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雁门关内，气氛压抑得如同暴雨将至。副总兵周勃眉头紧锁，望着沙盘上代表北狄骑兵的黑色旗帜已推进至距关不足三十里的“野狼谷”，心中焦灼万分。讲武堂派来的参谋小队抵达已有五日，那个名叫铁峰的年轻哨长带着几人，日夜不停地在关墙内外勘察，甚至数次冒险靠近敌占区侦察，带回来的情报愈发印证了他的猜测——北狄此次绝非寻常劫掠，其兵力集结程度、后勤保障的完善，都指向一场有预谋的、规模不小的进攻。
而关内，那些阴阳怪气的流言非但没有平息，反而因新军迟迟不至而愈发猖獗。“看吧，林大人的宝贝疙瘩不敢来了！”“什么新军，就是样子货，真见了血就得尿裤子！”这些话语如同毒刺，不仅扎在周勃心头，也让关内许多不明真相的士卒心生疑虑。
“将军！”参军急匆匆闯入，“北狄前锋约两千骑，已在野狼谷外开始列阵，似有叩关之意！后方烟尘大作，恐有更多兵马！”
周勃心头一紧，终于来了！他看向一旁沉默不语的铁峰：“铁参谋，你看……”
铁峰面容黝黑，眼神沉静如古井，他指着沙盘上野狼谷的地形：“将军，野狼谷谷口狭窄，两侧山势陡峭，利于我军防守。但敌军若不惜代价猛攻，关墙压力巨大。属下建议，按既定方案，请王都尉率部进入预设阵地，我等在此，依托关墙，给敌军迎头痛击！”
他口中的王都尉，正是三日前，率领一支五百人规模的新军火器营，秘密抵达雁门关后侧隐蔽山谷的王铁柱。这支队伍的到来，除了周勃和铁峰等极少数人，关内无人知晓。
周勃深吸一口气，重重点头：“好！就依此计！传令下去，各部按计划进入阵地，没有本将命令，不许妄动！违令者，斩！”
关墙上，戍卒们弓上弦，刀出鞘，紧张地盯着谷口方向。空气中弥漫着硝石和油脂的味道，那是守城器械准备就绪的信号。
谷外，黑压压的北狄骑兵开始缓缓推进，如同翻滚的乌云。他们发出怪异的嚎叫，挥舞着弯刀，试图用声势震慑关上的守军。为首的狄将看着寂静的关墙，脸上露出轻蔑的笑容，在他看来，这些懦弱的南人，只怕早已吓破了胆。
然而，就在狄骑前锋进入距离关墙一里左右，最适合发起冲锋的地段时——
“咻——嘭！”
一枚红色的信号火箭，猛地从关墙某处升起，在灰蒙蒙的天空中炸开一团醒目的焰火。
几乎在同一瞬间，野狼谷两侧原本看似平静的山坡上，突然响起一阵密集而奇特的、如同爆豆般的声响！
“砰！砰！砰！砰！”
那不是弓箭离弦的声音，也不是弩炮发射的轰鸣，而是一种更加清脆、更加连贯、带着死亡韵律的锐响！
正策马奔腾的北狄骑兵，如同撞上了一堵无形的墙壁，冲在最前方的数十骑猛地一顿，人仰马翻！战马的悲鸣和骑士的惨叫瞬间取代了之前的嚎叫！
“怎么回事？！”
“是雷吗？！”
“有埋伏！”
北狄阵型大乱！他们根本看不清敌人在哪里，只看到身旁的同伴不断莫名其妙地栽落马下，身上爆开可怕的血洞。
关墙上，周勃和守军们也目瞪口呆。他们看得稍微清楚些，只见两侧山坡的灌木丛和岩石后，喷射出点点火光，那些冲在前面的狄骑便如同被无形的镰刀收割般倒下！这是何等犀利的武器？！何等精准的射术？！
这正是王铁柱率领的新军火器营！他们装备的，是工部匠作监在林弈指导下，结合西方技术和本土工艺改进的燧发鲁密铳，射程、精度和射速都远超旧式火铳。士兵们三人一组，分工明确，装填、瞄准、射击，循环往复，纪律严明，在狄骑进入有效射程后，便给予了毁灭性的打击。
狄将又惊又怒，试图稳住阵脚，指挥骑兵散开，向两侧山坡发起冲锋。然而，山坡早已被新军事先清理出射界，布置了简易的障碍，狄骑的冲锋速度大减，成了火铳手更好的靶子。同时，隐藏在更后方的一些稍大口径的“野战炮”（小型弗朗机炮）也开始发言，虽然精度不高，但轰鸣的声势和飞溅的碎石铁砂，给密集的狄军队列造成了更大的混乱和心理威慑。
“撤退！快撤退！”狄将终于意识到这不是他们熟悉的战斗方式，再冲下去，只怕这两千前锋都要葬送在这里！他声嘶力竭地呼喊着，拨转马头。
但为时已晚。
雁门关关门突然洞开！副总兵周勃亲率一千精锐骑兵，如同猛虎出闸，径直杀向已然溃乱的狄军侧翼！与此同时，两侧山坡上的火铳射击声变得更加密集，死死咬住试图后撤的狄军。
