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叶商止踏出之桃那低矮的小屋，信步在肮脏潮湿的街道上走着。街道上随处可见浑身溃烂，身有残疾之人在呻吟，低矮的屋中不时传出低低的咒骂声，尖锐的哭泣声。
一朵蔫巴巴的桃花苞从树上颤巍巍地落下。一只生有脓包的手小心地接住了它。是个年老的乞丐，他将花苞护在手中，痴痴地望着，显得好笑，却又可怜。
叶商止停在老乞丐的面前：“你接它作甚，你难道不觉得你的手会玷污了它？”
老乞丐抬起头，阴沉沉道：“真是个标致的小娘子，若是我再年轻些，就娶了小娘子。”
叶商止居高临下地望着老乞丐：“就凭你，也能娶我？”
老乞丐嘿嘿一笑道：“小娘子也别嘲笑我，我年轻时也是一身的本事，偷鸡摸狗，打家劫舍，什么不会，什么没干过，也是一方富主，我年轻时娶的妻子可个顶个的都是美貌的。”
老乞丐看着手中的花又叹道：“可是现在也只能如此了，老了，没用了，只能这样了。”
叶商止冷漠道：“你年轻时打家劫舍，偷鸡摸狗，坏事干尽，这诚然是你的报应。”
老乞丐却似是听到天大的笑话：“报应，小娘子你可真是好笑。小娘子，你抬头望望这天，终日阴沉，据说千年出一回太阳，小娘子，你再低头看看这地，百亩地只有一亩地能长粮食。你再看看这城中人，小时受尽虐待，待长大些更是要用命搏生存，但不管搏下多少东西，老了便都会被年轻一辈的抢走，只能满身流脓等死。报应，什么是报应。”
叶商止听着老乞丐的话，沉默不语。
老乞丐志得意满，神气道：“小娘子，生在这城中，这就是生存的基本。”
叶商止低沉着问：“那你们就没有过感情吗？”
“有过，当然有过。”老乞丐抬手往右边一指，离老乞丐约五百米处躺着一个奄奄一息的中年男子，“他偷东西时看见一个姑娘被父母锁在家里打得遍体鳞伤，同情心发作就把姑娘救了，带回家当了媳妇，好吃好喝地供着。结果呢，那姑娘趁他睡着一剪子扎进了他身体里，他命大，当时没死成，但也基本快死了。那姑娘嫌扎人流一手血腌臜，也不愿给他个解脱，就扔这里，让他自己等死。”
老乞丐又指着左前边的一个双目无神的老人：“这人在路边捡了个孩子，还娶了个名字叫“大孝”，为这个孩子一辈子没结婚生子。你想现在自家的孩子自家都不愿顾，不是打就是骂，可他倒好，捡个孩子养着护着，孩子还小时，他天天对着路边的人说，等他老了，这个孩子会孝敬他，他不会像其它老家伙一样。路边人没人搭理他。现在他老了，可不就自个打脸了。”老乞丐颇有些幸灾乐祸。
路边走过一个高大的男子，后面拥着一群人。老乞丐指着那高大男子后一个小跟班对叶商止道：“看到那人了吗，那就是他的孩子。”
那个老人看着他曾经的孩子走近，眼中恢复些神采，他爬行着靠近他的孩子：“大孝，大孝，你是来接爹回去的吗。爹就知道，你不会置爹于不顾的。”
那个高大的男子瞥一眼大孝：“这是你爹。”
小跟班向着那男子谄媚道：“我爹早死了，哪还有什么爹啊。”
“大孝”踢一脚那老人：“老不死的，别乱认人。”
男子哼一声，转身就走，“大孝”连忙跟上。
叶商止看着那瘫倒在地上的老人，问老乞丐：“在这里的人都是这样的遭遇吗？”
老乞丐哼一声：“怎么可能会有这么多蠢人，在这里当然大多是我这种的。”
叶商止微低头问：“你这种，是哪种的?”
