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对于亚洲各国的海上力量，荷兰舰队总指挥官凡·科恩向来充满鄙视与不屑。
比如说横行安达曼海百年，号称南洋第一的海上强国阿拉干，曾倾国出动，进攻葡萄牙雇佣军首领——菲利浦·德·布里托占据的沙廉港。
当时，葡萄牙雇佣军连盖伦船都没有，只有七艘中、小型桨帆船。结果，葡萄牙人不但把数百敌船打得全军覆没，还活捉了阿拉干王储。
类似的战斗在印度洋、中南半岛沿岸和香料群岛海域经常发生，几乎全是欧罗巴一方获得最终胜利。
荷兰的海上力量比葡萄牙强大数倍，不但荷兰皇家海军称霸欧罗巴，连荷属东印度公司也在南洋无一合之敌，短短几十年时间，就从葡萄牙人手里抢过香料群岛。
至于下龙湾海战失利，凡·科恩认为只是一个意外，不代表中国人有击败荷兰人的实力。
零丁洋大半天的激战，验证了这个观点。
挂着“郑”、“明”旗号的戎克船（中国福船）不但吨位小、速度慢、火力弱，船体还很脆弱。显然，大部分戎克船都是低端木材建造而成的劣质产品。
在十二、十八磅炮面前，杉木船体就像纸糊的一样，不堪一击。
只有挂着“余”字旗的新式戎克船防御力较强，显然是坚硬的军用木料建造，可以与盖伦船周璇。不过数量只有二三十艘，被击败只是时间问题。
然而，明军援军的加入，彻底改变了局势。
大量小型渔船像蚂蚁从船阵的缝隙中钻入，让高大的盖伦船很难应付。目标实在太小了，用大炮来打效率非常低。
很多舰长只能让水兵靠近船舷，用火铳来射击小船上的敌军士兵。
在颠簸的大海上，想用火绳枪射杀敌人并不容易，而且子弹无法阻止小船靠近，哪怕船上只剩一个士兵，就能引燃船上的硫磺、干草木材或者炸药。
当大量纵火船、炸药船燃起大火，大量小型炮艇在盖伦船水线以下轰开大洞，凡·科恩发现事情开始变得有些棘手。
荷兰水手们开始手忙脚乱，到处都是“救火”、“滔水”的声音，火力也随之减弱了不少。
最令凡·科恩头疼的，是那八艘浑身黝黑，无帆无桨的怪船。
和普通的戎克船不同，那些怪船的防御超强，火力凶猛，抵达战场后，就持续不断地向荷兰战船开火。
不管是十二磅炮，还是十八磅炮，都无法撼动这些大怪物。只有少数大船才配备的二十四磅重炮，才有可能在近距离的情况下，打下一些缺口——仅仅是破防而已，距离对穿还很远。
在缺口弯曲处，凡·科恩认出怪船外壳的材质——厚达数英寸的铁板。
“上帝啊，中国人全是撒旦的信徒吗？装载大炮的小艇，贴满厚铁板的无帆船……都是什么乱七八糟的东西！”
鉴于身边的盖伦船接二连三地被大火吞噬，凡·科恩痛心疾首，都是数万、十几万荷兰盾一艘的远洋商战船啊，就被那些破破烂烂，一百荷兰盾都不值的小渔船攻陷了。
想到股东会的怒火，凡·科恩不再坚持近距离肉搏，而是指挥舰队重新开动起来，和那些形形色色的“撒旦产物”拉开距离。
随着“呜、呜……”的号角声响起，近七十艘盖伦船向着同一个方向加速，开始在海面上顺时针绕起了大圈。
最先交战的明军苦撑了三四个时辰，只剩最后一口气，很多将士在接舷战中拼得几近虚脱。
看到荷兰人主动放弃夺回盖伦船，他们再也没有勇气继续纠缠，而是无力地坐在甲板上，大口大口地喘着粗气。
“重新列阵，重新列阵！以防御阵型重新布阵。”
“搜救落水士兵！”
“疍船退回来，不要被撞沉了！”
各式各样的命令通过旗语，在明军各舰之间传递。大量破损严重的战船向铁甲舰背后挪动。
短暂的休战期是如此珍贵，奄奄一息的明军各舰必须抓住机会，尽量恢复元气。
因为等荷兰人缓过一口气后，必将发起更猛烈的攻击。
郑成功指挥旗舰向纳尔登号靠近，终于第一次见到天子，他的眼中露出一丝欣慰。
二十多年来，西营、忠贞营、舟山军、福建军……数十股军事力量互相防备、互相算计，互相攻伐，几乎在内讧中断送大明江山，让神州大地沦陷于野蛮异族。
今天，在强敌环伺之下，皇帝不顾自身安危，毅然前来解围，足见对方把福建明军看成了嫡系心腹，而不是随时可以抛弃的棋子。
经此一役，郑成功觉得自己可以把“于少保故事”彻底抛进垃圾堆，安安心心地辅佐大明中兴。
“微臣督战不力，累得陛下身陷险地，请陛下降罪！”
郑成功身披甲胄，单膝跪于君前，大声请罪道。
“哪里的话。大敌当前，闽王不必多礼，请起，请起！”
朱由榔顾不得仔细打量眼前的民族英雄，指着逐渐恢复阵型的荷兰舰队问道：“敌军还有战舰六十八艘，闽王可有破敌良策？”
“陛下恕罪，荷兰人船坚炮利，航速又快，难以击沉摧毁。为今之极，只能将铁甲舰列于前后左右各处，组成环形铁桶阵。如此，我军方能继续坚守。”
说着，郑成功简单布置出一个环形船阵，以铁甲舰为主力，又以受损不太严重的船只填充空隙。如此，无论敌人怎么绕，都难以找到明军阵型的薄弱处。
“这样确实稳妥，不过……未免也太消极了些。”
朱由榔掂量了一下，手里还有三十余艘能发起冲锋的战船，其中五艘还是下龙湾海战缴获的盖伦船，总觉得不能消极防御。
“我部刚俘获六艘西洋船，只是……将士们都不会操纵西洋软帆。”
“此事好办，”朱由榔转头向参谋官下令，“让各舰会操纵软帆的水手集合，准备接手西洋舰。”
说着，他又向郑成功咧嘴笑了一下：“闽王有所不知，上次在下龙湾，朕就吃过一次亏。这两年练了不少软帆水手，正好派上用场。”
