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透过将马蒂亚斯·肖与甲板船员分隔开的木质舱板，长笛轻柔的颤音渗入船长室。坐在对面、伏在斑驳漆面长桌前的弗林·费尔温德正用靴尖打着节拍，低声应和着水手们的歌声。
"你大可以上去和他们同乐。"马蒂亚斯从书卷上抬起视线提醒道。他手中那本赞达拉编年史典籍年代久远，行文枯燥乏味，内容更是早已过时。
但这位同伴显然更钟情于与酒瓶作伴。"船长在场，弟兄们还怎么尽兴？"弗林耸了耸肩，"让他们暂时卸下身份自在片刻吧。"
"你难道不需要放松？"马蒂亚斯挑眉问道。
"是个人都需要——除了你。"弗林朝肖手中因湿气膨胀的书本努了努嘴，"你究竟什么时候才肯放下工作？"
"事实上，从不。"
"看吧！"弗林嗤笑一声。
马蒂亚斯啪地合上书册，伴随着细微的呻吟将酸麻的双手举过头顶。"好吧，我现在停止工作了。然后呢？"
"你没救了。"海盗翻了个白眼，却还是转身面向他，暂时放下了酒瓶。"那么，聊点什么？"
"提议是你提的。"马蒂亚斯回应道。
每当风平浪静、白日工作告终时，"勇毅号"的船员们总会围坐一圈，用传奇故事与船歌消磨时光。而马蒂亚斯始终驻留船长室，常伴着这位醉醺醺的主人。弗林总是一边豪饮，一边喋喋不休。起初这种持续相伴令侦察兵烦躁，但不知不觉间，那个被往事纠缠却强颜欢笑的海盗形象，已在他脑中勾勒出奇异而迷人的轮廓。
他是否能真正理解这个用笑容掩饰伤痛的男人？或许本不必深究，但探究真相的本能始终驱使着他。撕开表象窥视本质——正是这种执着造就了这位顶尖侦察兵。
"你知道我母亲是个盗贼吧？"费尔温德突然没头没尾地开口道。
船身在呜咽中轻吟着水手的摇篮曲，仿佛慈母晃动摇篮——或许正是这温柔的晃动，让弗林开启了尘封的往事。
"不知道。"马蒂亚斯说着起身，从身后橱柜取出一只酒杯。他预感这将是个漫长的夜晚。
"她啊..."费尔温德长叹一声，十指深深插入深红褐色的长发，将乱发拢向额头的束带，"总说自己是酒馆侍女。直到有天傍晚，我躲在老屋床底等她——她以为我在后院玩耍，其实..."
侦察兵不自觉地前倾身体。弗林捕捉到这个动作，咧嘴一笑。
"从床底只能看见她磨破的鞋跟，褪色的裙裾。她撬开壁炉边的砖石，往里面塞了几串项链和胸针。"
"被发现了？"
"没。"船长摇头，"等她出门寻我时，我爬出窗户钻进灌木丛，假装一直在玩耍。那几天...说不清是愤怒还是悲伤，多想她能坦诚相待。可后来明白——甘愿为儿子赌上性命的母亲，定是爱极了孩子。"
"也需非凡勇气。"马蒂亚斯轻声补充。
"这话竟出自效忠国王的密探。"弗林斜睨着他。
"如今你亦为他效力。"
"可不是么！晦气！"费尔温德猛灌一口酒。这次轮到马蒂亚斯露出笑意。
"令堂现在？"
清脆的叩舌声后，船舱陷入漫长寂静。弗林凝视着酒瓶，靴跟上的盐霜在月光下泛着冷光。
"不在了。"他终于开口，"绞刑。偷窃。那天...我不再是懵懂孩童。强迫自己去看...记得踮着脚也望不见刑台，只有攒动的人头。"
船长扯动嘴角，目光投向舷窗外墨色海浪，沾满盐渍的靴子重重砸上桌案。
"最清晰的是声响。当人群突然屏息——"弗林猛然闭眼，马蒂亚斯举到唇边的酒杯顿在半空。
"然后？"
"骨节碎裂，像铁锤砸湿砾石。原以为会听见哭喊...可只有人群惊呼，戛然而止。"
酒杯与橡木桌相撞的闷响中，马蒂亚斯转动杯底的手微微发颤。
"孩童不该铭记这种声音..."
"你听过。"
"不止一次。"
"每次都想呕吐？"
"每次。"侦察兵惊觉话题已滑向深渊，却任由它坠落："我祖母...也曾是盗贼。"
费尔温德被朗姆酒呛得直咳嗽。
"开玩笑吧？！"
马蒂亚斯正待回应，舱门突然被擂得山响："船长！船长！"
两人尚未站稳，"勇毅号"便发出不祥的倾侧。书本、酒杯、酒瓶——所有未固定之物连同交谈者一齐滑向酒柜。醉意未消的弗林挥舞双臂，跌进马蒂亚斯怀中。暴风城情报头子不得不抓住他的双肩。
"谢了。"海盗含糊道，慢吞吞直起身，"看来麻烦上门了。"
如此近距离让马蒂亚斯呼吸一滞。他从未发觉弗林身上混合着海盐与皂角的气息，竟比酒香更令人目眩...而海盗的皮氅温暖如注满阳光，裹挟着体温...
肖频繁眨动眼睛，终于退后半步。
"确实。"他哑声道。
舱门洞开，弗林冲向不速之客。
"船长！快上甲板！"
"改变航向！"弗林·费尔温德嘶吼着，但愿雷暴中船员能听见——天际线处滚动的战鼓声正撕碎苍穹，"抢滩！全速抢滩！若不能登陆...诸神保佑附近有陆地..."
他记不清衣物干燥是何感觉。好运仅眷顾他们不足半日。经历上次风暴后，连寻常浪涌都恍若恩赐，此刻巨浪却如死亡高墙再度阻截。若在平日，船长会将疏忽归咎醉酒，但此刻任谁都明白：这场风暴绝非天灾。暴雨不是倾盆而下，简直像有人拎着水桶朝他头顶猛浇。暴风从四面八方撕扯船帆，连最老练的舵手都晕头转向。
"梅丽！你若还活着，带我们靠岸！
费尔温德靴跟砸得甲板咚咚作响，时而抓住缆索时而攀住酒桶，跌跌撞撞冲向船尾寻找海潮祭司——他们在这片怒涛中存活的唯一希望。狂风将每声呼喊都撕成碎片，头顶有海鸥被飓风卷走，凄厉如炮弹般掠过，坠入身后汪洋。弗林以掌覆额眯眼四顾，却只见雨幕如铁，黑暗如狱。
门！终于！船长深吸一口气扑向艉楼，死死攥住舷梯栏杆。背后舱门被狂风猛地掀开，哐当一声撞得木屑飞溅。
"肖！"
侦察兵首领从门内探身回应，湿透的黑斗篷兜帽紧贴头颅。新一轮呼喊同样湮灭在风暴咆哮中。两人几乎鼻尖相碰，可该死的弗林连半个音节都辨不清——
"什么？！"他抓住肖的肩膀吼道，"我...我不懂唇语！你说什——"