老乞丐自豪道：“当然是知道自己病了，老了，要死了，就尽量把老婆孩子房子等卖个好价钱，然后好好享受一把，再在这随便什么地方躺着等死。”老乞丐想了一会，又补充道：“不过这块地方我是精心选的。”
桃树下都是腐烂的枯枝烂叶，腐臭味比其它处更大，苍蝇蚊子等也多了几倍不止，没有人会喜欢这里，濒死之人更是会特意远离这里。老乞丐却是不管这些，躺在腐臭的泥土中，细心护着那花。
叶商止问:“为什么选择这里？”
老乞丐比划着：“有一个小姑娘，差不多是和姑娘你一般大。十几天前吧，就是那时候我身无分文了，我很饿，可是没有人肯施舍我一口吃的。不过这也正常，我就靠在一块石头上等死。就在我意识涣散时，有个姑娘给我灌了一口水，然后给了我吃的。那个姑娘捡了很多桃花苞，她告诉我桃花盛开时是多么美丽，她还告诉我其实还有另一个有阳光的世界。她离开时还对我微笑，那是我活了这一生，第一次有人真诚地对我笑。”
老乞丐望着叶商止：“你应该也知道那个世界吧？”
叶商止点头。
老乞丐又是痴痴地望着那花：“你觉得我浑身脏污，不配接这花，配不上这花的美好。可我若不是这样，又岂能活到现在。”
老乞丐闭上眼睛，他已经感受到了死亡：“我其实也想看看盛开的桃花，也想体会阳光的温暖。”
叶商止默立一会，伸出手，凌空拂过老乞丐的全身。
老乞丐全身整洁一新，他手中的花缓缓盛开，他仰望着的桃树盛开一树绚丽。天空乌云层层退去，温暖的阳光穿梭于微隙的气息中，驱散这城的腐烂气息，充盈满城花香。
叶商止身形虚化。恍恍惚惚，老乞丐的嘴角浮现一个模糊的笑。
13
叶商止在竹屋中躺了一季，这一季中她没有照顾她心心念念的树，一季后，窗外竟已是白雪皑皑。
叶商止抬手拂去窗上积雪。叶商止想，明明她是初春进入沉睡，一季时间却已是入冬，这华胥之城果是不可琢磨。
门外传来一阵阵的茶香，是桃花茶。叶商止好奇地推开门，看见那亭台上垂钓老人正端坐在石凳上煮茶。
叶商止在另一端坐下，执起茶杯，却并不喝，她笑看着老者：“我还以为你只会坐钓鱼台上钓那永远钓不到的鱼呢？”
老者执起茶杯，轻呷一口：“我还是华胥国主，你乱了这华胥城的规矩，我自是要来看看的。”
叶商止一口便将杯中茶饮尽，疑道：“这城，难道不是为我所建吗？”
老者抬头睨着叶商止：“为何为你而建？”
叶商止迎着阳光眯起眼睛：“我在千年前曾于虚空中误入一片桃林，万里桃林空无一物，尽显死气。但奇怪的是每一株桃树又都充盈着生气。却原是桃树中育有一灵，那灵以已一身灵力渡这桃林，保它不腐不朽。”
“但再强大的灵力也不能如此挥霍，那灵长久如此，也是灵力衰竭，随时会消散。它看我入桃林也未有惊讶，只是微有困惑，它问我：“何为灵，何以存？”我答它，灵本虚无，存于一念之间。”
“其实我并不理解它的困惑，可我看它命不久矣，却还是心有不解，所以本着怜悯心随意答它一答。又给它渡了一点微薄的灵力。灵执起一花，又问道：“为何不能长存，可能长存？”我答它，存于心。我原以为它已经在某一个桃花飘落的日子灵归天地了。却不想它竟活了下来，存于虚空，自成国度，名华胥国。”
叶商止笑望着老者：“你猜若我知那灵其实不会死，知它有一天竟会将我困住，我还会不会回答它的问题？”
老者再泡一壶茶，袅袅茶香飘散：“诚如你所说，灵本虚无，你答不答，它都会存在。”老者将茶斟好，接着道：“你自是知困住你的为何，何必自欺欺人。”
“我自是知困住我的为何，只是不知竟是会以这种形式明明白白地了解。”叶商止站起身，问道：“之桃唤了我好久了，我泡的茶太苦了，请她来喝喝你这桃花茶可好？”
老者点头：“自是可以。”
老者煎雪煮茶，叶商止消失在原地。
14
善城中，之桃看着那潺潺流水一声声地凄凄唤：“我已经有了答案，你出来啊，我将眼睛给你，你让她回来好不好……”
