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尚书省的晨雾还未散尽，紫宸殿西侧的官署已响起算盘声。易林踏着露水走进大堂时，正撞见户部侍郎抱着账册踉跄后退，被门槛绊得险些摔倒。新上任的尚书左丞萧华端坐在案后，朱笔在均田令推行文书上划出猩红的叉，墨迹透过宣纸洇染到案几上，像朵绽开的血花。
"户籍清册与鱼鳞图册对不上。" 萧华把文书扔回案堆，玉带上的金鱼符碰撞作响，"华州上报的良田数目，比开元年间竟多出三成，这不是胡闹吗？" 他抬眼看向易林，目光里淬着冰，"淮南节度使若是闲来无事，不如回江南盯着那些新分的田地，免得流民把官田都垦成了荒坡。"
易林在客座坐下，指尖叩着桌面："萧大人可知华州多出的田亩，原是谁家的产业？" 他没等萧华答话便继续道，"前礼部尚书崔涣在华阴有三千亩庄园，安史之乱时被叛军强占，如今百姓自发开垦的，正是这些无主之地。"
易林心中感慨，做监察百官的恶人就是爽。只要手里有证据、有把柄，那是逮谁弄谁。
萧华猛地拍案，案头的算珠蹦起半尺高："一派胡言！崔家虽遭贬谪，产业仍是朝廷在册的私产，岂能容流民妄动？" 他起身时官袍扫过砚台，墨汁泼在明黄色的文书上，"这推行令，户部要么重造清册，要么就搁着！"
易林忽然笑了，朝门外扬了扬手。两名夜影卫抬着紫檀木匣走进来，匣中铺着猩红锦缎，放着三封火漆封口的信函。
琉璃昨夜潜入萧府时，在花园假山后听见萧华对家仆吩咐 "把洛阳来的信埋到梅树下"，此刻这些仿造的密信正散发着淡淡的松烟香 —— 那是易林让人用洛阳特产的松墨仿制的笔迹。
"萧大人认得这个火漆吗？" 易林捏起其中一封信，蜡封上的 "安" 字印章在晨光里泛着冷光，"安庆绪的河东军去年退守洛阳时，与大人通过六封信吧？第三封信里说 ' 若均田令推行，愿以河南道赋税相赠 '，这话可有假？"
萧华的脸瞬间褪尽血色，踉跄着后退三步撞在书架上，整排《唐六典》哗啦啦砸下来。他盯着那些信函的眼神，像是见了索命的厉鬼："你... 你们伪造文书！这是构陷！"
"是不是构陷，" 易林慢悠悠地收起信函，"传到陛下耳中自有公断。" 他瞥向瘫坐在地的萧华，"不过萧大人若是肯在推行令上签字，这些信或许会不小心掉进丹凤门的护城河里。"
算盘珠子滚落的脆响中，萧华颤抖着抓起朱笔。笔尖悬在文书上空许久，最终重重落下，墨迹在 "尚书省左丞萧华" 的落款处晕开，像滴凝固的血泪。
巳时的日头斜斜照进中书省，张镐站在窗前把玩着岭南进贡的明珠。那百斛珠子昨夜刚送入府中，最大的那颗足有鸽卵大小，在阳光下流转着七彩光晕。他忽然转身，把珠子扔给身后的儿子张仲方："送去内库，告诉管事，就说是岭南节度使孝敬陛下的。"
张仲方捧着珠子的手微微发颤："父亲何必如此？宋家既然送来，便是咱们的机缘。" 他压低声音，"易林在尚书省闹得沸沸扬扬，连萧华都被他拿捏住，咱们若不早做打算..."
"糊涂！" 张镐抓起案上的《史记》砸过去，书卷在青砖地上散开，"你当李三郎是傻子？宋家那点心思，朝堂上谁看不明白？" 他走到屏风后，看着上面悬挂的张九龄手书，"当年裴耀卿推行漕运改革，多少人明枪暗箭，还不是靠 ' 不争 ' 二字才成了事。"
窗外传来茶盏碰撞声，扮作送茶侍女的琉璃正低着头走进来。她鬓边插着支茉莉，绿裙扫过门槛时，听见张仲方嘟囔："可易林都骑到咱们脖子上了..."
