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乍一见漕江知县甄有德，云中锦怔了一下。
只知他是上年的新科进士，以为年纪不大，而眼前的人却有五十开外奔六十的岁数，着实出乎她的意料。
想来寒窗苦读数十载，多次赶考终于榜上有名得以做官，还真是不容易。
“大人请。”
云中锦无品无级，只是一名小小巡捕，但因她是刑部下派来漕江督办覆舟案的差官，因而县令甄有德丝毫不敢怠慢，亲自给她让座奉茶。
“甄大人客气啦，我不是什么大人，只是刑部一名小巡捕而已，名唤云中锦，甄大人唤我名字便好。”
“岂敢岂敢，上差请。”
甄有德满面堆笑，改称“上差”，谨慎小心的态度明显可见，又嗫嚅地说道，“以为上差会先去州衙，未及远迎……”
“甄大人真的不必如此多礼。覆舟案既是县衙最初接办的，我想了解第一手实情，自然是先到县衙来。”
“覆舟案？”甄有德显然有些吃惊：“不是查惑言之乱吗？”
云中锦笑道：“有覆舟才有惑言，不是吗？”
“也是、也是。”甄有德连连点头称是。
云中锦紧接着问道，“听说甄大人派人下去水查看过？沉船内情形如何？”
“这……不好说。”甄有德扶了扶额，有些犹豫不决。
“怎么不好说？”
“由于坊间传言太过于诡异，海民都十分惧怕，巡捕中也挑不出水性好的，只得请了两名漕帮的人下水去查看。”
“水下情形如何？”
“沉船中的确有九具女尸，只是还未来得及细看，便听到船舱里有异响，响一声女尸便跳一下，吓得他们立即折返回来。之后便再未派人下水，怕出事。”
“什么样的异响？”
“是，象是有人在敲门的声音，嗒嗒嗒嗒的，一下一下敲得还很均匀，越听越叫人毛骨悚然，那两人是打死不愿意再下水了。”
甄有德说着，又扶了扶额。
“事发当日最先前下水查探的两个人，是否也听到这嗒嗒嗒的敲门声？”
“这……似乎……大概……”
这甄县令每句话都再三斟酌，好不爽快，云中锦于是转而问跟在一旁的张捕头。
“那贵生，还在牢中？”
“贵生嘛……”
“出事了？”想起苏绣说过，贵生的情形不太好，云中锦立即警觉起来。
“出倒是没出什么事，就是……就是……”
见张捕头亦如甄有德一般吞吞吐吐起来，云中锦起身道，“走，带我去牢里看看。”
正如云中锦预计的那样，县衙大牢里关着众多妖言惑众的所谓“乱民”。
看来苏绣说对了，官府并不关心沉船和女尸，关心的是流言。
这位甄县令的确是本末倒置了，将精力全用在了堵塞流言上，无怪乎覆舟一案至今毫无进展，也无怪乎刑部要派她下来督办。
大牢里早是人满为患，而贵生却被单独关押在一间牢房里。
云中锦打眼瞧去，只见贵生趴在地上，双手向外划拉着，双脚亦使劲踢腾，象在水中拼命浮游逃命之状，口中流着涎，尖声直呼救命。
对面牢房里的人则冲着他喊又叫的，都在赌他能划多快多久，左右牢房看不到贵生，亦跟着嚷嚷，大牢里甚是热闹得紧。
“快呀快呀快划呀，别停下来。”
“都给我住嘴，谁再喊就不给饭吃。”牢头吼了一声，大牢立即安静了下来，只有贵生还在忙乎着。
“贵生。”云中锦唤了几声，贵生充耳不闻，只管埋头划水喊救命。
“贵生，海面无风无浪，水下亦平静，你为何喊救命？”云中锦只得顺着贵生，大声问道。
贵生“嘘”了一声，“有鬼，女鬼。”
“什么样的女鬼？”
“笑脸，笑脸女鬼。”贵生一脸恐惧。
“你见到她们时，是已经死亡还是于水中挣扎？”