叶商止踩着清澈河水一步步走向她，唤道：“之桃。”
之桃转过身，惶惶地竟跪在了叶商止的面前：“是我的错，我不该犹豫，我将眼睛给你，你让她回来好不好，我求求你，让她回来好不好。”
叶商止看着惶惶然的之桃，想自己在她的心目中应该也是成了十恶不赦之人了。可饶是如此，她也是要取之桃一双眼睛的。
叶商止的手覆上之桃的眼睛，她能感觉到之桃的身体在微微地发着抖，却还是开口道：“若是我没了眼睛，那她还会有一双健全的眼睛吗？”
叶商止一愣，眼底泛出笑意：“这是我对你索取的酬劳，我不受这城的规则约束，她自是还会有一双健全的眼睛的。”
之桃还是微微发着抖，却是很顺从地仰起了头，表达了她的决心。
叶商止的手泛出淡淡蓝光，一眨眼，一对眼眸便浮在了半空中，若水晶般剔透，叶商止一挥手，那眼眸便消失不见。
之桃双眼紧闭，似是在假寐，实是失了眼眸，眼睛再不能睁开。
叶商止牵起之桃的手：“随我走吧。”
过了一会，之桃闻到淡淡桃花香，她知已出了城。叶商止扶她在石凳上坐下，将一杯温热的茶置于她的手中：“试试这新茶。”
之桃端起茶，轻抿一口。
“可苦？”
之桃点点头。
“可甜？”
之桃点头。
“可坚定了决心？”
之桃依旧点头。
叶商止笑道：“国名华胥，华胥国主就坐在你的对面，你夸它的茶甜，你求求它，没准他一高兴就准了你们两人一同生活一城了。”
华胥国主哈哈一笑：“苦过回甘，万事自有因果。”
之桃对着叶商止一拜：“望姑娘记得所言。”
华胥国主执着茶，慢悠悠道：“规则不可废。”
之桃和老者相对而坐，叶商止已是消失不见。
15
不过一刻钟的功夫，叶商止已携着另一个之桃回来。她蹲下身，抚着那双紧闭的眼：“怎么不过几年功夫就变得如此傻？”
之桃浅笑着牵着另一个之桃站起身来，一步一步走到那桃树下。
之桃紧紧地拥抱着另一个自己，笑道：“这是我们迟来的拥抱。”她伸出手，再次劈晕了另一个自己。
之桃从怀中拿出一双绣花鞋，是当年那个急着来见她的女孩忘穿的鞋，经过几年光阴的洗礼，鞋已经有些发旧泛黄，却被保管得不染纤尘。之桃将鞋放在女孩的身旁。
之桃道：“我可以走了，烦你送她回家。”
叶商止多年前栽下的桃树枝桠已长得和原来的那棵桃树一般高大了，它没有在叶商止心心念念的春天枝繁叶茂，却是在这个冬天枝繁叶茂了。
叶商止捡起地上的鞋，抱起地上的之桃，轻声道：“随我来。”
阳光很温暖，在水面上印出万道金光，叶商止将手中人轻放在木质地板上。之桃静静地立在她身旁，叶商止将鞋交给之桃：“等她醒来带你回家吧。”
之桃拿着鞋，问：“为何？”
叶商止轻抚过之桃的眼：“两城之人双生双存，你虽还是她，却也不是她。”
之桃在地板上坐下，她赤脚伸入水中，凉凉的水流从她的足上一遍遍冲刷而过。在善城七年，她头一回如此自在轻松。
16
叶商止回到结界处时，白雪皑皑已是消失不见，湖面上的冰也是尽数融化，到处春意盎然，生机勃勃，两棵桃树上皆是结了满满的花苞。
老者已经离开，只留下石桌上两杯尚泛着热气的茶。
天很蓝，水很清，风很柔。叶商止靠着桃树，轻笑道：“我可没有坏你的规矩。”
绿水青山，河畔竹屋，灼灼桃花，渐渐远去。池水清澈，映出叶商止浅蓝双眸。一只五彩鱼在水中畅快地游着，咬住了钓钩。老者轻抬手，那鱼便进了鱼篓。
叶商止直起身：“我此来是为我的夫君，幽冥灵术显示他应是在此处，不知华胥国主可否指点一二。”
老者再次摆放好钓具：“既是为你的夫君而来，那出了这虚无之地自是能见到他。”
叶商止对老者一拜：“多谢。那商止就此拜别了。”
17
叶商止转身欲走。
老者凝望着池水：“他已是死人，死而复生，逆天道而行，天道不肯，终是会失败的。”
叶商止眸光微闪。老者又道：“我知你心意已定。可你虽有了九转琉璃，幻影蝶，能够回到过去，更改事件走向。却还是不够的。天道早已规划好了每一世，你再灵力强劲，也强不过天道。”
