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御国千雪的目光从窗外收回,落在粥罐和那包点心上。
冰蓝的眸子在昏黄的灯光下显得有些迷离。
她嘴角向上牵了牵,露出一个极其标准的、却没什么温度的笑容,像是戴上了一副精致的面具:
“谢谢了。”
她伸手接过那包核桃酥,指尖触到温热的油纸,动作很轻,没再说什么。
鹤元劫看着她那近乎完美的假笑,心里头像是被一根细针轻轻扎了一下,有点闷闷的。他张了张嘴,最终只道:“你……早些休息,明天还要赶路。” 便和一正圆退了出来。
回到二楼那间狭小的二人房。
吹熄了桌上的油灯,月光混着剑网投下的微光,透过半透明琉璃的窗棂,在青砖地上洒下模糊的清辉。
鹤元劫躺在硬板床上,翻来覆去,毫无睡意。隔壁床上,一正圆大师呼吸均匀绵长,似乎已经入定。
地上的光斑随着时间悄悄移动。鹤元劫望着那模糊的光影,脑子里一会儿是御国千雪那假笑的脸,一会儿是中城街头的繁华,一会儿又是西区事变的惨状。
他忍不住侧过身,对着黑暗中一正圆的轮廓,压低声音问道:
“大师……您有时候叫御国‘恩公’。她……到底对您有什么大恩?”
黑暗中,一正圆均匀的呼吸似乎停顿了一下。片刻后,他低沉平缓的声音响起,如同古寺的钟声,在寂静的房间里荡开细微的回响:
“鹤施主……想听?”
“嗯。”鹤元劫应道。
一正圆沉默了几息,仿佛在整理久远的思绪。月光透过窗纸,隐约勾勒出他盘坐的身影轮廓。
“贫僧出家前是孤儿,俗家姓名早已忘却。从小便在中城南边一个僻静角落,一座唤作‘清心寺’的小庙里挂单。庙不大,香火也稀薄,但胜在清静。方丈是个慈悲的老和尚,待我们这些挂单的僧人极好。”
他的声音带着一种追忆的悠远:
“后来……老方丈圆寂了。寺里没了主心骨,日子便越发艰难。香客渐稀,挂单的师兄弟们也陆陆续续离开了,最后只剩下贫僧和几个年老体衰、无处可去的僧人守着空庙。”
“再后来……便是西区事变。” 一正圆的声音低沉下去,带着一丝不易察觉的沉重,“难民潮水般涌来,中城外围也一片混乱。清心寺虽小,终究是个遮风挡雨的所在。
贫僧……自作主张,收留了一些走投无路的妇孺老弱。寺里本就不多的存粮和仅剩的一点香火钱,很快就耗尽了。”
黑暗中,他的声音带着一种平静的苦涩:
“于是……贫僧也成了难民。但身为出家人,总不能去和那些失了家园、嗷嗷待哺的妇孺抢一口吃的。
化缘……更是艰难。兵荒马乱,人人自危,谁还有多余的粮食布施?况且……许多人看贫僧这落魄样子,只当是假扮僧人的难民,不驱赶已是客气。”
“后来……连中城的野狗都饿死了。贫僧……也快撑不住了。” 他顿了顿,仿佛还能感受到那种深入骨髓的饥饿与绝望,“倒在一处破败的墙角,浑身无力,眼前阵阵发黑。那时……贫僧向佛祖发了愿。”
他的声音陡然变得清晰而坚定,带着一种穿透时光的力量:
“贫僧立誓——那时节,无论人鬼神佛,只要……只要能给贫僧一口饭吃,让贫僧活下去,贫僧这条命,便是他的!粉身碎骨,在所不辞!”
房间里一片死寂,只有月光无声流淌。
“就在那时……” 一正圆的声音恢复了平缓,带着一种尘埃落定的释然,“御国千雪大人……她的马车路过那条破败的小巷。或许是听到了贫僧微弱的诵经声,或许是……只是无意中一瞥。
她让马车停下,命随从……把所有碎银给了贫僧,一共五十八两,还亲自买了……九个刚出炉热腾腾的白面馒头,当时白面馒头正是顶贵。”
黑暗中,似乎传来一声极轻的、如同叹息般的吸气。
“对小姐而言,或许只是随手为之,不足挂齿。但对贫僧而言……” 一正圆的声音无比郑重,一字一句,如同刻在石上,“那便是活命之恩!更是……应誓之缘!”
“自那日起,直到贫僧故去。贫僧将永追随小姐左右。这条命,早已不是贫僧自己的了。”
话音落下,房间重归寂静。月光在地上拉长了模糊的影子。鹤元劫睁着眼睛,望着黑黢黢的房梁,久久无言。
一正圆那平静叙述下的惊涛骇浪,御国千雪那看似随意的“举手之劳”背后所改变的生命轨迹,还有这乱世中如同草芥般飘零的众生相……
种种念头在他心中翻涌,沉甸甸的,压得他喘不过气。他忽然觉得,自己似乎……更看不懂那个银发冰眸的女子了。
“她……为什么是那种性格?”鹤元劫问了这个他早就想问却没机会问的问题。
一正圆没说话,起身把那盏豆油灯重新点亮……
“阿弥陀佛,说来话长……”