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“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
清脆而急促的剪切声成了湿地边缘唯一的乐章。
单夏的动作快如疾风，专门挑拣最大、最完美、蜡质层最厚、叶脉最粗壮的叶片。
很快，足够数量的完美龙鳞叶就整齐地铺满了背篓底部，沉甸甸的分量带来前所未有的踏实感和丰收的喜悦。
单夏意犹未尽，手腕翻飞，又利落地多采了五片品相绝佳的叶片塞进背篓缝隙里。
她最后瞥了一眼那片死寂、只冒着细微气泡的泥沼，嘴角勾起一抹胜利者酣畅淋漓的弧度。
不再停留，单夏背起这沉甸甸的价值远超预期的战利品，转身踏上了归途，步伐轻快而有力。
夕阳的金辉慷慨地穿透林梢，为她染上一道温暖而耀眼的光边。
单夏没有回自己那漏风漏雨的茅草屋，而是目标明确地拐向了村子东头。
根据艾米大婶之前的指点，老约翰的木匠铺就在村东头那棵笔直的松树旁边。
离得老远，就听到了“嚓、嚓、嚓”有节奏的锯木声，空气中弥漫着新鲜木屑的清香和松脂特有的气息。
一间比单夏的茅屋大很多、用粗大原木和厚木板搭建的结实院子出现在眼前。
院门口没有招牌，但敞开的大门内，一个佝偻着背、穿着沾满木屑旧工装的身影正背对着门口，全神贯注地对付着一块厚实的木板。
他脚边散落着刨花、木屑和各种工具。
“约翰先生！”单夏在门口扬声喊道，声音满是雀跃。
锯木声戛然而止。老约翰缓缓转过身，花白的头发有些凌乱，脸上深刻的皱纹在夕阳下显得更加清晰。
他那双锐利有神的眼睛扫过单夏，尤其在看到她满满当当的背篓时，微微眯了一下。
“材料带来了？”老约翰的声音沙哑，直奔主题，没有多余的寒暄。
“带来了。”单夏放下背篓，动作带着点得意，小心翼翼地掀开盖在上面的粗布。
一片片墨绿色的厚重坚韧的龙鳞叶显露出来，在夕阳余晖下泛着奇异内敛金属光泽。
那虬结如龙筋般的粗壮叶脉在光线下显得格外醒目。
“防水的叶片，按您要求的特征找的，又大又厚，叶脉粗壮，表面像打了蜡。我多采了五张，一共二十五片，绝对够用。”
老约翰的目光瞬间钉在了那些叶片上。
“这是……”
他放下手中的锯子，几步走到背篓前，动作比平时要快几分。
他伸出布满老茧和细小伤痕的手，小心地拈起一片龙鳞叶。
指尖先是轻轻拂过叶片光滑如蜡的墨绿表面，感受着那非同寻常的致密触感，随即翻过来，粗糙的指腹沿着那粗壮凸起、盘绕如古老图腾的主叶脉缓缓摩挲，力道沉稳而专注。
“龙鳞叶……”老约翰低哑的声音里罕见地带上了一丝几乎难以察觉的波澜。
他抬起头，那双看透无数木纹的眼睛紧紧盯着单夏，“是从北边湿地弄来的？你进去湿地里面了？那地方不是被巨蜗守着？”
“没错。”单夏坦然点头，“费了我不少功夫呢，不过总算弄到了。”
老约翰没有立刻接话。他沉默地摩挲着手中的叶片，锐利的目光在叶片和单夏脸上来回扫视了几次。
“是好东西。”他终于开口，声音恢复了惯常的平淡，但单夏敏锐地捕捉到他语气里的松动，“比我要的疏桐叶好。”
单夏心里松了口气，看来老约翰并不在意具体是什么叶子，只要符合他要求的防水性能就行。
她立刻切入正题：“那……约翰先生，材料我按约定带来了。这是工钱……”
她边说边从衣兜里掏出准备好的二十枚铜币，一枚枚清脆地码放在旁边一块相对干净的木墩上：“二十个铜币，您点一点。”
黄澄澄的铜币在夕阳下闪着光。
老约翰的目光在铜币堆上停留了一瞬，又看了看地上那堆散发着冷冽草木气息的叶片，最后回到单夏脸上。
他那张布满深刻皱纹的脸上依旧没什么表情，只是眼睛深处似乎掠过一缕极其微弱的光，快得像错觉。
唔，约定的只有防水叶片，材料也是雇主自己提供的，符合基础要求，其他的没有必要节外生枝，反正能从巨蜗嘴里拿到这些东西，那问题应该不大。
他微微颔首，算是正式接下了这笔交易，随即转身，走向他杂乱却有序的工作区域，从一堆工具里抽出一把锋利的柴刀和一卷结实的麻绳，又拿起一个厚实的麻布口袋。