叶商止回转身：“华胥国主既是如此说，那肯定是有解决之法了。”
老者道：“你可曾听闻，混沌时期，天地初开，有一龙于混沌中生成，那龙独自立于这混沌世界倍感孤单，于是便用初升的阳光织就一灵物相伴，为五彩凰。可五彩凰由霞光织就，阳光一落，凰便也渐渐地失了神采。五彩凰消失后，龙又尝试着织就其它凰，可是终究不是最初的那一只，龙又是感受到那无边孤寂。后来龙日日悲鸣，终是灵气耗竭，那龙在临死时流下了一滴泪。”
又一鱼上钩，老者抬起钓钩，将鱼在鱼篓中放好，接着道：“龙因不能违抗天道，留不住五彩凰，甚是心伤，它的心伤也就成了一份执念，而这执念之力封印在了龙临终的那滴泪中。那泪因执念成形，为一块晶石，凝聚了龙毕生灵力，可遮蔽天道，后称为天空之泪。”
叶商止沉吟，她闲时在书上看到过这个故事，可她一直也只是将其当成一个故事，并未多做他想。
老者似是看透叶商止的心思：“这不仅仅是个故事，天空之泪真实存在，只看你是否有缘能够寻到它了。若是能寻到，那复活你的夫君自是有了更多的可能。”
叶商止弯下身，向着老者诚恳一拜：“多谢国主了。”
老者摆摆手：“你无需向我言谢，你我能于虚空中两次相遇也是缘分，我自当尽力助你。”
老者将鱼篓递给叶商止：“今日你来，我才钓了这许多鱼，可想而知这鱼本也不是属于我的，你将它带走吧。”
叶商止垂手，并不打算接过那鱼篓，“我不需食物。”
“五彩鱼不是只能食用的。”老者看着篓中鲜活的两尾鱼道。
叶商止犹豫一会，伸手接过鱼篓。华胥国主将鱼竿收起，站起身来：“走吧。”
整个华胥幻境寸寸崩塌。
18
叶商止揉着额角睁开眼。周边是化不开的黑色浓雾，地面炙热，不时有火焰冒出，也不时有阳光打造的利刃在空中划过，远远近近都是人耳听不到但直冲击灵魂的惨叫声。
是地狱十八层，所居灵魂有灵识，有痛感，有记忆，有貌有形，除了不生不死，惧怕阳光，一切与常人无异。地狱十八层，受万年饥饿，万年剑伤，万年火烤。
有形容狼狈的人从她的身前模糊走过。叶商止看着这一切，眼中浮现痛楚。是她引了雷，是她屠了城，是她双手沾满了鲜血，为何……，为何叶晟要受这万年苦痛。
叶商止跌跌撞撞地站起来，有两尾五彩鱼浮在她的身前。
叶商止向着周围看去，在她的不远处，叶云冉紧皱着眉，似是极为痛楚。叶商止走向叶云冉，她蹲下身，将妹妹额上的冷汗擦去。
那两尾鱼中有有一尾迸发出强烈的五彩光，它一摆尾，便融入了叶云冉的身体中。叶商止眼睁睁地看着那尾鱼入叶云冉的身体，甚至没有来得及阻止。
19
华胥国主送的礼应不会有坏处，她想。
叶商止静静地看着叶云冉，防止有哪怕一丁点的意外。
不一会儿，叶云冉的眼皮微动，接着缓缓地睁开了眼睛。叶商止松了一口气。
叶云冉的目光还有些迷蒙，她的目光渐渐聚焦，落在了叶商止的身上，她的唇角浮现笑意，她说：“姐姐，我做了好长的一个梦。”
有一乳白色玉石落在叶云冉的额角下，叶云冉将它拾起放好，在叶商止的搀扶下站起身来，叶商止道：“进入华胥幻境确是会消耗大量灵力。”
叶云冉摇晃着站好：“虽是华胥幻境，但是也是心念的折射，也是未来的一种预测，姐姐，是吗？”
叶商止点头：“云冉你的幻境中有什么？”
叶云冉道：“我的幻境中叶晟成为了国主，姐姐你和心爱之人成了亲，我也成了很厉害的大将军，一辈子守护着姐姐你，我们每个人都得偿所愿。”
叶商止的眼中浮现笑意。叶云冉趁机道：“姐姐，你呢，你的梦境中有没有我？”
叶商止难为情地摇头：“没有。”
叶云冉愤愤道：“那有谁？”
叶商止揉着额角：“都是一些虚影，不曾有熟人。”
叶云冉释然了，也就没有再纠结这个问题。