"他蹦跶不了多久。" 张镐的声音透过屏风传来，带着看透世事的疲惫，"此人太锐，像把没鞘的刀，迟早要割伤自己。你看着吧，用不了半年，被陛下收了权柄，被世家啃得骨头都不剩。"
琉璃端着茶盘退出去时，袖口沾了片屏风上的金箔。易林在政事堂见到这片金箔时，正撞见皇帝李玙拿着张镐递上的《论均田利弊疏》。疏中言辞恳切，既肯定新政好处，又劝诫 "勿操之过急"，字里行间全是老成持重的调子。
"张卿倒是持重。" 李玙把奏疏放在案上，指尖敲着紫檀木桌面，"他说江南初定，若强行推广均田，恐生民变。"
易林忽然笑道："张令公昨夜对公子说，臣是 ' 没鞘的刀 '。" 他学着张镐的语气复述，"还说臣要么被陛下收权，要么被世家吞噬。"
李玙的手指猛地顿住，眼中闪过一丝寒芒。他沉默片刻，忽然叫内侍取来笔墨，在明黄的宣纸上写下 "倚重张卿" 四个大字，墨迹力透纸背。写完却并不发出去，而是对折三次塞进袖中："你说，张镐若是知道朕在他府中安了三个眼线，会是什么表情？"
易林望着窗外掠过的鸽影，那是夜影卫传递消息的信鸽。他知道这封未曾送出的手谕，比任何斥责都更让张镐如芒在背。
暮色漫过门下省的朱漆大门时，韦见素正把第七道均田令敕书扔进火盆。火苗舔舐着绫罗纸页，卷成焦黑的蝴蝶飞出来，落在他花白的胡须上。侍中府的老仆慌忙扑打，却被他挥手喝退："烧！都给我烧了！"
"韦大人好雅兴。" 易林的声音从门口传来，带着夜露的清寒。他身后跟着的琉璃捧着个黑漆木盒，盒中铺着桑皮纸，整齐码放着账册，"洛阳韦府地窖里掘出的东西，大人要不要过目？"
韦见素的脊背猛地绷紧，转身时带倒了案边的铜鹤香炉。账册最上面那本记载着天宝十四年的田产，红笔圈出的 "永业田两千亩" 字样旁，盖着他父亲韦凑的私章 —— 那是太行军潜入洛阳时，在坍塌的地窖里从瓦罐中翻出的真品，纸页间还沾着潮湿的泥土。
"这... 这是伪造的！" 韦见素的声音劈得像破锣，"我韦家世代忠良，岂能私藏隐田？"
"开元二十三年，韦家以 ' 借种 ' 为名，强占偃师县民田七百亩。" 易林翻过几页，指尖点在某年的秋收记录上，"乾元元年，又趁着安史之乱，把河阳的官田划进自家庄园。这些账目记得清清楚楚，连佃户缴纳的桑麻都写得明明白白。"
火盆里的灰烬被风吹起，落在韦见素的官帽上。这位三朝元老忽然瘫坐在胡床，双手捂住脸，指缝间漏出呜咽："我只是想守住祖宗基业..."
易林合上账册，语气缓和了些："均田令并非要夺世家所有田产，只是要清退那些非法侵占的部分。" 他看着韦见素颤抖的肩膀，"若大人肯牵头在河南道推行新政，这些账册便永远留在我这里。将来史馆修史时，只会写 ' 韦见素辅政，力推均田，安民生 '。"
韦见素猛地抬头，浑浊的眼睛里迸出光来。他望着火盆中尚未燃尽的敕书残片，忽然抓起案上的印泥，在第八道送来的敕书上按下了侍中府的朱印。墨色的 "门下省" 三字旁，他的指印红得像血，却在摇曳的烛火里透着决绝。
更夫敲过三更时，易林站在皇城角楼俯瞰长安城。三省的灯火次第熄灭，只有尚书省的窗内还亮着微光—— 那是萧华在连夜核对户籍清册。
琉璃走到他身边，递过温热的茶汤："张镐刚让人把岭南明珠送进了内库，韦见素的侄子已在河南道贴出均田告示。"
易林望着天边的残月，那月牙像把锋利的弯刀。他知道这场角力远未结束，但至少今夜，均田令的推行之路已被撬开一道缝隙。风卷着梅香掠过城墙，带来远处坊市的更鼓声，在寂静的夜色里格外清晰。
