狞的伤口被衣物遮掩，但依旧能看出他行动时带着一丝不易察觉的僵硬。他额前的金色桂冠和银色服役钉在灯光下闪烁，英俊而刚毅的脸上带着对战团长绝对的恭敬。
他走到办公室中央，右拳重重叩击左胸，行了一个标准的军礼，声音清晰而沉稳：
“战团长大人，您找我？”
卡尔加看着这位刚刚在任务中表现出色、却也身受重伤的士官，目光在他身上停留了一瞬，点了点头，直接下达了指示：
“卡尔士官，柯莱莎巫师的临时住处，安排在了你个人舱室的隔壁。她的身份特殊，需要就近看护。一会你带她过去，熟悉一下环境。”
他又看向卡里昂主教：“至于你，突击蝎战士，你和你的队员们将被统一安置在划定的区域，与其他突击蝎住在一起，由专人负责。稍后会有人带你过去。”
“是！战团长！”卡尔没有任何异议，干脆利落地领命。
“去吧。”卡尔加挥了挥手。
卡尔再次行礼，然后转向柯莱莎，做了一个“请”的手势，语气平静无波：“柯莱莎女士，请随我来。”
柯莱莎看了一眼卡里昂主教，用眼神示意他放心，然后对着王座方向微微躬身，算是告别，这才跟着卡尔走出了战团长办公室。
离开了那充满压迫感的房间，走在相对“日常”的战舰通道中，柯莱莎看着走在前方那个高大挺拔的背影。即使没有穿戴动力甲，卡尔的身高和体型也远超常人，她需要微微仰头才能看到他的肩膀。她犹豫了一下，用她那带着灵族特有悠扬语调、却略显低声的声音说道：
“战士……感谢你，在地面上……救了我。这份恩情，我会以我的方式……报答你。”
卡尔脚步未停，头也没回，只是用他那惯有的、听不出什么情绪的平静语气回答道：
“保护任务关键人员，确保交易顺利进行，是我的职责所在。柯莱莎女士，你无需挂怀，这只是分内之事。”
他的回答理智而克制，将个人行为完全归结于任务需求，没有丝毫居功或期待回报的意思。
柯莱莎闻言，没有再说什么，只是默默地跟在他身后。
卡尔带着她穿过了几条通道，最终来到了第一连战士们主要的生活与休整区域。这里的氛围比起办公区和机库要相对轻松一些，虽然依旧整洁、规整、充满军事化气息，但能看到一些正在休息、维护装备或低声交谈的战士。
他们走向一片相对集中的休息室区域。刚靠近其中一间较大的公共休息室门口，就听到里面传来一个清脆、带着点兴奋和炫耀意味的女声，以及几个低沉的、带着疑惑的男性声音。
“……看这里！看这里！四个枪管！我把它叫做‘艾拉丝风暴’！火力比你们用的那个大家伙猛多了！”这是艾拉丝的声音。
“呃……小豆芽，你这玩意儿……怎么看起来像是把四把突击炮硬焊到一起了？”这是德克兰那粗犷而疑惑的声音，他显然还穿着辅助支架，行动不便。
“德克兰兄弟说的不错。”另一个更加沉稳的声音响起，是德拉克斯勒，“不过……艾拉丝技术军士，恕我直言，将四把标准制式突击炮通过这种方式拼接改装，先不说结构强度问题，其产生的后坐力恐怕……连不屈终结者都难以稳定操控。”
“哎呀！你们不懂！这里面的平衡系统和缓冲装置可是我独创的！只要用对了方法，后坐力是可以控制的！”艾拉丝不服气地辩解道。
就在这时，卡尔和柯莱莎走进了休息室。
艾拉丝正叉着腰，小脸因为激动而有些泛红，想要继续向周围这些“不懂欣赏”的钢铁直男们解释她的伟大发明。她一抬头，恰好看见了走进来的卡尔。
“卡尔大人！你来得正好！快来看看我的新发……”她的话说到一半，目光自然而然地越过了卡尔，落在了他身后那个身影上。
下一秒，艾拉丝那双灵族特有的大眼睛，瞬间瞪得溜圆，嘴巴也微微张开，脸上充满了难以置信的惊讶。
她看到了一个……尖耳朵？银色的长发？紫色的眼睛？身材高挑纤细，面容精致美丽得如同灵族神话中走出的女神……
一个……活生生的、成年的、和她有着相似特征的……灵族？！
艾拉丝整个人都呆住了，手里还抱着她那宝贝似的“四联突击炮”，直勾勾地看着柯莱莎，大脑仿佛在这一刻宕机，完全无法理解为什么会在极限战士的休息室里，看到一个……她的同族？