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叶商止却是很苦恼，虽是从华胥幻境中出来了，可是她又断了叶晟的线索，地狱十八层说大虽也不大，但是也不小，一寸寸地寻找，也是要用个三年五载。
似是感应到叶商止的苦恼，五彩鱼鱼尾轻轻地扫过叶商止的脸颊。叶商止疑惑地看着五彩鱼，五彩鱼再次轻柔地扫过叶商止的脸颊，并且开始游动着向前。
叶商止明白五彩鱼应是要带她去找叶晟，也就跟随着五彩鱼向前行去。叶云冉犹豫了一会，也追随着姐姐而去。
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行过一道道鲜血铺就之路，五彩鱼在火焰最炙热，光刃最密集，血腥气最为浓郁处停留了下来。五彩鱼一个摆尾，便如前一尾五彩鱼般融入了那一片黑雾中。不一会儿，黑雾渐渐散去，露出里面人影，烧焦的皮囊，被利刃划开的筋骨，已是面目全非。
叶商止静静地看着眼前的人。她颤抖着伸出手，那手却是在即将触碰到眼前人时被冻结，再不能前进一步。叶商止倔强地要去触碰眼前的人，那黑气一点点地顺着她的手臂蔓延。
叶云冉再不能冷眼旁观，她握住叶商止的手：“姐姐，你不要命了吗？”
那团团黑气渐渐消散，叶商止却还是倔强地往前伸。叶云冉叹一口气，握住叶商止的手，带着她触摸到了叶晟。叶商止抚摸着那一道道凝固烧焦的血迹。
“痛吗？”
她喃喃问着，可是眼前人睁着赤红的眼眸并不答她，只是痛苦地嘶吼着。
叶商止喃喃自语：“他只能是这样了吗？”
叶商止曾在天穹中看到的少年郎积石如玉，列松如翠，是举世独一无二的少年郎，可如今，却是在这狱中折磨成如此。
叶云冉不忍：“待太阳落下，光刃消散，烈焰退去，所有的鬼魂都会恢复容颜记忆。”
可日复一日，又何尝不残忍。
叶商止眸色深蓝，像是汪了一层水，她对着眼前人道：“以后不会了，不会了，我都会陪着你一起的。”
或许人世的最后一抹余晖落下了，叶晟身上烧焦的皮肉迅速恢复，容颜渐渐清晰，他的瞳孔黑白分明，他看着眼前女子，眉眼温柔，盛着满满的爱意，却是轻叹一声，道：“商止，你为何要来到这里。”
叶云冉看着那黑气一团团收入叶晟的身体中，默默地放下了护着叶商止的手。
叶商止抚摸过叶晟的眉眼，温柔道：“你忘了吗？我们是一体的，不管天宫地府，我都一定会寻到你的。”
叶晟道：“我是不详之人，注定世世孤苦，世世失意，商止，你可知，我想要为何？你可知，若是不能得到我想要之物，这里便是我最好的归宿。”
叶商止道：“我知你所要为何。你一定会得到的。”
叶晟看着叶商止笑容宠溺，他摇头道：“商止，你不知道，回去吧。”
叶商止强迫着叶晟看着自己：“你看到我的瞳孔了吗？凡人没有这样的瞳孔，我不是人，不是鬼，亦不是神，我是超脱三界之灵，没有谁会比我的灵力更为强大，叶晟，你想要的，我都能助你得到。”
叶晟看着叶商止浅蓝的瞳孔：“商止，若是助我成愿，会毁掉你的一切，你也愿意吗？”
叶商止轻笑：“我一直都是愿意的啊。”
叶晟沉默。叶商止执起叶晟的手：“随我走吧。”
叶晟默认。
22
叶商止取出桃花簪，轻声道：“请好好照顾我的夫君。”
桃花簪发出明明灭灭的光芒，似是在应答。
叶商止道：“多谢了。”
桃花簪旋转着漂浮在叶晟的上空，光芒笼罩住叶晟的全身，顷刻间，叶晟便消失在原地。叶晟将被封印在桃花簪的空间中，直到再次有人唤醒他。
叶商止收好簪子，眉目间却似有愁结。
叶云冉隐在暗处，看不清表情，只低沉道：“姐姐你如此轻易许下诺言，若是他要你的命，要你所珍视的一切呢？”
叶商止极少听叶云冉如此严肃的话语，心中一惊，却也是瞬间故作轻松：“云冉你知道我多少岁了吗？”又自己回答：“其实我自己也不知道自己多少岁了，所以生命对我来说已经不是那么地重要了。”
叶云冉从黑雾中走出，眉目清晰：“姐姐，好好护住自己。有人愿你活着，长长久久地活着。”
